Kyllähän molemmilla mitalimahdollisuudet on ihan hyvät...naisilla erityisesti.
Naisissa ainoastaan Norja (Weng-Falla) on lähtökohtaisesti selvästi edellä, joskin sillä kysymysmerkillä että miten Weng on palautunut tämän päivän hiihdosta. Ruotsi (Ingemarsdotter-Nilsson) olisi ennen kisoja ollut paperilla kova haastaja Norjalle, mutta Nilsson oli kyllä tänään hämmästyttävän pehmeä ja jo aiemmin sprintin rasittama. Suomea (Saarinen-Niskanen) pitäisin kolmossuosikkina ja jos Nilsson ei ole yhtään toennut tämänpäiväisestä, niin jopa kakkossuosikkina. Suomella on kokenut ja tuore kaksikko, joista toki kumpikaan ei ole lähelläkään elämänsä kuntoa, mutta jotenkin esim. Saariseen on luottoa koska on aiemminkin kovassa paikassa pystynyt parhaimpaansa (esim. Falunin mm-viesti pari vuotta sitten). Luulisi että kotiladut sytyttää. Kertun kuntoa on odoteltu koko talvi, mutta josko se pikkuhiljaa sieltä tulisi.
Saksa (Böhler-Fessel) on aina näissä kova ja heilläkin erittäin rutinoitunut kaksikko, ja laskettava mitalitaisteluun. Jenkkeihin (Diggins-Bjornsen) en perinteisellä ihan usko. Venäjä (Belorukova-Matveeva) ei ole vuosiin näissä karkeloissa pärjännyt, tuskin nytkään. Puola (Marcisz-Kowalczyk) on jonkinlainen jokeri, mutta tuskinpa tuo tuntemattomampi nimi riittää näissä karkeloissa.
Miehissä Norja (Klæbo-Iversen) on tietysti selvä ennakkosuosikki, mutta minun puolesta jompikumpi saa yllättäen katketa kuten kävi Hattestadille Sotshissa. Ruotsilla (Jönsson-Peterson) on kokenut sprinttikaksikko ja Suomella taas tutut normaalimatkojen Musti ja Iivo. Miesten puolella kisa on kovempaa koska ihan yhtälailla mitalimaita saattavat olla Italia (Nöckler-Pellegrino), Saksa (Bing-Eisenslauer), Ranska (Jouve-Chanavat) ja tietenkin Venäjä (Kriukov-Ustjukov). Kappas, jotenkin kuvittelin että Kriukov (maailman paras tasatyöntäjä!) on kilpailukiellossa, mutta eihän noissa kärähtäneissä kasakoissa pysy perässä. Kanadalla tutusta parivaljakosta Harveyn parina ei ole Kershaw vaan Valjas enkä usko heidän mitalimahdollisuuksiin.
Suomelle on miesten kisassa kaikki mahdollista. Jotenkin mitali tuntuu epävarmemmalta kuin naisten puolella, mutta voittoon on silti paremmat mahdollisuudet. Iivohan on huippuvedossa, Mustilla ollut hiljaisempaa, mutta kun yritän miettiä milloin Jauhojärvi on arvokisoissa pettänyt missään joukkuekisassa, niin ei tule mieleen.
Edit. Venäjä naisten puolella kolmossuosikkina? En usko millään että päihittävät Suomea.