Ilja Kovaltšuk

[finnjewel]

Tässäpä Ilja Kovaltshukin mietteitä NHL-tulevaisuudestaan. Haastattelun on tehnyt Sport-Ekspress-lehden jääkiekkotoimittaja Aleksandr Shapiro ja sen voi lukea venäjäksi täältä:

http://www.sport-express.ru/cgi-bin/se/prn_html?35287

Suomennos tässä:

ILJA KOVALTSHUK - SPARTAK VAI NHL?
TÄMÄ ON MINULLE TÄLLÄ HETKELLÄ TÄRKEIN KYSYMYS

Maailman lahjakkain juniori Ilja Kovaltshuk on jo saapunut Floridaan, missä ensi viikonloppuna järjestetään perinteinen NHL:n varaustilaisuus. Muutaman päivän ajan Spartakin hyuökkääjä on jo odottanut paikalle vanhempiaan ja sisartaan, jotka ovat jo matkalla Moskovasta Floridaan. Eilen Kovaltshuk antoi S-E:lle puhelinhaastattelun.

K: Kaksi ensimmäistä varausvuorossa olevaa NHL-seuraa ovat Atlanta Trashers ja New York Islanders. Onko Teille väliä kumpaan niistä saattaisitte joutua?

V: Periaatteessa ei. Pääasia, että minut varataan numerolla 1. ja että pääsen pelaamaan NHL:ssä enkä farmijoukkueessa.

K: Onko jokin tunnettu seura, jota joskus nimenomaan haluaisitte edustaa?

V: NHL:ssä on monta kovaa joukkuetta, ja jokaisella on oma tyylinsä pelata. Atlantintakaisen urani alkuvaiheessa minusta olisi kuitenkin parempi pelata jossain ei-niin-vahvassa seurassa. Esimerkiksi Detroitin kaltaisessa joukkueessa olisi hankala pelata, koska siellä niin paljon tähtipelaajia.

K: Mitä mieltä olette huhusta, jonka mukaan Atlanta saattaisi luopua oikeudestaan varata ensimmäisenä ja saisi korvaukseksi muutamia pelaajia mukaanlukien tähtipelaaja Mike Pecan?

V: Suoraan sanoen en ole vaivannut asialla mieltäni.

K: Atlanta on joukkue, joka on heti tehnyt sopimuksia tulokkaiden kanssa. Oletteko valmis pelaamaan valtameren takana jo tulevalla kaudella?

V: En ole vielä valmis vastaamaan tuohon kysymykseen. Minulla on Spartakin kanssa voimassaoleva sopimus.

K: Kuinka pitkä sopimus?

V: Kolmen vuoden mittainen. Tosin joukkueen johdon kanssa on yhteisymmärrys siitä, että mikäli teen sopimuksen jonkun NHL-seuran kanssa, pääsen lähtemään sinne.

K: Onko olemassa vaihtoehtoa, että voisitte aloittaa NHL:ssä, mutta palata kesken kautta takaisin Venäjälle, kuten Maksim Sushinski?

V: Vain siinä tapauksessa, että asiat menevät aivan täysin pieleen. En halua edes ajatella sellaista.

K: Onko sääli lähteä Spartakista?

V: Toisaalta kyllä, koska joukkueessa pn monia ystäviäni. Päämääränäni on kuitenkin ollut päästä pelaamaan maailman kovimpaan liigaan.

K: Kuinka olette viettänyt aikaa Pohjois-Amerikassa?

V: Olen harjoitellut joka päivä pitääkseni kuntoa yllä. Päivisin olen kavereiden kanssa tutustunut nähtävyyksiin.

K: Onko muita venäläisiä tulossa Floridaan varaustilaisuuteen?

V: Entinen pelikaverini Spartakista ja juniorimaajoukkueesta, puolustaja Vladimir Korsunov sekä kaksi Avangardin pelaajaa, hyökkääjät Aleksandr Svitov ja Stanislav Tshistov.

K: Joko Atlantin takana tunnetaan tuleva NHL-tähti?

V: Paikalliset lehtimiehet pyytävät usein haastatteluja. En ole kenenkään pyynnöstä kieltäytynyt.

Aleksandr Shapiro

 

[Guest]

Venäjän teinisensaatio, 18-vuotias Ilja Kovalchuk, on aloittanut NHL:n harjoituspeleissä mahtavasti. Tuloksena 6 maalia ja 3 syöttöä viidessä pelissä! Viime kaudella Moskovan Spartakissa Venäjän I-divisioonassa pelannut Kovalchuk näyttäysi olevan valmis supertähdeksi heti kättelyssä. Suorituksen arvoa lisää vielä se, että vierellä on pelannut lähinnä Kamil Piros, jota ei voi pitää minään tähtenä.

Tietenkään vielä ei kannata puhua 50 maalista tai 100 tehopinnasta. 18-vuotias pelaaja tulee todennäköisesti hyytymään jossain vaiheessa kautta. Mutta 30 maalia ja 60 pinnaa voisi olla helposti Kovalchukin saavutettavissa mikäli loukkaantumisia ei tule.

Joka tapauksessa NHL on saanut uuden supertähtensä. 80-luvulla oli Gretzky. 90-luvulla Lemieux ja Jagr. Onko 2000-luku Super-Iljan vuosikymmen?

 

[Qeuba]

Melkoisen kova pelimies tuntuu olevan tämä Kovalchuk. Jätkällä on jäätävä kyky pistää kiekko reppuun vähän huonommastakin paikasta.

Taitaa kyse olla lähinnä oikeasta ajoituksesta laukauksen suhteen. Samaa kykyä/taitoa en ole huomannut oikeastaan muilla kuin muuan Lemieuxilla! Kaikki muut räpsivät maaleja yv:llä tai omaamalla maagisen laukauksen, kuten vaikkapa Selänne.

Tottahan toki nämäkin herrat laukoa osaavat, mutta mielestäni heidän touhunsa perustuu enemmän pelin lukemiseen, sijoittumiseen ja oikeaan ajoittamiseen.

 

[HABS #11]

1vs.1

Itselleni jäi kylläkin mieleen nourten MM kisoista Kovalchukin suorituksista 1 vastaan 1 tilanteet. Mielikuvitusta riiti ja vastustaja ei tiedä tuleeko laukaus vai harhautus. Pistepörssin voitto oli aivan ylivoimainen.
Ylivoimainen pelaaja koko kisoissa ja ikäluokassaan.
Kanukkeja ja Jenkkejä tietenkin harmittaa kun seuraava todellinen SUPER tähti Gretzkyn ja Lemieuxin jälkeen on Venäläinen. NHL johto olisi varmasti toivonut Pohjoisamerikkalaista super miestä joka olisi ollut helpompi markkinoida ihmisille.
Toki Kovalchuk on vielä nuori ja mitä vaan voi tapahtua....

 

[theref]

Jagr68

"Joka tapauksessa NHL on saanut uuden supertähtensä. 80-luvulla oli Gretzky. 90-luvulla Lemieux ja Jagr. Onko 2000-luku Super-Iljan vuosikymmen?"

Kuinka voit samassa yhteydessä sekä puhua selkeästi puolesta että samalla vastaan? Harjoituspelien tehot kertovat kyllä paljon puolestaan, mutta ne ovat kuitenkin harjoituspelejä vasta! Kuinka silloin voidaan jo puhua supertähdestä? Ja miksi sitten lopussa vielä kyseenalaistat tämän, vai haitko tällä että joku muu saattaa nousta vielä Iljan ohi?

 

[ozo]

Re: 1vs.1

Viestin lähetti HABS #11
NHL johto olisi varmasti toivonut Pohjoisamerikkalaista super miestä joka olisi ollut helpompi markkinoida ihmisille.
Toki Kovalchuk on vielä nuori ja mitä vaan voi tapahtua....

Se on muuten totta... NHL:ssä ei välttämättä kaikki pidä eurooppalaisista ja viime vuosien aikana eurooppalaiset ovat pelanneet vakuuttavasti ja määrä kasvaa..

Onneksi Canadan tilanne ei ole nyt sentään niin huono. Paljon kehuja on saanut esim. Jason Spezza ja häneltä todellakin odotetaan uutta tähteä lähivuosinä. The Hockey News on niin innostunut tästä uudesta lupauksesta, että panee sen jopa Ottawan ykkösketjun keskushyökkäjäksi ensi kaudelle. Radek Bonk ei kuulemma voi olla ykkössentteri.. :confused:

 

[Guest]

Re: Jagr68

Viestin lähetti theref
"Joka tapauksessa NHL on saanut uuden supertähtensä. 80-luvulla oli Gretzky. 90-luvulla Lemieux ja Jagr. Onko 2000-luku Super-Iljan vuosikymmen?"

Kuinka voit samassa yhteydessä sekä puhua selkeästi puolesta että samalla vastaan? Harjoituspelien tehot kertovat kyllä paljon puolestaan, mutta ne ovat kuitenkin harjoituspelejä vasta! Kuinka silloin voidaan jo puhua supertähdestä? Ja miksi sitten lopussa vielä kyseenalaistat tämän, vai haitko tällä että joku muu saattaa nousta vielä Iljan ohi?

En kyseenalaistanut Kovalchukin kykyjä nousta NHL:n seuraavaksi supertähdeksi. Lähes kaikki scoutit pitävät häntä suurimpana lahjakkuutena sitten Eric Lindrosin.

Sen sijaan en usko, että Kovalchuk vielä tällä kaudella tekee 50 tai edes 40 maalia. Ei kukaan 18-vuotias pelaaja, oli sitten miten lahjakas tahansa, pysty tuollaiseen. Pitää muistaa että viimeksi tulokas on tehnyt yli 70 pistettä kaudella 93-94 (Renberg ja Jashin). Silloin liigassa tehtiin muutenkin paljon enemmän maaleja kuin nykyään.

Kovalchuk on suurin lupaus kiekkoilussa pitkään aikaan, mutta saattaa kestää parikin kautta ennen kuin hän puhkeaa täyteen kukkaansa.

 

[theref]

Jagr68

Minä taas en missään vaiheessa kyseenalaistanut Iljan taitoja. Potentiaalia on valtavasti ja hyvän valmentajan avulla (myös muutenkin) ne kaikki pystytään käyttämään hyväksi.

Minä puolestani vain kysyin kuinka voit sanoa noin että "NHL on saanut uuden supertähtensä"? Varoittavia esimerkkejä kuitenkin on Daigle etunenässä. Aika moni on muistaakseni kritisoinut Iljan pelissä sitä joukkuekavereiden haukkumista ja liikaa yksin yrittämistä. Ne ovat kuitenkin aika ratkaisevia asioita enkä ainakaan minä niitä miellä positiivisiksi.

Eli, miksi sanot 18-vuotiaasta pelaajsta muutamien harjoituspelien (5 peliä, 6+3) perusteella, NHL on saanut uuden supertähtensä?

 

[Guest]

Re: Jagr68

Viestin lähetti theref
Minä taas en missään vaiheessa kyseenalaistanut Iljan taitoja. Potentiaalia on valtavasti ja hyvän valmentajan avulla (myös muutenkin) ne kaikki pystytään käyttämään hyväksi.

Minä puolestani vain kysyin kuinka voit sanoa noin että "NHL on saanut uuden supertähtensä"? Varoittavia esimerkkejä kuitenkin on Daigle etunenässä. Aika moni on muistaakseni kritisoinut Iljan pelissä sitä joukkuekavereiden haukkumista ja liikaa yksin yrittämistä. Ne ovat kuitenkin aika ratkaisevia asioita enkä ainakaan minä niitä miellä positiivisiksi.

Eli, miksi sanot 18-vuotiaasta pelaajsta muutamien harjoituspelien (5 peliä, 6+3) perusteella, NHL on saanut uuden supertähtensä?

En minäkään kyseenalaistanut Iljan taitoja. Jos joku niin luuli niin luuli omiansa.

En ole ainoa, jonka mielestä Kovalchuk on liigan seuraava supertähti. Lähes kaikki kykyjenetsijät ovat sitä mieltä, että Kovalchuk tulee olemaan yksi maailman parhaista, ellei jopa paras pelaaja seuraavan parin kolmen vuoden aikana. Eihän mikään ole koskaan 100% varmaa, mutta tässä tapauksessa on kyseessä niin hyvä pelaaja jollaisia ei tule kovin usein.

Mistä muuten olet kuullut että Kovalchuk haukkuu pelitovereitaan? Lähde? Toisaalta sellaiset suuruudet kuin Boris Mihailov, Mark Messier, Jaromir Jagr ja Mario Lemieux "haukkuivat" pelitovereitaan tarpeen vaatiessa.

Mitä tulee Kovalchukin yksinpelaamiseen, niin tuskin siitä on mitään haittaa niin kauan kun mies naputtelee maaleja. Terve itsekkyys kuuluu supertähdelle. Jonkun ne maalit on tehtävä ja Kovalchuk osaa laittaa kiekon pussiin. Pavel Bure, Brett Hull, Teemu Selänne ja Mario Lemieux ovat kaikki tietyllä tavalla itsekkäitä. Heiltä odotetaan ratkaiseja ja he tietävät sen itsekin. Toki Kovalchuk osaa syöttää ja tehdä peliä niin kuin viime kauden otteet Moskovan Spartakissa osoittivat.

Kovalchuk on dominoiva pelaaja. Hän kerää huomion itseensä aina kentällä ollessaan. On luonnollista että joitakin tuollainen tyyli saattaa ärsyttää. Mies ei ole mikään "näkymättömän työn tekijä" tai "kolmosketjun raataja" joka ei ärsytä ketään tai kiinnitä kenenkään huomiota. Kovalchuk on huomion keskipiste aina jäällä ollessaan. Katseenvangitsija. Harva pelaaja todella on katseenvangitsija, mutta Kovalchuk on yksi heistä.

 

[Habby]

Re: Re: Jagr68

Viestin lähetti Jagr68


Mistä muuten olet kuullut että Kovalchuk haukkuu pelitovereitaan? Lähde? Toisaalta sellaiset suuruudet kuin Boris Mihailov, Mark Messier, Jaromir Jagr ja Mario Lemieux "haukkuivat" pelitovereitaan tarpeen vaatiessa.

Ainakin itse luin 20-vuotiaiden MM-kisojen aikaan jostain lehdestä, kun joku (en muista nimeä) Venäjän pelaaja sanoi Kovalchukin sättivän ja haukkuvan kanssapelaajiaan, varsinkin jos ne eivät syötä hänelle kiekkoa.

 

[heikkik]

Re: Re: Jagr68

Viestin lähetti Jagr68
Mistä muuten olet kuullut että Kovalchuk haukkuu pelitovereitaan?

En ole kuullut mistään, vaan itse nähnyt viime keväänä 18-vuotiaiden MM-kisoissa. Venäläisillä oli 2-1 hyökkäys, jossa kiekollinen pelaaja laukoi itse, eikä syöttänyt puolustajan tehokkaasti ottamalle kiekottomalle Kovalchukille. Maalivahti torjui vedon ja syntyneellä pelikatkolla Ilja meni välittömästi joukkuetoverinsa luo ja käsin osoitellen selosti "mikset syöttänyt minulle". Ei siinä tarvitse kuulla mitä sanotaan, sillä eleet ja ilmeet kertovat kaiken.

Samantapainen tilanne toistui toisessa pelissä, kun Ilja ei saanut yv:llä kiekkoa sitä halutessaan. Näin venäläisiltä viisi peliä ja Kolvolchukilla on paljon opittavaa pelin henkisellä puolella - varsinkin taklausten vastaanottamisessa. Kovalchukin pitäisi ymmärtää ettei kaikki häneen kohdistuvat taklaukset ole jäähynarvoisia.

edit: Harjoituspelit ovat harjoituspelejä. Neljäkymmentä pistettä on kova saldo rookielle Atlantan kaltaisessa joukkueessa. Scott Gomez teki 70 pistettä toissa vuonna, mutta se oli Devilsien kaltaisessa hyvässä joukkueessa. Alex Tanguay, Chris Drury ja Milan Hejduk tekivät 44-51 pistettä tulokaskaudellaan ja pelasivat suhteellisen hyökkäävän joukkueen hyökkäysketjuissa eivätkä tulleeet NHL:ään suoraan draftin jälkeen.

 

[theref]

Jagr68

"Aika moni on muistaakseni kritisoinut Iljan pelissä sitä joukkuekavereiden haukkumista ". Noin kirjoitin ja aika monta esimerkkiä tuossa pojat jo kirjoittelivatkin. Mm. Jatkoajan palstalla sai lukea oikein hyviä kirjoituksia noista 18-vuotiaiden kisoista, jotka Suomessa pelattiin. Noihin kirjoituksiin perustin väitteeni tuosta kritiikistä kanssapelaajia kohtaan.

Omasta puolestani lopetan keskustelun tästä aiheesta, koska en saanut vastausta kysymykseeni enkä jaksa alkaa sitä sen enempää tivaamaan.

 

[nuck]

Olen täysin samaa mieltä Heikin kanssa, harjoituspelit ovat harjoituspelejä. Esimerkki löytyy vaikka Vancouverista, jossa harjoituspeleissä aina loistanut ja pisteitä hurjalla teholla takonut Steve Kariya ei NHL:ssä ole vieläkään vakuuttanut ja tuskin koskaan vakuuttaakaan.
No, Ilja ei ole Steve ja uskon, että hän nousee supertähdeksi jossain vaiheessa. Tämä ei välttämättä tapahdu ensi kaudella, mutta muutaman kauden sisään. Hänellä on loistava paikka vakiinnuttaa asemansa NHL:ssä, sillä vastuuta ja peliaikaa on huomattavasti helpompi saada Atlantassa kuin jossakin paremmassa joukkueessa. Hänelle myös annetaan paremmin virheet ensi kaudella anteeksi kuin monelle muulle, sillä hän on tulokas ja nuori pelaaja, joka vasta opettelee Pohjois-Amerikan tavoille.

Niin, Ilja saattaa olla seuraava supertähti, mutta onhan Kanadalla ja Jenkeillä omansa. Esimerkiksi Spezzasta, Boumeesteristä, Lacavalierista, Richardsista, Tanguaysta, Drurysta, Thorntonista, Marleausta, Gomezista, Weissistä, Stuartista, Allenista, Blackburnista, Milleristä, Ouelletista, Gagnesta, Heatleysta ja kumppaneista kuullaan varmasti tulevaisuudessakin paljon.

 

[ozo]

Viestin lähetti nuckhead
Olen täysin samaa mieltä Heikin kanssa, harjoituspelit ovat harjoituspelejä. Esimerkki löytyy vaikka Vancouverista, jossa harjoituspeleissä aina loistanut ja pisteitä hurjalla teholla takonut Steve Kariya ei NHL:ssä ole vieläkään vakuuttanut ja tuskin koskaan vakuuttaakaan.

Toinen esimerkki: Ivan Novolseltsev. Loisti harjoituspeleissä ja koko kaudella teki vain 3 maalia!

 

[Abu]

Koripallon puolella Michael Jordan haukkui myöskin joukkuetovereitaan kun oli aihetta. Eli käytännössä kun ei saanut syöttöä silloin kuin olisi hänen mielestään pitänyt. Mutta mitäpäs tuosta, hänestä tuli kaikkien aikojen ylivoimaisin urheilija joka voitti kuusi NBA-mestaruutta ollen joka kerta finaalien paras.

Iljasta tuskin tulee yhtä hyvää, mutta kyllähän pelaaja on todella hyvä jos pitää hakea henkisetkin ominaisuudet haukuttavaksi kun muuta ei näytä löytyvän, pelilliseltä puolelta ei ole vielä kritiikkiä tullut. Kovalchuk kyllä oppii vielä, ettei voi yksin voittaa Stanley Cupia, vaan että siihen tarvitaan joukkuetta ja joukkuehengelle tekee huonoa, jos yksi pitää itseään korvaamattomana. Kovalchukista tulee tähti, mutta tuleeko hänestä Jagr vai vain Valeri Bure, se nähtäneen muutaman vuoden kuluttua.

 

[ozo]

Tässä vaiheessä on aika kysyä, mitä mieltä ovat Jatkoajan asiantuntijat suurta huomiota saanut Ilja Kovalchukin otteistä NHL:ssä?!

12 peliä 7+1=8, näistä 3 ovat ylivoimamaaleja, 1 voittomaali... Ilja on saanut penaltyä 6 minuutin verran, ampunut kohti maalia 27 kertaa ja +/- tilasto näyttää -6... Ilja pelaa useimmiten ykkösketjussa Heatley'n ja Ferraron kanssa.

 

[Abu]

Hyvinhän tuo on näkynyt alkavan, mutta sinne terävimmälle huipulle ei ole vielä alkukaudesta pystynyt murtautumaan, niinkuin jotkut ennen kauden alkua ennustelivat. Mutta Iljallahan on aikaa, jos ei tällä kaudella vielä tähti syty, niin sitten ensi kaudella tai seuraavalla viimeistään. 7 maalia on tulokkaalle kova saldo tässä vaiheessa, mutta Kovalchukilta oli lupa odottaa vieläkin parempaa.

 

[heikkik]

Kovalchuk on ylittänyt reilusti minun odotukseni. 7 maalia 12 pelissä on kova saldo 18 vuotiaalle teinille. Jos sama tahti jatkuu, niin 40 maalia menee rikki ja se olisi aivan uskomaton saavutus. Jaromir Jagr teki tulokaskaudellaan pisteet 27 + 30 = 57 ja hän sentään pelasi Stanley Cupin voittaneessa joukkueessa.

Vertailun vuoksi todettakoon että viime kaudella vain 13 pelaajaa teki maaleja runkosarjassa 40 tai enemmän ja rookiesta kolme teki 40 pistettä tai enemmän. Jos Kovalchukilla on kauden lopussa yli 40 pistettä, niin minusta kautta voi pitää jo silloin menestyksenä.

 

[teemu_s]

Healthy scratch

oli Ilja Anaheimia vastaan. Kun ei poika osaa puolustaa niin valmentaja Fraser päätti pistää istumaan kunnes oppii!

Pisteiden valossa hyvä alku kaudelle mutta on sillä vielä opittavaa!

 

[vilpertti]

Lainataanpa nyt vaikka eräältä särkien keskustelupalstalta: "That Kovalchuck guy needs to learn how to pass"

Kaipa se ihan ok on pelannu pisteitten valossa, mutta hyökkäyspään lisäksi kentässä on se toinenkin puolisko kuulemma?

 

[Abu]

Jos tekee 40 maalia, sillä toisella päällä ei ole mitään väliä.

 

[teemu_s]

Viestin lähetti Abu
Jos tekee 40 maalia, sillä toisella päällä ei ole mitään väliä.

No mie kun luulin että pitäs kai sen osata puolustaakin...sitä paitsi Ilja on vasta tulokas eikä "proven goal scorer" joten pojalta vaaditaan vielä puolustusvastuutakin. Atlantan tasoisella joukkueella ei vielä ole varaa antaa kenenkään sooloilla. Ei ole niin hyvä porukka. Tarkoitan siis sitä että niin hyvää puolustuspään pelaajaa ei ole laittaa Iljan kanssa kentälle että poika saisi kärkkyä keskialueella.

 

[dingus]

Jos tekee 40 maalia vastustajan verkkoon ja samalla vastustaja tekee 50 maalia omaan päähän ko. jampan ollessa kentällä niin mikäs sitten on tilanne?

 

[Jusa #91]

Pyytäisin tässäkin aiheessa hieman lisää kärsivällisyyttä. Vielä ei voi sanoa kuinka hyvän kauden Kovalchuk pelaa, mutta alku on ollut lupaava. Itse olen vakuuttunut siitä, että Ilja oppii puolustamaan aivan riittävästi ja myös syöttäminen kyllä tulee vielä jossain vaiheessa kyseeseen vaikkakaan nyt sitä ei Kovalchukilta kovin paljoa nähdä. Ottaisin tässä esimerkiksi Maxim Afinogenovin joka ei hänkään paljon tykännyt lainata sitä kiekkoa silloin junioriaikana eikä myöskään NHL-uran alussa. Mutta Kovalchukin kyseessä ollessa on ymmärrettävää, että hän laukoo itse paljon sillä hänellä on jo nyt sellainen maalintekijän kyky, minkä harva pelaaja NHL:ssä omaa. Toivottavasti R. Ferraro saa Iljan oppimaan puolustuksen jalon taidon enkä epäile sitä hetkeäkään. Siitä Kovalchukia on turha syyttää, että hän kärkkyisi pelkästään punaviivalla, sen sijaan hän ehkä pelaa puolustuksessakin ajatellen pelkästään hyökkäystä. Eli kun oma joukkue näyttää saavan kiekon Ilja on jo matkalla hyökkäykseen, tämä sama asia näkyy myös Pavel Buren pelissä....ja koko venäläisessä kiekkoilussa yleensäkin...

 

[Abu]

Lemieux on puolustuspäässä lähes yhtä kuin nolla, silti moni pitää häntä kaikkien aikojen parhaana jääkiekkoilijana ja vielä useampi kaikkien aikojen lahjakkaimpana. Kovalchuk ei ole Lemieux, eikä tule olemaankaan, mutta en näe mitä hyötyä on laittaa noin taitava kaveri puolustamaan tiukasti, kun se ei selvästikään hänen ominta alaansa ole kun on aina ykkösketjussa pelannut.

Mitään väliä oli turhan voimakkaasti sanottu, ei hänelle pidä mitään erioikeuksia antaa niin, että saisi keskialueella surffailla, mutta Kovalchukia ei saisi kahlita tiukkaan puolustamiseen ja liian varmaan peliin, jossa kiekko aina heitetään päätyyn ja mennään perään. Ilja karvaa, kun vastustaja saa kiekon ja kun kiekko on omassa päässä vastustajalla, Kovalchukinkin on oltava siellä, mutta heti kun kiekko vain on omalla joukkueella, Kovalchukilla pitäisi olla vapaat kädet hyökätä ja joku muu on se, joka varmistaa, ettei vastustaja pääse kovin pahaan vastaiskuun vaikka Kovalchuk menettäisi.

Uskon, että hyökkäysvapauden antaminen Kovalchukille kannattaa pitkässä juoksussa, se voi kannattaa jo tällä kaudella, mutta sillä ei ole niin väliä kun playoffeihin ei mennä joka tapauksessa. Kovalchuk osaa ampua ja harhauttaa ja tekee maaleja, hänet pitää suorastaan käskeä hyökkäykseen heti kun on paikka, sillä noita avuja ei pidä hukata liian tiukkaan puolustuspeliin. Hänestä on varmasti enemmän hyötyä vastustajan päässä kuin omalla alueella. Löysäilyä ei häneltä pidä hyväksyä, mutta joukkuetta auttaa eniten, että noin taitava kaveri keskittyy eniten maalintekoon. Puolustamiseen keskittyvät sitten jotkut muut, roolitushan on päivän sana.