AC Milan - FC Barcelona (UCL, 1-osa)
Tänään se sitten alkaa! UCL-pudotuspelit Barcelonan osalta nimittäin. Ensimmäisestä osaottelusta pitäisi jälleen kerran saada haettua hyvä tulos, vieramaalin kera kiitos. Milan on ollut kuvassa tikissä viime aikoina erityisesti Mario Ballotellin ansiosta, mutta Ballotelli ei saa pelata CL-matseissa kevään aikana, joten siitä saattaa tulla Milanille päänvaivaa.
Barcelona pääsee peliin käytännössä parhaalla mahdollisella joukkueella, sillä Xavi on toipunut pelikuntoon. Loukkaantumisten vuoksi sivussa ovat Villa, Adriano sekä Abidal, joka on tosin pääsemässä kohta takaisin pelikentille. Avaus on todennäköisesti seuraava:
------Iniesta---Messi----Pedro-----
----------Cesc------Xavi-----------
--------------Busquets-------------
----Alba----Pique---Puyol---Alves---
--------------Valdes-----------------
Barcelona lähtee siis hakemaan hyvää tulosta ja sitä vierasmaalia, joka on näissä kaksiosaisissa kamppailuissa elintärkeä. Milan pyrkii tietysti pitämään Barcelonan nollilla, jolloin Camp Noulla käytävää toiseen osaan olisi paremmat lähtökohdat Milanin näkökulmasta. Odotan, että Milan lähtee suhteellisen passiivisella taktiikalla tähän ensimmäiseen osaan ja pyrkimyksenä on pitää keskikenttä tiiviinä ja koettaa saada peli "tapettua" rikkomalla Barcelonan pelaajia paljon. Erikoistilanteissa ja vastaiskuista pyritään sitten iskemään Barçaa vastaan.
Barcelonan näkökulmasta on tärkeää, että peli otetaan hallintaan pallokontrollilla ja että Milanin puolustusta kyettäisiin haastamaan jalalla vahvasti. Mexex ja Zapata avannevat topparikaksikkona ja he, sekä heidän edessään pelaava keskikentän puolustava osasto Ambrosinin johdolla ei ole maailman nopeimmasta päästä, joten sinne pitäisi pystyä iskemään nopeudella. Pallottomat pelaajat ovat avainasemassa ja Pedron, Cescin, Messin ja laitapakkien pitää pystyä tarjoamaan syöttöpaikkoja, jotta maalipaikoille päästäisiin. Xavi ja Iniesta hoitavat kyllä tarjoilun, kunhan pallottomat jaksavat vain hakea niitä paikkoja riittävästi.
Laitapakkien pelaaminen on tänään erityisen mielenkiintoinen seurattava. Alves ja Alba ovat molemmat vahvasti nousevia pakkeja ja erityisesti Alban hankkiminen on antanut Barçalle mahdollisuuden hyödyntää molempia laitoja hyökkäyspelissä. Milanille saattaa toki aueta vastaiskupaikkoja, jos hyökkäyspäässä menetetään palloja, mutta yleensä näistä laitapakkien nousuista on seurannut enemmän hyvää, mitä pahaa. Alba-Iniesta -kaksikko toimii parhaimmillaan loistavasti vasemmalla laidalla ja Alveskin on piristynyt huomattavasti viime kuukausien aikana. Alba ja Alves ovat kuin Cafu ja Roberto Carlos aikanaan brassien maajoukkueessa, väsymättömiä työmyyriä ja he kykenevät lisäksi tuomaan tehoja hyökkäyspeliin.
Yksi juttu, johon Milanin on toki pystyttävä tänään, jos mielivät haalia hyvän lopputuloksen matsista, on pysäyttää Messi. Saa nähdä, että ottaako Ambrosini Leon jopa miesvartiointiin asti vai pelataanko keskusta vaan niin tiiviiksi usean pelaajan voimin, ettei Leo pääsisi tekemään tuhojaan. Messi liikkuu todella laajalla säteellä ja sen vuoksi Leon pimentäminen on vaikea tehtävä. Jos häntä vartioi joku, niin Messi laskeutuu monesti hakemaan palloa jopa omalta puolustusalueelta asti. Jos vartioiva pelaaja seuraa Messiä sinne, niin sitten muille pelaajille aukeaa tilaa hyökkäyskolmanneksella. Itse en usko, että kukaan lähtee seuraamaan Messiä jatkuvasti, mutta Barçan hyökkäysalueella Leo tulee olemaan tiukoissa pihdeissä. Ambrosini on inhottava pelaaja vastustajana, sillä Ambrosini pelaa jatkuvasti sääntöjen rajamailla ja todella kovaa. Kortteja Ambrosini kerää suhteellisen paljon, mutta joukkueelleen hän on elintärkeä pelaaja. Sijoittuu hyvin, on vahva kaksinkamppailuissa ja kykeneepä konkari myös pelintekoon.
Jos nyt yhden pelaajan nostaisi Barçaltakin erityisesti esille, jota kannattaa seurata, niin hän on tällä hetkellä Andres Iniesta. Iniesta pelaa uskomattoman hienoa kautta niin pelillisesti kuin myös tehollisesti. Maaleja on syntynyt viisi kappaletta, mikä ei määränä ole kovin paljon, mutta maalisyöttöjä Iniesta on antanut jo 20 kappaletta kauden aikana kaikissa kilpailuissa. Iniestan pelaaminen on uskomattoman hienon näköistä ja kaikki ne pienet hienoudet, joita Don Andres kentällä viljelee, ovat upeaa seurattavaa. Iniesta tekee pienet asiat hyvin, pelaa aina joukkueelle ja terveysasiatkin alkavat olla kunnossa. Aiempina vuosina Iniesta on ollut paljon loukkaantuneena, mutta tänä vuonna mies on pysynyt kunnossa ja se on näkynyt otteluissa. Kannattaa siis seurata Iniesta otteita tänään!
Toivottavasti Barça pystyy tänään pelaamaan vahvan peliesityksen, sillä sellaista tottavie tarvitaan. Milan on aina varteenotettava vastustaja. Vierasmaalia lähdetään hakemaan ja vierasvoitto Bayernin tyyliin olisi tietysti se paras vaihtoehto. Tasapelikään ei ole katastrofi, sillä toinen osa pelataan sitten kotikentällä, jossa Barça on ollut erittäin vahva tällä kaudella. Peliä voi seurata suorana MTV3 Max Sportilta klo 21.45 alkaen. Studio alkaa jo klo 21.00, jossa tarhapällö-Rautiainen analysoi todennäköisesti Keken kanssa illan ottelua.
¡Visca Barça!