1. Kilpailu tuolla mantereella on sen verran kovaa että AHL:ää alemmissa sarjoissa pelaa oikeasti paljon hyviä maalivahteja.
Jos kirjoittamasi pitäisi paikkansa, alemmissa sarjoissa pelaisi useita maalivahteja, jotka eivät välitä urastaan tai rahasta, mutta pelaavat farmin farmeissa silkasta ilosta jääkiekkoon. Kyllä siellä hyviä maalivahteja pelaa, mutta Pohjois-Amerikassakin pätee sama asia kuin Suomessa. SM-liigassa pelaavat ykkösmaalivahdit ovat Mestiksen ja II divarin maalivahteja parempia. Ei kukaan sveitsiläinenkään seura skouttaa maalivahtia Suomen Mestiksestä tai II divarista. Pääsääntöisesti sitä ei tehdä siksi, että se ei todellakaan kannata. Silti farmeissa on varmasti päteviä torjujia kaikkialla.
2. Miettikääpä monta oikeasti hyvää ulkolaista Jokerit on skoutannut SM-liigan ulkopuolelta, jos toiseen vvaakakuppiin ladotaan vastapainoksi ne epäonnistuneet hankinnat. Tämä on mielestäni Virmasen pahin heikkous.
Kaksi vuotta sitten olin itse Jokereiden ulkomaisten (ja osin kotimaistenkin) vahvistusten ehkäpä kovin arvostelija ja esitin sen täällä hyvin julkisesti useaan kertaan. Mutta viimeisten vuosien aikana Jokereiden ulkomaiset vahvistukset ovat olleet hyviä, ehdotonta A-luokkaa SM-liigassa. Metro kahdesti, Thomas melkein kahdesti, Campbell kerran. Virmanen on selvästi skarpannut ja lukeutuu nyt siihen SM-liigan toimitusjohtajien pieneen aateliin, jotka saavat hyviä pelaajia ulkomailta myös ohi SM-liigan. Se että Jokereista lähti nyt sarjan kynnyksellä Thomas, Filppula ja loukkaantumisen kautta Jantunen, pääsi yllättämään Jokerit. Loukkaantumiseen ei kuitenkaan voinut varautua ja Thomaskin oli jäämässä viimeistään siinä vaiheessa kun agentit eivät enää soitelleet ja Thomasin vaimo lensi Suomeen ns. lähes viimeisillään raskaana. Kunnes sitten yhäkkiä tapahtui mitä tapahtui. Mahdollisuus siihen oli varmasti prosentin luokkaa. Filppulan lähtö oli paremmin tiedossa (vaikka sitä ei julkisuudessa ehkä suoraan myönnetäkään). Virmanen halusi katsoa pitempään sen, ketä olisi saatavissa, mutta muut tapahtumat ja joukkueen rämpiminen pakottivat sitten toimimaan huonossa markkinatilanteessa.
Jos siis Virmasen ulkomaisia hankintoja verrataan parilta viime kaudelta muiden toimitusjohtajien hankintoihin, ei niistä voi valittaa millään. Tämä syksy meni pieleen, mutta olipahan olosuhteetkin aika oudot ja yllättävät.
Virmanen puhuu nykyään hyvää ruotsia ja englantia ja on rakentanut suhteita muuallekin kuin Markus Lehtoon. Pääongelma tässä on kuitenkin se, että muiden liigojen vetovoima jyrää tasapäistetyn ja ylilaajennetun SM-liigan niin maanrakoon, että edes rikas Jokerit ei paina eurooppalais-venäläisellä tasolla enää mitään. Kansainvälisille agenttitoimistoille SM-liiga on takapajula. Ei mitään muuta. Siitä ei voine Virmasta syytää, sillä hän on ajanut liigan supistamista.
