Minun korteni
Tamperelainen kiekkoilu on menettänyt asemansa Suomen kärjessä. Kultaisen 80-luvun lopun jälkeen Tampere on jäänyt historiaansa nähden syrjään jääkiekon menestyksen polttopisteestä. 80-luvun loppu edustaa mennyttä maailmaa. Se oli viimeinen tamperelainen dynastia. Tampereelle saattaa tulla yksittäinen mestaruus tällä vuosikymmenellä. Useampi perättäinen mestaruus vaatisi olennaista muutosta suomalaisessa liigaympäristössä. Se taas ei ole mahdotonta vain erittäin epätodennäköistä.
Pudotuspelisysteemin takia mestaruus on ainoa olennainen saavutus. Parhaat joukkueet eivät välttämättä edes ole finaalissa, vaikka paras joukkue voittaa aina.
Kannan oman korteni kekoon, ja katson tamperelaisen kiekkoilun tilaa ennen kautta 2002-2003.
Asetelmat viime kaudelta
Joukkueet lähtevät varsin erilaisista asemista kauteen. Tapparan viime kauden piti jo huipentua mestaruuteen. Tappara venyi lopulta ylivoimaisia Jokereita vastaan yhteen hienoon voittoon. Hopea on ihan kiva saavutus.
Ilveksen pudotuspelit olivat täysin turhat. Niukasti pudotuspeleihin livahtaneen joukkueen pudotuspelien paljon puhuva maalikeskiarvo oli viisi yksi vastustajalle. Otteluvoitot olivat yksiselitteisesti nolla kolme.
Hieman epäilen olisiko todella ollut miellyttävämpää, jos esimerkiksi Ilveksen pudotuspelejä olisi viime kaudella ollut neljä kolmen sijaan. Tällä kaudella pudotuspelien ensimmäinen kierros kuitenkin pelataan paras seitsemästä menetelmällä.
Vaikka lopulta Jokerit kuitenkin murskasivat yllättävän helposti Tapparan, niin etumatka Ilvekseen, jonka viime kauden pudotuspelit olivat lähinnä vitsi, on merkittävä.
Muutokset
Lista on koottu useasta eri lähteestä ja siinä saattaa olla hieman epätarkkuuksia. Ne eivät ole merkittäviä.
Ilveksen joukkueessa on tapahtunut seuraavat muutokset:
Valmennus:
+ KOIVISTO Arto/ mv-valm. (HPK)
- TAMMI Jukka/ mv-valm. >
Sopimusvalmentajat: Selin (-03), Pajuoja (-03), Koivisto (-04)
Entinen maajoukkuemaalivahti Tammi on väistynyt ja vähiten arvostetun valmentajan paikan on ottanut Koivisto. Tammi ei esittänyt mitään ihmeitä. Vielä tänäkin päivänä hämmästyttävä Jaakko Sirenin savustaminen Tapparaan muuttuu näin entistä omituisempaan valoon.
Koivisto on tehnyt hyvää työtä Hämeenlinnassa. Ei ole mitään syytä olettaa ettei tämä osasto olisi ensi kaudella vähintään tyydyttävällä tasolla.
Selinin toinen kausi alkaa mielenkiintoisissa merkeissä, joita viime kauden tapaan leimaa taistelu materiaaliin nähden kovia odotuksia vastaan. Viime kaudella Selin selvisi tehtävästään hyvin.
Maalivahdit
+ NISSINEN Tuomas/ mv (KalPa FIN-2)
- PITKÄMÄKI Juha/ mv > JYP
Sopimusmaalivahdit: Nissinen (-04), Racine (-03)
Ei merkittäviä muutoksia ykkösmaalivahti Racinen jatkaessa. On looginen muutos, että kelvollinen liigavahti Pitkämäki tahtoo etsiä enemmän peliaikaa. Nuorten maajoukkueessa näytille taas pääsevä komea raaminen Nissinen ei ole vielä valmis liigaympyröihin, vaikka muuan Lehtonen oli vähän samanlaisessa tilanteessa viime kauden alussa.
Tilanne asettaa Racinelle viime kautta suuremman vastuun. Racine on huippuluokan maalivahti. Mikään vielä viittaa siihen, mutta ikä alkaa painaa. Sen ennustaminen on yhtä vaikeaa kuin nuoren pelaajan kehityskäyrän ennustaminen, joten oletan Racinen pysyvän huipulla ensi kaudellakin.
Puolustus:
+ LAAMANEN Jukka-Pekka/ p (Ässät)
*+ ROBERTSSON Bert/ p (NY Rangers NHL)
+ SAMMALKANGAS Tapio/ p (Ässät)
- MAJESKY Ivan/ p > Florida NHL
- NIKKO Jani/ p > lopettaa
- PETTINEN Tomi/ p > Bridgeport AHL
- SMITH Matt/ p >
- TAKKO Karri/ p > lopettaa
- TUKIO Arto/ p > Jokerit
Puolustajat: Bruun (-03), Jääskeläinen (-04), Koistinen (-04), Kuparinen (-04), Källarsson (-04), Laamanen, (-04), Robertsson (-03), Sammalkangas (-03)
Ikävintä Ilveksen kannalta ovat kahden huono-onnisen puolustajan urien loppuminen loukkaantumiseen. Erittäin taitava Nikko ja varsin lupaava Takko ovat kummatkin vammojensa vuoksi ilmeisesti lopullisesti sivussa.
Muutenkin Ilveksen puolustuksen muutoksen yleisilme on ollut varsin mollivoittoinen. Pettinen, Majesky, Smith ja Tukio on varsin huomattava nelikko mille tahansa seuralle. Kun Nikko lisätään joukkoon, niin käytännössä koko vuoden takainen Ilves runko on poissa. Uudestaan rakentaminen ei ole helppo tehtävä, jos sitä ei tehdä valmiilla huipuilla.
Korvaajat Ilves löysi eksoottisista paikoista Porista ja Ruotsista. Sammalkangas ja Laamanen ovat tulevaisuuden nimiä. Laamanen on jo lähellä Euroopasta koottavaa maajoukkuetta, ja hän paikkaa puolustusta. Hieman kysymysmerkkinä pidän, että hän viime kaudella sai Ässissä keskittyä lähinnä hyökkäämään, puolustamisesta ei ollut niin väliä.
Kotiin palanneella Sammalkankaalla on vielä tekemistä vakiinnuttaa itsensä liigavauhtiin. Mielenkiintoisin tulokas on kuitenkin kovaluinen ruotsalainen. Kaikki viittaa siihen, että puolustuspäässä hän on pätevä. Ylivoimapelaajaa hänestä on kuitenkin vaikea etukäteisraporttien perusteella kuoria. Ylivoimapuolustajat ovatkin tällä miehityksellä Ilvekselle suuri kysymysmerkki ensi kaudella.
Puolustuksen saldo on niin negatiivinen, että hämmästyttää, miten Ilves uskaltaa lähteä tällä miehityksellä kauteen. Jos heikko puolustus ylittää itsensä, Ilveksellä on mahdollisuuksia pudotuspeleihin. En olisi yllättynyt, jos tuota puolustusta vahvennettaisiin vielä huomattavasti, jos vain rahaa ja tavoitteita riittää.
Hyökkäys:
+ VALA Petr/ kh (Havirov CZE)
+ JÄMINKI Tommi/ lh (Blues)
+ KORHON Lubomir/ lh (Havirov CZE)
+ LUOMALA Marko/ lh (Sport FIN-2)
+ PELTOMAA Timo/ lh (Timrå SWE)
- MIETTINEN Tommi/ kh > Brynäs SWE
- PAJULA Jari-Pekka/ kh > Hermes FIN-2
- HILDEN Antti/ lh > Sport FIN-2
- MATTILA Kalle/ lh >
- MIETTINEN Antti-Jussi/ lh > Lethbridge WHL
- NIEMINEN Mika/ lh > lopettaa
- SALMELAINEN Tony/ lh > (HIFK) > Edmonton NHL
- SETZINGER Oliver/ lh > Pelicans
Sopimushyökkääjät: Helminen (-03), Hirvonen (-03), Jäminki (-04), Korhon (-03), Luomala (-03), Niemi (-03), Nemirovsky (-03), Niinimäki (-03), Peltomaa (-03), Snellman (-04), Vala (-03), Viitakoski (-04) ja Vähä-Ruohola (-03)
Miettisen ja Salmelaisen menetykset olivat pahoja, mutta hyvyydestään huolimatta he olivat kuitenkin vain Ilveksen "kakkosketjun" hyökkääjiä. Uusi tutkapari Korhon-Vala voi hyvin korvata tämän tappion. Kokeneen ikitaistelija Peltomaa paluu osaltaan nostaa etukäteisarvioita positiiviseksi, niin hyvässä kunnossa Peltomaa jäällä on viilettänyt.
Hyökkäyksen epätasapaino puolustukseen nähden on merkittävä. Ilveksen hyökkäys ja puolustus eivät ole lähelläkään tasapainoinen paketti. Itse asiassa hyökkäys voisi olla kärkipään joukkueelta, kun puolustus taas muistuttaa porilaista versiota jääkiekosta.
Tappara
Valmennuksessa ei ole tapahtunut muutosta. Rautakorpi todisti itsensä lopullisesti viime kaudella. Hänen persoonansa ei sytytä samanlaista arvostelua, kuten tuskin hänkään sytyttää taloja. Joukkueen maalivahtivalintojen takia Tapparassa maalivahtivalmentaja on ensi kaudella poikkeuksellisen tärkeässä roolissa. Siihen Tapparalla on heittää yksi Suomen parhaita miehiä – Jaakko Siren.
Maalivahdit:
+ LEHTO Mika/ mv (JYP)
- DRAPER Thomas/ mv > HIFK
Sopimusmaalivahdit: Hovi (-05), Lehto (-05)
Yksi mielenkiintoisimpia episodeja porilaisessa juniorityössä oli Lehdon potkiminen Jyväskylään pari kautta sitten. Lehto kun saattaa hyvin olla lahjakkain satakuntalainen maalivahti pitkään aikaan. Ottaen huomioon miten hyvä kolmikko (Vehanen, Jokela ja Vuorio) Raumalta on nousemassa, niin se ei ole vähän. Silti suurin epävarmuustekijä Tapparan kaudessa on kokematon maalivahtiosasto. Lehto on nyt uransa suurimmalla vedenjakajalla. Hovi haastaa hänet, mutta Hovikaan ei ole vielä valmis taistelemaan mestaruudesta. Hän sai viime kaudella torjua helppoja otteluita. Kivikova puolustus pitää kyllä heikommat joukkueet poissa poikien maalilta. Tosipaikassa hyviä hyökkäyksiä vastaan nähdään maalivahtien todellinen panos. Asetelma on ennen kautta erittäin mielenkiintoinen.
Puolustus
- PUKKA Mikko/ p > KooKoo FIN-2
Sopimuspuolustajat: Grönvall (-03), Kangasniemi (-04), Luoma (-04), Mäntylä (-03), Puistola (-03), Saravo (-03), Välivaara (-03)
Tapparan puolustus on liigan paras. Se ei välttämättä ole yhtä nimekäs kuin muutaman muun joukkueen puolustus. Mutta se tuntee toisensa ja osaa pelata erinomaisesti yhteen. Maajoukkuemiehiä vilisevä paketti on SM-liigassa lähes unelma. Pelaajat ovat vielä varsin kehityskelpoisia. Parasta Tapparan kannalta onkin, että tämä puolustus on ensi keväänä jälleen parempi kuin syksyllä.
Hyökkäys
+ KOSKENKORVA Kimmo/ lh (Kärpät)
+ HÄMÄLÄINEN Ville/ lh (SaiPa)
+ MÄKIAHO Toni/ lh (HIFK)
- HASSINEN Jani/ lh > HV 71 SWE
- LAITINEN Miro/ lh > Jukurit FIN-2
- MELUZIN Roman/ lh > Trinec CZE
- REIJONEN Tuomas/ lh > IK Oskarshamn SWE-2
Sopimushyökkääjät: Alanen (-03), Barkov (-03), Hämäläinen (-03), Koskenkorva (-05), Kuki (-03), Mäkiaho (-03), Mäkinen (-04), Pirnes (-03), J. Ojanen (-04), M. Ojanen (-04), Tarvainen (-03), Uhlbäck (-03), Venäläinen (-03)
Valmentajat: Rautakorpi (-03), Makkonen (-03)
Meluzin ei soveltunut täysin Rautakorven kuvioihin silti hänen ja Hassisen menetys ei voi olla kirpaisematta. Kumpikin oli huipputaitava maalintekijä. Korvaajat eivät ole samaa luokkaa. Lahjakas Hämäläinen voi murtautua liigaeliittiin jo ensi kaudella. Epäilen, että hän kuitenkin vielä ensi kaudella vastaa panokseltaan ja pisteiltään liigajyrää. Koskenkorva on väläytellyt potentiaaliaan aina Kärppien noususta saakka. Silti en näe häntä itsessään huipulla. Hän voi kyllä hyvinkin olla osa huippuketjua, mutta ei sen päätekijä. Mäkiaho taas yrittää tehdä samaa kuin Lehterä, etsiä itseään Tampereelta. Lehterä onnistui, miksei Mäkiahokin. Löydökset eivät vain ole välttämättä liian suuria.
Tapparan hyökkäyksen kärki on hieman tylsistynyt. Mutta samalla runko on hieman kokeneempi. Sentteriveteraanit jaksavat runkosarjan varmasti. Pudotuspeleissä viime kaudella Ojanen taklattiin finaaleissa todella pehmeäksi. Miksi hän olisi kovempi tällä kaudella?
Subjektiivinen arvioni
Keskinäisissä otteluissa jokainen Ilveksen voitto tulee olemaan yllätys. Selviäminen runkosarjassa Tapparan edelle olisi uskomaton saavutus.
Ilvekselle mahdollinen selviäminen pudotuspeleihin tulee olemaan venymisen takana. Kovasta hyökkäyksestä huolimatta puolustus ei ole pudotuspelitasolla ja se varjostaa koko joukkuetta. Tietyllä tavalla Ilveksen joukkuetta katsoessa tulee pitkällä aikavälillä mieleen toinen hämäläinen joukkue - HPK. Sielläkään ei ole aina rakennettu erikoista puolustusta, silti joukkue on aina silloin tällöin menestynyt. Mene ja tiedä, ehkä tämä resepti sittenkin toimii Hämeessä.
Tapparan jääminen kärkinelikon ulkopuolelle olisi suurempi yllätys kuin Ilveksen pudotuspelipaikka. Tapparan pelaajiston suhteellinen vahvuus pelkkiä nimiä paperilla katsottaessa, ilman jatkuvaa kehitystä, on pysynyt samana. Runko on pysynyt erinomaisesti kasassa, ja se ei voi olla näkymättä joukkueen otteissa. Joukkueena uskon Tapparan olevan viime kautista parempi. Tapparan kannalta mielenkiintoista onkin, mikä on muiden joukkueiden tilanne ja miten paljon ne elävät.
Hopeaa pidemmälle on vaikea veikata tässä vaiheessa ensi kauden Tapparaakaan. Se tarkoittaa ettei Tappara välttämättä ole edes kolmen parhaan joukossa. Tällä hetkellä merkit viittaavat lähinnä siihen, että valta-akseli tilapäisesti kapenee entisestään Helsinki-Helsinki tai yllätyksenä jopa Helsinki-Helsingin lähiö akselille.
W