Jaa. Minun on siis ilmeisesti jälleen kerran ainoana noustava puolustamaan Mikkolaa.
Aivan: alkukausi oli heikko. Tilastoissa on rajut miinukset tälläkin kaudella. (Viimeiset pari kuukautta toki plussalla.) Alkukausi oli joukkueella heikko, eikä Mikkola senkään jälkeen ole saanut sitä iloa, että olisi päässyt pelaamaan liigatason pakin pakkipariksi juurikaan, vaan joutunut mm. joka ikisessä (ainakin) kotiottelussa sen 3-4 käsittämätöntä virhettä tekevän Mäkelän parina. Aivan, Mikkolan syyksihän ne kaikki aina laitetaan, sillä Ilu on vanha ja Mäkelä nuori. Nuorelle virheet tietenkin sallitaan, koska oppirahat. Harva oikeasti pelejä paikan päällä katsonut voi silti kiistää sitä, että Mikkola on joutunut todella vaikeaan paikkaan tämän kauden pakistossa. Onneksi Ilu on kokenut kettu ja on selvinnyt todella kurjasta alkukaudesta suht kuivin jaloin. Muussa pakistossa Niemelän ja Hakanpään peli on onneksi parantunut uuden vuoden jälkeen*, mutta muutoin pakistossa on ollut yleisesti vain kaksi vahvaa suorittajaa: Kukkonen ja Heshka, ja hekin pelaavat parivaljakkona (terveenä ollessaan).
Toiseksi: Lähes kaikki kotiottelut tällä kaudella katsoneena voin rehellisesti väittää, että Mikkola ansaitsee paikkansa pelaavassa kuutosessa tämän hetkisessä joukkueessa. Hurjaa taistelua monien otteluiden loppuhetkillä torjuen kiekkoja mm. kahdesti maaliviivalla (jonka tämänkin uroteon nähtävästi kaikki paitsi Suikkanen ja Rynnäs saman tien unohtivat!) ja etenkin Lassen poissaollessa Mikkola on joutunut selvästi kovempaan paikkaan kuin tämän hetken taso vanhoilla päivillä enää riittäisi. Silti hän on viimeiset ottelut hoitanut paikkansa malliikkaasti. Onneksi myös tiimin pakkitilanne on piakkoin paranemassa, jolloin Ilu saa ansaitsemansa paikan hieman vähäisemmällä peliajalla.
Kolmanneksi: Monet ovat ottaneet (taas) Ilun sylkikupiksi. Se ei minusta ole sopivaa käytöstä seuralegendaa kohtaan, mutta siitähän te ette tietenkään pätkääkään välitä. Katsokaapa ennemminkin alla olevia tilastoja. Kenet te näiden perusteella merkkaisitte otteluihin Kärppien 5.-7. pakiksi loppukauden ratkaisuotteluihin? Kannattaa huomioida myös sulkuihin erotellut viimeisten kuukausien tilastot.
Heshka, 51: 7+22=29, +8. Jääaika 24.02. (Eroteltuna tammi-helmikuu: 19: 3+9=12, +4)
Kukkonen, 42: 7+12=19, +10. Jääaika 24.17 (tammi-helmikuu: 10: 3+5=8, +5)
Mikkola, 51: 1+9=10, -12. Jääaika 18.03 (tammi-helmikuu: 19: 1+4=5, +2)
Niemelä, 53: 2+6=8, +3. Jääaika 20.16 (tammi-helmikuu: 19: 1+2=3, +10)
Mäkelä, 48: 2+4=6, -5. Jääaika 13.02 (tammi-helmikuu: 19: 1+2=3, -2)
Hakanpää, 46: 0+5=5, -1. Jääaika 17.35 (tammi-helmikuu: 19: 0+4=4, +5)
Ronkainen, 32: 0+2=2, +0. Jääaika 11.23 (tammi-helmikuu: 3: 0+0=0, +0)
Svarny, 3: 0+1=1, +0. Jääaika 24.37 (tammi-helmikuu: 3: 0+1=1, +0)
Siikaluoma, 28: 0+0=0, -3. Jääaika 4.55 (tammi-helmikuu: 16: 0+0=0, -2)
* = Näiden enemmän peruspakkien parantunut peli johtuu pääasiassa hyökkääjien paremmasta puolustustyöskentelystä viisikkopelissä.