Pakkohan se on tämä Classen niellä ja hyväksyä. Eikä siinä mitään, uskon, että on kelpo kaveri, mutta epäilen kovasti onko hänestä kaivatuksi johtotähdeksi.
Ässät tarvitsisi kipeästi sitä liideriä. Classen ei nähtävästi ole moisessa roolissa missään ollut. Voihan se niinkin olla, että hän siihen kykenee, kun kerrankin mahdollisuuden saa. Toisaalta johtajuus, niin pelillinen kuin henkinenkin, on pitkälti ominaisuus joka joko on tai ei, eikä niin, että siihen pystyy silloin kun sellaista roolia tarjotaan. Esim. noiden Korkin ja muidenkin tietojen valossa Classenista tulee mieleen lähinnä se, että joskus tulevaisuudessa pelaaja muistetaan niin, että olihan se ihan ok pelaaja, mutta kun oli niin yksin. Eli vaikuttaa pitkälti kaverilta, joka voisi hyvässä joukkueessa oikeassa roolissa olla pätevä vahvistus, mutta joka vaikeilla hetkillä tilantessaa, joissa sitä johtajuutta ja esimerkkiä tarvitaan, vaipuu tavallisten kuolevaisten rivimiesten tasolle.
Ja se, että ykkössentterimme ei ole koskaan aiemmin ollut ykkössentteri, on jo sinänsä aika huono lähtökohta. Ei siinä mitään, että on NHL:ssä pelannut 90 peliä nelosketjussa, se on jo kelvollinen meriitti sinänsä, mutta se on huolestuttavampaa, että on AHL:ssäkin koko ajan ollut kakkos-, kolmosketjun kamaa. Eikä toisaalta todellakaan kannata niitä 90 NHL-peliä jumaloida ja yliarvioida, ei varsinkaan Nashvillessa pelattuja pelejä. Vertaillaanpa vähän. Onhan esim. Riku Hahl pelannut Coloradossa 92 peliä, enkä usko, että kovin moni iloitsisi jos Ässät olisi hankkinut Hahlin joukkueen ykkössentteriksi. Ehei, koska kaikki melko tarkkaan tietäisivät, ettei Hahlista ole siihen rooliin. Voidaan siis kysyä onko Classenistakaan sen enempää siihen.
Noh, onhan hänellä joka tapauksessa kokemusta voittamisesta, kun Milwaukeen paidassa tuli AHL:n mestaruus. Se on ehdottomasti plussaa. Ja toki on mahdollista, että Ässät on miehen sen verran hyvin scoutannut, että tietävät kaverin sopivan juuri SM-liigaan ja Ässien tarpeisiin enemmän kuin erinomaisesti. Uskotaan kaikista noista kuvauksista, että hän on ainakin monipuolisempi kuin MB. Tekee ehkä saman verran pisteitä, mutta pelaa kahteen suuntaan kaksi kertaa paremmin.
Yksi suuri mielenkiinnon kohde Classenissa on mielestäni miehen liikkuvuus. Jalkoja on pakko löytyä, muuten tulee noutaja siinä kuin Martallekin. Ja toinen iso asia on luovuus. Osaako hän oikeasti tehdä peliä, onko pelisilmää ja onko käsiä vai iskeekö hän vain konemaisesti kiekkoa päätyyn ajaen itse mahdollisesti maalille irtokiekkoja kyttäämään. Pelityyli ja ominaisuudet ovat sinänsä ne isoimmat tekijät ja niistä voidaan jotain sanoa vasta, kun miestä on Suomen kaukaloissa nähty. Ja vasta silloin voidaan ne todelliset arviotkin tehdä.
Mutta ei siitä mihinkään pääse, pettymys se päällimmäinen tunne tässä Classenissa kuitenkin tällä hetkellä on. Toki sopiva laiturilöytö muuttaisi äkkiä tätäkin tilannetta. Ja hei, löytyyhän Gregistä jotain positiivista ihan pelkästään tilastojen valossakin. Onhan hänen AHL-meriittinsä helvetin paljon kovemmat kuin Lukon Martin Bartekilla, joka hänkin aikoinaan samaisessa Milwaukeessa kävi räpiköimässä.