No, näistä voidaan olla montaa mieltä, matkan varrelle on sattunut monenmoista kautta. Viime kevään mestaruus nostaa vaan tässä kohtaa tämän kauden tikun nokkaan.
Ainakaan minun arvioissani viime kaudella ei ole ollut mitään merkitystä tässä vertailussa.
Mietin ihan kylmästi saatua tulosta suhteessa pelaajamateriaaliin. Viime kauden mestaruus ei tässä vertailussa tosiaan merkitse mielestäni mitään: tähän(kin) kauteen lähdettiin valtaosan Ässä-henkisten kaavailuissa lähinnä taistelemaan vähintään säälien kotiedusta, ehkä hakemaan paikkaa top6:sta.
Mistään mestaruuden tai vaikka mitalien uusimisesta ei minun nähdäkseni ole ollut mitään parranpärinää, ei edes ennen kauden alkua.
Ja jos lähdetään miettimään kausia eteenpäin tuosta divarinoususta lähtien, niin ne voidaan jakaa seuraaviin kausiin:
- 90- luvun alku aina puoleenväliin asti --> monta hienoa pudotuspelivääntöä. Ikimuistoinen Jokerien kukistaminen kertaalleen, myös Hifk kaatui kerran puolivälierissä. Hieno pronssimitali 1995. Jokerien ja TPS:n pitkä valtakausi esti harmillisesti finaalipelit, sääli etenkin Korpisalon ja Takon urien kannalta.
- 90- luvun puolen välin jälkeen alkoi loiva alamäki, mutta vielä 1998 keväällä oltiin poffeissa Tamin johdolla. Kivikova Hifk eteni jatkoon 3-0 voitoin.
- 2000-luvun alku harmaata, välillä jopa sysimustaa pelaamista. Erona tähän kauteen kuitenkin se, ettei joukkueelta mitään juuri odotettukaan. Poff-paikka oli monesti syyskaudella vielä hakusessa, keväällä pelit ja paikka poffeissa viimeistään hävittiin. Tosi alhaisia yleisömääriä oli Isomäessä tuolloin, jos siis peilaa viime kausien nosteeseen.
- 2005-2006 MOI: samanlainen halpa joukkue, kuin aiemminkin, mutta kaikki natsasi ja muutama pelaaja pelasi joko elämänsä kiekkoa tai teki läpimurron. Mieleen tulee ainakin Kuusela ja Riksman sekä vaikkapa legendaarinen neloskenttä Foppa-Kupru-Kiilholma.
- Kausi 2006-2007 - karsinnat 2009: paluu arkeen ja yksi Ässä-organisaation (imo) synkimmistä hetkistä, kun edelliskauden hopeahuuma jätettiin hyödyntämättä. Joukkue ei retrospektissä katsellen ollut kovin erikoinen, mutta tuolloin - toisin kuin tälle kaudelle - fanien odotukset olivat silti kovia. Varsin heikon Ässä-pakan aikakausi ja kiirastuli huipentui Vaasassa keväällä 2009, kun kiekko kävi game6:n jatkoerässä tolpassa.
- 2009-2010 ja karsintojen jälkeen alkoi nousu, joka tarkemmin sanottuna käynnistyi akselilla Rocky-Kivi. Joidenkin mukaan jo Suhosesta alkoi nousu, mutta ei aleta nyt väittelemään siitä. Paljon hyviä pelaajahankintoja, viime vuosina vahvistunut talous mahdollisti (ja mahdollistaa toki tälläkin hetkellä) vahvemman joukkueen kokoamisen.
Ässät oli kolme vuotta 2011-2013 Liigan paras vierasjengi ja kerästi joka kaudella yli 100 pst. Ainoana joukkueena JYPin lisäksi. Huipentumana mestaruus 2013 keväällä, joka oli tietysti täysosuma, mutta oliko tämä kuitenkaan mikään supervautsivauyllätys? Ei mielestäni ollenkaan, ottaen huomioon edelliskausien vahvan pelin.
- ja sitten saavutaan tähän kauteen, jolloin Ässillä oli paperilla ihan mukavalta vaikuttava porukka. Fanit lähtivät siitä, että päästään poffeihin nyt ainakin, ei mielestäni mikään ylimitoitettu toivomus ja oletus.
Kuitenkin kävi niin, että avainpaikoille hankituista pelaajista moni floppasi, valmennus epäonnistui täydellisesti ja näin ollen viime vuosina hyvää nousua tehnyt Ässä-organisaatio on tekemässä mahalaskua.
Poff-paikka on menetetty, mutta jos karsinnat olisivat yhä olemassa, olisi mahdollista, että pelit jatkuisivat keväällä joka tapauksessa. Ässät on tod.näk sijoilla 12-13, ehkä peräti viimeinen.
Eli, kyllä mielestäni on kyse paskimmasta suorituksesta yli 20 vuoteen.
