Nyt kun on jopa puhuttu karsintaan joutumisesta ja liigasta tippumisesta niin arvon palstaveljet ja siskot ketkä olivat niitä seuraamassa, miltä se kevät 1989 tuntui?
Itse olen kyseisenä surullisena keväänä syntynyt joten Kärpät oli jo divarissa kun allekirjoittanut näki päivänvalon ensi kerran. Jälkikäteen on historiankirjat tullut luettua ja Teemu Selänteen arvostus laski alas sillä sekunnilla. Ainut posi näistä ajoista on se etten muista niitä ikäni vuoksi.
Kausi 1988-1989 oli Kärppien kannalta murheellinen. Runkosarjassa tuli useampi pidempi tappioputki joista pisin oli 8 ottelun mittainen. Loppukausi oli parempi muttei riittänyt. Saipa rynnisti Kärppien ohi viime metreillä ja vältti karsintasarjan.
Karsintaan joutui tuolloin 2 heikointa joukkuetta ja ne olivat Kärpät ja Ässät. Vastaan asettui I-divisioonan 2 parasta joukkuetta ja ne olivat JoKP sekä Jokerit. Molemmat nousivat tuona keväänä SM-liigaan.
Karsintasarja Kärpät - Jokerit keväällä 1989:
Kärpät - Jokerit 7-3
Jokerit - Kärpät 7-3
Kärpät - Jokerit 8-4
Jokerit - Kärpät 3-2
Kärpät - Jokerit 2-5
Jokerit nousi SM-liigaan voitoin 3-2. Kärpät putosi I-divisioonaan.
Tällaiset muistikuvat keväästä 1989, osin kaivoin arkistoista muistin tueksi tietoja. Kevät 1989 huipentui viimeiselle kierrokselle. Kärpät hoiti viimeisen ottelunsa Porissa tyylikkäästi voitoksi ja piti toiveita sarjapaikasta hengissä. Viimeisestä Playoffs paikasta taistelivat HIFK ja Lukko. Jostain syystä tuo Helsingin peli alkoi tuntia aikaisemmin kello 16.00, kun muut pelit alkoivat kello 17.00
HIFK voitti HPK:n ja varmisti Playoffs paikkansa sijoittumalla neljänneksi. Tieto lopputuloksesta kiiri tietenkin Lappeenrantaan missä SaiPa ja Lukko kävivät omaa vääntöä. Kun selvisi, että Lukko ei pääsee loppupeleihin selkä suoristui Lukon pelaajilla ja SaiPa takoi viimeisessä erässä kolme maalia, voitti ja vältti karsinnat olemalla pisteen edellä Kärppiä.
Kärpät joutui karsimaan Jokereita vastaan. Jokerit oli kovassa nosteessa, paljon nuoria nousevia kykyjä.
Kärki nimenä 18 vuotias Teemu Selänne, jota Kärpät ei saanut karsinta peleissä kuriin. Selänne nakutti tehot 7+3. Maalivahteina oli uusii nouseva kyky Ari Sulander ja Bostonin organisaatiosta tullut Cleon Daskalakis
Pakkeina mm. Waltteri Immonen Mika Strömberg
Hyökkäyksessä Keijo Säilynoja Sami Wahlsten HIFK ryövätyt santapaperi osaston miehet Anssi Melametsä ja Tony Arima.
Valmentaja Jokereilla oli Kärpistä tullut Kari Mäkinen, mies joka aikanaan nosti Kärpät liigaan. Mäkinen oli saanut edellisenä keväänä potkut Kärpistä. Mäkisen Kärpät sijoittui sarjassa kuudenneksi. Seurajohto oli pettynyt sijoitukseen, koska Playoffs paikka jäi saamatta ja potkut tuli.
Kärpät aloitti kauden Esko Nokelaisen johdolla. Nokelainen oli korkean profiilin valmentaja nimi.
Kauden alku oli täysi katastrofi. Tappiot seurasivat toistaan ja Kärppien peli meni täydelliseen umpisolmuun. Lokakuun lopussa Nokelainen sai potkut. Voittoja oli harjoituspelit mukaan lukien kaksi peliä, pelejä oli siihen mennessä pelattu pitkälti yli kaksikymmentä.
Uudeksi valmentajaksi palkattiin entinen Kärppä pelaaja Jaakko Palsola ja apuvalmentajaksi Kärppien entinen maalivahti suuruus Ari Helgren
Maaliin hankittiin Daryl Reaugh ja miehen ensimmäisessä pelissä kaatui sitten Lukko.
Pisteitä alkoikin sitten karttua. Sitten onneton sattuma Ilves-Kärpät pelissä puuttui peliin. Pistepörssin voittaja Ilveksen Raimo Summanen murjoi Reaughia, niin että Reaugh kolautti takaraivon maalikehikkoon taju meni ja polvi vääntyi. Reaugh ei voinut varata toisella polvella ollenkaan.
Ratkaisevassa pelissä tuli sitten poissa oloja. Uupui senttereistä Matti Veivo Timo Iljina, aiemmin loukkaantunut Kai Suikkanen
Sentteriksi piti nostaa puolustaja Mikko Haapakoski. Joukkueeseen piti nostaa ratkaisupeliin 8 A-junioria jotka oli paikkaamassa poissaolijoita.
Kuuden pelatun minuutin jälkeen peli oli Jokereille 0-3 ja aloittava maalivahti Ari Timosaari luisteli vaihtoon. Tilalle tuli polvivaivainen Daryl Reaugh
Niinhän siinä kävi, että Kärpät hävisi 5-2 ja tiputti Kärpät divariin.
Pelin jälkeen Kärppä pelaajat kävivät kättelemässä Jokereiden kopissa riemuitsevat Jokeri pelaajat.
Raksilan vahtimestarit kävivät ohjeistamassa valmentaja Jaakko Palsolaa. Olisi turvallisempaa poistua sivuovien kautta. Paljon oli katsojia jäänyt parveilemaan hallin edustalle.
Pelin jälkeen oli lamaantunut ja epäuskoinen olo. Henkilökohtainen ahdistus oli valtava, koko ruumiin läpi iskevä tuska. Enkä ollut varmasti ainut sinä surkeana iltana. Miten tämä on mahdollista. Kärpät on divarijoukkue.
Kyyneleet valuivat ensimmäisen kerran jääkiekon takia.
En tiennyt vielä tulevasta. Edessä oli vielä Paha palaa takaisin kauden epäonnistuminen . Konkurssi ja katkerat karsinta tappiota KalPalle TuTu strovi .
Kaukana oli huhtikuun 11 päivä 2000
En tiedä mitään raskaampaa kuin oman seuran joutuminen liigakarsintoihin. Yleensä liigaseura pelaa siinä omasta olemassa olosta. Työpaikoista, koko organisaation tulevaisuudesta.
Siihen kellariin, kun joudut sieltä tuleminen parrasvaloihin on vaikeaa.