Nyt enää täytyy kannattajien jännittää sitä pystyvätkö nykyisen coren jäsenet ottamaan vielä steppejä urallaan, sillä vielä ei tuo joukkue ole aivan priimaa. Lähellä, mutta ei aivan. Potentiaalia on voittaa useampi sormus tai olla tasaisesti pudotuspelijoukkue, mutta ei aivan selkeä contender.
Kyllä itse uskon, että Panthers tulee selkeä contender olemaan parin, muutaman vuoden kuluttua. Mikäli "selkeään contenderiin" lasketaan se noin viiden joukkueen nippu, jossa tällä hetkellä lienee LA, Chicago, Tampa, Pittsburgh, Washington.
Paljon on kiinni siitä, kuinka hyvin onnistuu nyt draftaus noilta #20 overall tienoilta. Sieltä pitäisi varata niitä halpoja runkopelaajia, jotka pelaavat sitten mestarijoukkueen syvyyskentissä.
Sentteriosastossa Barkov on ellei jo nyt, niin parin vuoden päästä ilman ihmeitä niin yksi parhaista ykkössenttereistä liigassa. Vincent Trochek on mielestäni NHL:ssä hieman aliarvostettu, miehellä on potentiaalia olla ihan ykkössentteri, ja osoitti viime kaudella olevansa ainakin erinomainen ja vaarallinen kakkossentteri (76 peliä, 25+28=53). Kolmos- ja nelossentteriksi tyrkyllä mm. McKenzie ja McCann, mutta McKenzie tuskin pelaa sitä roolia 2-3 vuoden päästä, kun oletan Panthersin olevan se selkeä contender. Bjugstad tietenkin voi myös pelata sentterinä, mutta uskoisin, että miehestä muovataan laituri.
Pakisto lienee myös NHL:n kovimpia jos ei nyt ihan ensikaudelle, mutta parin vuoden päästä. Löytyy se nuori ykköspakki Ekbladin muodossa, Yandlea, Demersiä, Mathesonia ja kumppaneita. Maalivahtiosasto on tietysti pieni kysymysmerkki tulevaisuudessa.
Ainut, missä se pieni juttu muihin joukkueisiin vertailtaessa on laiturit. Huby, Bjugstad, Jokinen, Smith ovat erinomainen kärkilaiturinelikko, mutta siinä ei ole sitä "kanea", "kesseliä". Tällaisen voi kuitenkin helpoimmin hankkia treidillä, kuin esim. kärkipakin tai sentterin. Lisäksi nykyinenkin laiturinelikko voi aivan hyvin riittää Stanley Cupiin, kun vielä vähän kehittyvät ja Jokinen pitää tasonsa.
