Mielenkiinnolla odotan Tikin otteita. Jokipojillahan on ollut valitettava pelillinen alamäki koko kauden, ja joukkue on mestaruutensa jälkeen tehnyt ns. "TuTot" eli vajonnut hallitsemattomasti kohti pohjaa.
Vaikka pääsääntöisesti vältänkin kliseisiä englanninkielisiä kiekkosanontoja, niin Tiki on ehdottomasti "low risk, high reward"-hankinta. Koska Jokipoikien peli-ilme ja valmentaminen on ollut tällä kaudella heikkoa, niin vaikka Tiki ei valmentajana niin kokenut olisikaan, niin tuskin hän voi joukkueen huonompaankaan suuntaan viedä. Mahdollisuudet henkiseen ja moraaliseen nousuun ja sitä myötä pelaajien pääsemiseen omalle tasolleen ovat sen sijaan erinomaiset.
Kiekko ei ole edelleenkään rakettitiedettä. Ylianalyyttisillä "pelikirjamiehillä" ja heidän teoriaa liiallisesti korostavilla pelikirjoillaan voi lähinnä pyyhkiä persettään tositilanteiden koittaessa, ja tyhjänpuhuja-Sihvosten taidot onkin jo koettu, nähty ja köykäisiksi punnittu (hienosti meni Pelicansilla aikoinaan Petteri Sihvosen pelikirjan voimin, jumbopaikka ja potkut Sihvoselle). Siksi tarvitaan ennemmin mies, joka tietää mistä lajissa on käytännössä kyse ja mitä kentällä vaaditaan henkisesti ja fyysisesti.
Kunhan peruskuviot ja perusasiat ovat hallussa, niin päävalmentajan ensisijainen funktio on toimia pelaajien henkisenä tsemppaajana, motivaattorina ja hengenluojana, varsinkin kun on kyse neljän kuukauden mittaisesta lyhyestä periodista, ei useamman kauden projektista. Loppukausi on niin lyhyt, että Tiki on lähes "turnausvalmentaja", ja sellaiseksi hänet varmasti on palkattukin.
Joka pelaaja Mestis-tasollakin tietää, miten jääkiekkoa pelataan ja mitkä ovat yksinkertaisen peruspelin elementit, joten ylimääräistä taktiikka-dvd-levyjen kanssa huseeraajaa ei tarvita. Antaa kakkosvalmentajien ja muiden huolehtia fläppitauluista ja Tikin sytyttää joukkue taisteluun. Jos ei viiden Stanley Cupin sormuksen omistaja tiedä voittamisesta, loppuun asti taistelemisesta ja periksiantamattomuudesta, niin ei tiedä kukaan muukaan.
Vaikka en kiekkoa itse pelaakaan, niin jos pelaisin, niin en jumalauta kehtaisi olla jäällä antamatta kaikkeani, jos minulta pyytäisi maksimisuoritusta mies, joka on yksi parhaista suomalaiskiekkoilijoista koskaan.
Tikkasen hankinta myös taatusti sähköistää sekä median että toivottavasti myös joensuulaisyleisön. Voin olla väärässäkin, mutta uskoisin kiinnostuksen olevan sen verran suurta, että katsojamäärätkin kasvavat hallilla, ja yleisönkin kenties syttyvän uudella tavalla kannustamaan.
Täytyypä merkitä jo nyt punaisella kalenteriin la 12.2, jolloin pelataan TuTo-Jokipojat, ja Tikkanen saapuu Kupittaalle. Toki toivottavasti häviämään sillä kertaa, mutta kuitenkin. Viimeksi olen Tikkasen nähnyt jäällä työsulkukaudella 1994-1995, silloin TuToa vastaan pelaajana Turkuhallissa.