Sudbury (OHL)
Laitan tänne vähän tarinaa, jos vaikka joku muukin innostuisi kokeilemaan jollain Kanadan junnuliigajoukkueella.
Itse olen ensimmäistä kautta OHL:n Sudbury Wolves -nimisen joukkueen peräsimessä. Ennen kauden alkua ei kovia vaadittu. Johtokunnan suunnalta tavoitteeksi asetettiin "joukkueen vahvistaminen".
Nyt kausi on edennyt helmikuulle, takana on 53 ottelua, pisteitä kasassa 71 ja sijoitus itäisen konferenssin ykkönen. Ensimmäiset 20-30 ottelua sujuivat erittäin hyvin ja johto konferenssin kakkoseen venyi välillä jopa kymmeneen pisteeseen. Vuodenvaihteen tienoilla tahti kuitenkin hieman hiipui ja nyt viimeisissä otteluissa on voittoja ja tappioita tullut suunnilleen yhtä paljon. Tämän hetken kuumin joukkue, Sudburyn kanssa samaisessa Central-divisioonassa pelaava Brampton (10 viimeistä ottelua 9 voittoa ja 1 tappio) onkin kirinyt jo kolmen pisteen päähän. Konferenssi-tilastossa (sama systeemi kuin NHL:ssä) toisena on kuitenkin East-divisioonan ykkönen Ottawa. Lännen ja koko liigan ylivoimainen ykkönen on Kitchener, jolla on kasassa jo 81 pistettä. Lännen kakkosena on Plymouth (58 pts).
Varsinaisia vaihtokauppoja en ole tehnyt kuin kaksi:
- Yli-ikäinen Sean Stefanski ja 3. kierroksen varausoikeus siirtyivät Torontoon, josta sain oikeudet lupaavaan 16-vuotiaaseen Andrew Coglianoon, jonka kanssa solmin samantien sopimuksen ja annoin paikan 1-ketjun laidassa. Coglianon kautta ovat kuitenkin vaivanneet loukkaantumiset, eikä hän ole pystynyt pelaamaan kuin 24 ottelua.
- Katsomopelaajaksi jäänyt laituri Chris Robertson (19-v) vaihtoi maisemaa Oshawaan, josta sain isokokoisen pakin Scott Toddin (17-v), joka onkin pelannut hyvin 3-parissa ja alivoimalla.
Lisäksi olen hankkinut viisi vapailla papereilla (eli ilman CHL-varausta) alemmissa junnuliigoissa pelannutta 16-vuotiasta lupausta.
- Josh Burgess: Ihan hyvä kakkosmaalivahti. Pelaa noin 1/3 otteluista.
- Bob Civitarese: Jättikokoinen (195 cm, 108 kg) kova puolustava pakki. Pelaa 1-parissa varmistavassa roolissa ja 1-alivoimassa.
- Derek Sather: Niin ikään pakki. Erittäin monipuolinen. Pelaa 2-parissa, ylivoimaa ja alivoimaa. Av.ratingin (7.24) mukaan joukkueen paras pakki.
- Colin Adams: Aggressiivinen puolustava sentteri. Pelaa 4-ketjussa ja alivoimaa. Yllättävän hyvä myös hyökkäyspäässä (19+20=39).
- Ryan Lussier: Niin ikään puolustava sentteri. Paikka puolustavassa 3-ketjussa, sekä 1-alivoimassa.
Joukkueeni on erittäin tasainen (esim 4-ketjun laitureiden tilastot: Matt MacCarone 20+22=42 ja Zack Stortini 16+21=37), joten yleensä käytän neljän ketjun tasaista peluutusta. Silloin tällöin vaihdan taktiikaksi kaksi hyökkäävää ketjua, yksi puolustava ketju ja yksi ylhäältä kovaa karvaava ja taklaava ketju.
Suurin ongelma on epätasainen maalivahtipeli. Saksan junnumaajoukkueen Patrick Ehelechner (19-v) pelasi alkukauden hyvin, mutta on nykyään valitettavan epävarma. Välillä pelaa loistavasti ja välillä taas uppoavat kaikki. Alkukauden kakkonen Darren Rowelandson oli suuri pettymys, eikä ole saanut peliaikaa moneen kuukauteen. Josh Burgess on erittäin lupaava, mutta vielä liian nuori pelaamaan tasaisen hyvin. Kesän varaustilaisuudessa tähtäimessä onkin hyvä ykkösvahti tuleville vuosille.
Lisätään vielä, että NHL-varauksia joukkueessa on kolme: Patrick Ehelechner (San Jose), slovakki-laituri Stephan Blaho (NY Islanders) ja joukkueen tappelija Zack Stortini (Edmonton).
Joukkueen paras pistemies ja maalintekijä on Bobby Chaumont 29+20=49. Chaumont on myös ainoa Sudbury-pelaaja, joka löytyy NHL:n Entry Draft -rankingista. Chaumontin sijoitus rankingissa on 110.