Menee kyllä varmaan kausi jos toinenkin ennen kuin alan luottamaan täysin suomen kykyyn voittaa nämä huomisen kaltaiset ottelut. Ei tätä vaan voi mokaa enää mutta hieman silti epäilyttää.
Tärkeintä on kuitenkin, että nykyään joukkueen pelaajat uskovat itseensä. Ei tuo tämän hetken Suomen hyvyys perustuu mihinkään Riven kehittämiin taktisiin hienouksiin, vaan yksinkertaisesti siihen, että hän on saanut joukkueen pelaajien itseluottamuksen sekä joukkueen sisäisen joukkuehengen todella korkealle. Aika kova työ Rivellä on varmasti siinä ollut kahden edellisen päävalmentajan jälkeen.
Hans Backe lähti Kroatiaa vastaan kokoonpanolla, jossa oli seitsemän puolustajaa. Toistan: seitsemän puolustajaa. Tuo viestii ihan suoraa sitä, että joukkue lähti vain hakemaan mahdollisimman pienimaalista tappiota ja toivomaan tuuritasuria. Sitä edellinen päävalmentaja Paatelainen sanoi lehdistötilaisuudessa, että joukkueen pelaajat ovat niin huonoja ettei niillä voi voittaa. Hän sai myös ilmeisesti joukkueen pelaajat uskomaan tuon, sillä joukkueen kapteeni Niklas Moisander sanoi tappio-ottelun jälkeisessä tv-haastattelussa itku silmässä, että pelaajien taso ei vain riitä. Jos valmennuksen ja pelaajien itseluottamus on ollut tuota luokkaa, niin voitoistakin on ollut ihan turha haaveilla.
On todella hienoa nähdä, että nykyinen joukkue uskaltaa ihan suoraan sanoa, että kisoihin mennään. Minua on aina vituttanut tuo suomalainen asenne "tehdään parhaamme ja katsotaan mihin se riittää". Harvemmin se riittää kovinkaan korkealle. On todella hienoa nähdä, että Suomen joukkue lähtee selvästi huomenna voittamaan eikä vain "tekemään parastaan". Tuollaisella asenteella niitä voittoja tulee aika usein. Sen tietää jokainen urheilua joskus edes puolitosissaan harrastanut.
Ei minua ainakaan pelota yhtään, että Suomi lähtisi huomiseen otteluun takki auki, kun vastassa on "vain" Liechtenstein. Eikä se, että joukkueen pelaajat sanovat ennen ottelua voittavansa tarkoita sitä, että siihen otteluun lähdetään takki auki. Riven joukkue lähtee voittamaan, mutta se ei varmastikaan aliarvioi vastustajaansa. Kannattajien keskuudessa elävät vielä "Unkari-traumat", mutta onneksi joukkueen sisällä tilanne on toinen. Silloin kun pelätään tappiota, niin käy usein tuollaisia surullisenkuuluisan Unkari-ottelun tapaisia hölmöilyjä. Onneksi nykyinen maajoukkue on kuitenkin valmentajansa näköinen: itsevarma ja tyylikäs. Huomenna Suomi tulee voittamaan vähintään kolmella maalilla.
