Availlaanpa sanaista arkkua valmistautumalla kauteen 2022-2023 ja samalla kenties helpotetaan kärppälasien takaa NHL:ää satunnaisesti katsovien suunnittelua.
Nostalgiatrippi alkuun:
Päätin avata ketjun, joka on omistettu Kärppälähtöisille pelaajille Pohojois-Ameriikoissa. Kärppien "uusi tuleminen" näkyy myös maailman kovimmassa kiekkosarjassa, jossa juuri alkaneella kaudella viilettää 5 Kärppäkasvattia sekä 4 vieraspaikkakunnalla kiekko-oppinsa saanutta Kärppäkasvattia.
Eikä huonosti pojat korkanneetkaan kauttaan. Mikko Lehtonen Nashvillen paidassa käytti ruoskaansa täräyttäen maalin ensimmäisessä ottelussaan ja olikohan peräti ensimmäinen vaihto vielä. Itsekukin on Lehtosta odotellut maitojunalla Kärppäpaitaan jo tälle kaudelle, mutta alku oli ainakin mahtava Mikolla.
Kukkos-Lassekaan ei heikosti pelannut, saalina syöttöpiste kauden toisessa ottelussa. Toivottavasti Kukkosen toinen visiitti NHL:ssä onkin parempi ja saisi pelata koko kauden. Asenteesta ei pitäisi jäädä ainakaan kiinni. Peliaikaakin on tullut kivasti, reilut 14 minsaa viime ottelussa.
Niinimaalle yli 20min peliaikaa Montrealissa. NHL Highlightissa näytti mies antaneen jälleen todellisen hazardiavauksen. Saa nähdä vieläkö Janne saisi uransa nousuun, vähän epäilen mutta toivon kuitenkin.
Philadelphian Joni Pitkänen on yksi suosikki parhaalle puolustajalle annettavan Norris-Trophyn voittoon. Viime yön ottelussa myös Pitkänen sai avattua pistehanat kolmella syötöllään. Jo nyt kaveri on yksi arvostetuimmista puolustajista nimenomaan hyökkäyspäähän pelatessa, tässäkö Suomen tuleva Lidström.
Jussi Jokisella ollut hieman kuiva kauden aloitus Dallasin kahdesta voitosta huolimatta. Peliaikaa melko vähän, n. 10 min per ottelu ja ei vielä tehopisteitä. No eiköhän se Jussillakin aukea kohta. Mielenkiinnolla odottelen myös rankkariskaboja, onko poika keksinyt uusia kikkoja.
Myös Rinteen Pekalle paljon tsemppiä jatkoon, kun mies on loukkaantunut tällä hetkellä, ja muistaakseni ihan Oulun suunnalla tervehtymässä. Toivottavasti pääsee vielä tälle kaudelle kokeilemaan "ylhäällä". Saataisiin ehkä oululainen ykkösveskari NHL:ään.
Lisäksi rapakon takana pelaa Niklas Bäckström ja Niklas Hagman, jotka ponnahtivat Kärpistä pinnalle. Myös Ari "Swäng" Vallin sai NHL-sopimuksen, mutta joutuu aloittamaan kauden farmiliigassa. Petr Tenkratin toinen kokeilu ison veden takana näyttäisi saavuttavan nopean lopun, mies on pistetty Bostonista waiver-listalle eli jos mikään toinen joukkue ei miestä halua, matka jatkuu AHL:ään. Bäckström sai pelata ensimmäiset minuuttinsa Minnesotassa, kun ykkösveskari Fernandez otettiin vaihtoon. Becksi päästi kaksi maalia taaksensa, mutta torjui kuitenkin joukkueensa voittoon eli hyvä NHL-avaus häneltäkin.
Ketjun avausviesti on noin kuudentoista vuoden takaa, jolloin Pohjois-Amerikan kaukaloissa viiletti yhdeksän (toim.huom. kymmenen) kärppätaustaista pelaajaa. Kukkos-Lasse (ja asenne), Niinimaa (hasardiavaus mainittu), Pitkänen (Norris Trophyä jopa povattu), Jusa (ja rankkarikikat)… Onneksi Rinne tervehtyi ja sai vielä urallaan NHL-pelejä alle, kuten myös Bäckström, Hagman, ja Petr Tenkrat. Vallin tyytyi AHL-matseihin. Lehtosen Mikko tuolloin aloitteli NHL uraa ja vielä toissa kaudellakin pelaili Torontossa ja Columbuksessa ennen kuin maitojuna Eurooppaan kutsui!
Nyt 16 vuotta myöhemmin Pohjois-Amerikkaan sopimuksenalaisia, jotain kärppätaustaa omaavia suomalaisia pelaajia on kahdeksantoista (2+5+11=18). Jätän jollekin toiselle tarkistettavaksi, pellaileeko siellä meillä käyneitä ulkomaan vahvistuksia. Järjestelin nämä divisioonittain seuraavasti:
Central
- Justus Annunen |Colorado Avalanche
- Mikael Granlund | Nashville Predators
- Jani Hakanpää | Dallas Stars
- Saku Mäenalanen | Winnipeg Jets
- Niko Mikkola | St. Louis Blues
Atlantic
- Aleksi Heponiemi | Florida Panthers
- Leevi Meriläinen | Ottawa Senators (Kärpät)
- Topi Niemelä | Toronto Maple Leafs (Kärpät)
- Axel Rindell | Toronto Maple Leafs
Pacific
- Joonas Donskoi | Seattle Kraken
- Rasmus Kupari | Los Angeles Kings
- Sakari Manninen | Vegas Golden Knights
- Markus Nutivaara | San Jose Sharks
- Jesse Puljujärvi | Edmonton Oilers
Metropolitan
- Sebastian Aho | Carolina Hurricanes
- Ville Koivunen | Carolina Hurricanes (Kärpät)
- Aatu Räty | New York Islanders
- Tuukka Tieksola | Carolina Hurricanes
Keskisessä divisioonassa poltetaan kärppätaustaa omaaviin pelaajiin 10 M$ ja edustettuna on 5/8 joukkuetta. Atlantin divisioonassa ei osata arvostaa kärppäkasvatteja, vain 2-suuntaisia soppareita kolmessa joukkueessa arvoltaan alle 3,3 M$. NHL-pelejä ehkä odotettavissa vain Heponiemelle.
Tyynenmeren divisioonassa Donskoi ja Puljujärvi nostavat sen verran palkkakertymää, että yhteistulo on sama kuin keskisen divisioonan osalta eli 10 M$. 5/8 joukkuetta edustettuna, mutta keskiseen divisionaan verrattuna nämä pelimiehet ovat voimakkaammalla kärppäleimalla. Luotan myös että Manninen pääsee kokeilemaan tasoaan NHL-kaukaloissa kauden edetessä.
Metropolialueella rahaa palaa karvan alle 11 M$, pääosin valuen Aholle ja muille Carolinan värväyksille. Vain 2/8 joukkuetta edustettuna. Näinpä Tyynenmeren divisioona vaikuttaa mielenkiintoisimmalta, yhdessä Ahon tähtiloiston kanssa.
Jos katselet muutamia valittuja NHL-matseja kauden aikana kärppälasit päässä, niin katselusuositukset menevät Carolinan otteluihin Tyynenmeren divisioonan joukkueita vastaan:
- 14.10 at San Jose
- 17.10 at Seattle
- 20.10 at Edmonton
- 10.11 vs. Edmonton
- 3.12 at Los Angeles
- 15.12 vs. Seattle
- 27.1 vs. San Jose
- 31.1 vs. Los Angeles
- 1.3 at Vegas
- 11.3 vs. Vegas