Monet tuntuvat toivovan jotain isompia muutoksia Red Wingsiin, kun "samat papathan ne siellä aina pelaa" jne, vai miten se homma menikään.
Niitä "oikeasti näkyviä muutoksia", ei nyt valitettavasti ole tulossa, vaikka siinä sivussahan nuo 3-4 ketjut on uusittu edellisestä Stanley Cupista lähes kokonaan.
Missä on Maltby-Draper-Drake ja Hudler-Helm-McCarty? Eläkkeellä on tulevan jälkeen kauden neljä noista, Hudler on saanut noston ylempiin kenttiin ja tilalla paahtaa Eaves, Abdelkader, Ritola ja Miller/UFA-hankinta?
Missä on Zeta-Datsyuk-Holmström ja Muuli-Valle-Sammy? No, pitkiin ja lyhyempiin jatkosopimuksiinhan niistä on kaikki signattu(Ainoastaan Sammy karkasi tiukan cap-tilanteen takia muualle), miksihän? Nämä kun sattuvat olemaan loistavia pelimiehiä, joiden perään lähinnä muiden organisaatioiden GM:t kuolaavat.
Pitäisikö tämän olla jotenkin heikkous, että loistavat pelaajat jatkavat meillä? Joidenkin mielestä pitäisi uudistua koko ajan, että nälkää riittää ja toiset uskovat, että systeemiin jatkuvuus kantaa pitkässä juoksussa enemmän hedelmää. Pelaajat toki heikkenevät ikääntyessään, mutta en nyt vielä sanoisi, että Detroitin hyökkäys olisi huippunsa ohittanut, muutama vuosi on huipputasolla aivan varmasti nykyrungolla jäljellä.
Tältä keväältä on kaksi hyvää esimerkkiä. Pittsburghissa vaihdettiin uudet nälkäiset kaverit tähtirungon rinnalle ja Detroitissa ei. Molemmilla oli sama lopputulos, 2. kierroksella pihalle. Tästä nyt ainakin äkkiseltään voi päätellä sen, että kumpikaan tie ei välttämättä ole ratkaisevasti parempi.
***
Kun nyt katsoo tuota sopimustilannetta, niin hyvin pitkälle tämä joukkue on rakennettu vuoteen 2012 näille tutuille naamoille. Sitten etenkin puolustus menee uusiksi ja ollaan isojen kysymysten edessä.
Holmströmille tehtiin 2-vuotinen jatko, Hudlerilla on 2-vuotinen soppari, Rafalskilla, Stuartilla ja Kronwallilla loppuu sopimuksen kevääseen 2012. Todennäköisesti se jatkuu sinne myös vielä ensi kauden jälkeen yksivuotisen jatkon tekevällä Lidströmilläkin.
Vuoteen 2012 asti uskoisin Wingsin yrittävän cupia joka vuosi niillä "samoilla naamoilla" ja veteraanipitoisella joukkueella. Vaikka siellä ne nuorennetut 3-4 kentät nyt ovatkin, niin heitä tukien. Mutta sitten onneksi tulee se maailmanloppu ja ei tarvitse tämän pitemmälle suunnitella.
Ken Holland se vaan on suunnitellut, ilkeä mies kun on.
Prospektiosaston seuraava aalto ajetaan todennäköisesti sisään kaudella 2011-12, jotta se olisi valmis the show'hun sen jälkeen, jos sitä maailmanloppua ei tulekkaan. Vähän alkua voidaan nähdä jo tulevalla kaudella. Kausi 2011-12 saattaa olla se kausi, jolloin on seuraava paras mahdollisuus Stanley Cupiin. Kokenut runko on vielä mukana ja farmista puskee halvat ja lahjakkaat syvyyspelaajat samaan aikaan rosteriin. Salary Cap -aikakaudella tällainen piikki täytyy tapahtua, jos kannusta meinaa taistella.
Näinhän viimeeksikin kävi, Muuli nosteli kannua 900k tienesteillä, Zeta tienasi sillä hetkellä 2.65 miljoonaa, Sammy 1.2 milliä. Uusi prospektiaalto oli vielä halpa ja menestys nosti heidän arvonsa korkealle, kuten pitääkin.
Jan Mursak ja Tomas Tatar näyttää tällä hetkellä erinomaiselta laiturikaksikolta, joille voisi 2012-13 kuvitella varmuudella täysimittaista kautta NHL:ssä ja jotka voisivat olla rosteripelaajia jo kauden 2012 loppupuolella. Kaverit ovat silloin 24 ja 22-vuotiaita.
Mursak antoi väläytyksiä osaamisestaan jo viime kaudella AHL:ssä, tulevalle kaudelle mies tulee saamaan ykköskentän roolin. Olin siinä käsityksessä, että kaveri olisi Hudlerin kokoinen hintelä maalintekijäkirppu, mutta nyt kun on nähnyt mieheltä muutamia otteita, niin paketti näyttää loistavalta. Kokoa on kohtalaiset 180/85 ja parin tappelun perusteella tasapainoa ja voimaa tuntuu löytyvän etenkin jaloista. Toistan siis, parin tappelun.
Slovenian (ei siis se jääkiekkomaa Slovakia) maajoukkueen entisen junioritutkaparin toinen osapuoli (tämä toinen on Los Angelesin nykyinen ykkössentteri) siis osaa ja haluaa tapella tarvittaessa. Tämä kaveri, joka on siis kulkenut maalintekijän statuksella ja jolla näyttää olevan uskomaton periksiantamattomuus luonteenpiirteenä. Maltan tuskin odottaa, että Mursakin debyytti näkee päinvalon. Kaiken kruunaa harvinainen rightin kätisyys tuotavaksi sitä todella kipeästi huutavaan rosteriin.
Tomas Tatarista on kirjoiteltu paljon aiemmin ja en nyt mainitse hänestä sen enempää, koska hän on varmasti monille tutumpi mitä Mursak. Se pitää silti mainita, että Tatar pelasi loistavan kauden ikäänsä nähden fyysisesti vahvempia pelaajia vastaan olemalla vain 19-vuotiaana AHL:n viime kauden nuorin pelaaja. Toistan vielä, muut pelaavat yleensä juniorisarjoissa junioreita vastaan, Tatar pelasi juniori-ikäsenä miehiä vastaan. Tulevalta kaudelta voi odottaa kovia Griffinsin ykköskentässä. Fysiikkaa ja kokemusta on saatu jälleen lisää, sen pitäisi näkyä myös tulostaululla.
Edelliset pelaajat jotka ovat nuorina murtautuneet väkisin Red Wingsin farmissa AHL-jyrien ohi ykköskentän rooliin, ovat Jiri Hudler, Tomas Kopecky, Valtteri Filppula, Justin Abdelkader ja Ville Leino. Ihan hyvää NHL-matskua siis. Looserit jäävät pyörimään kolmosketjuihin, kuten Cory Emmertonille ja Evan McGrathille esimerkiksi näyttää käyvän, mutta voittajat jyräävät itsensä väkisin NHL:ään. Mursak ja Tatar ovat tällä tiellä.
Tämä kaksikko voi olla kaudella 2012-13 se puuttuva lisä sen aikaisen kokeneen rungon rinnalle, jotta saamme rakennettua tarpeeksi tasokkaan hyökkäyksen. Se hetken piikki, joka nyt esim. Chicago Blackhawksilla on, mutta joka menestyksen myötä tulee hajoamaan muualle, kiitos capin.
Silloin Pavel Datsjuk on 34-vuotias, Johan Franzén 33-vuotias, Henrik Zetterberg 32-vuotias, Valtteri Filppula 28-vuotias, Jiri Hudler 28-vuotias, Patrick Eaves 28-vuotias, Darren Helm 25-vuotias, Justin Abdelkader 25-vuotias ja Dan Cleary 33-vuotias (joka toivottavasti siinä vaiheessa on jo treidattu muualle). Näiden rinnalle kun lisää 24-vuotiaan Mursakin ja 22-vuotiaan Tatarin, niin runko alkaa olla kasassa. Ja erittäin syvä sellainen.
Entä sitten pakisto? Silloin 31-vuotias Niklas Kronwall saanee jatkoa ja varauksella ehkä 33-vuotias Brad Stuartkin. Mutta Lidström ja Rafalski poistuu tässä kohtaa ja se tekee huikean reiän menestymismahdollisuuksiin. Koko organisaation kiekkokontrollipelin tärkein kaksikko pitää laittaa uusiksi, muuttaa ehkä jopa pelityyliä tai mitä sitten ikinä tahansa tehdäänkään. Kyseessä on Hollandin uran kovin haaste.
UFA-markkinat ovat yksi vaihtoehto, mutta omia prospekteja ei myöskään unohdeta. Tässä vaiheessa pitäisi olla selvää, onko Jakub Kindlistä seuraavaksi ykköspuolustajaksemme. Seuraavat kaksi kautta miehellä on aikaa osoittaa paikkansa NHL:ssä. Isokokoinen syvyyspakki hänestä kuitenkin huonommillaankin tulee, mutta upside voi riittää kovemmallekin tasolle.
Suurin odotus kohdistuu kuitekin ensi kaudella farmissa aloittavaa Brendan Smithiin. Hänellä on kaikki ne työkalut, mistä se tulevaisuuden ykköspakki voi hioutua. Hyvin paljon samoja elementtejä, mitä Duncan Keithin pelissä, next Niedermayer jne. Pelikäsitys, kiekonkäsittelytaito, vahva luistelu. Se supertähteys oikein odottaa Smithiä, kunhan nyt vaan rauhassa kehityt päivä päivältä ja teet nöyrästi hommia sen eteen.
Tappelutapauksen jäljiltä Holland on luvannut tavata Smithin ja puhua hänen tulevaisuudestaan. Toivottavasti Kenny käy takomassa äijän päähän sen verran järkeä, että kun ryyppäät, niin ota vähän vähemmän/lähde ajoissa kotiin tai voit unohtaa supertähteyden tai sitten et ryyppää enää ollenkaan, tai voit unohtaa supertähteyden. Kyllä siinä aika idiootti saa olla, jos mattinykästely sen jälkeen edelleen jatkuu. Toivotaan, että kaveri tekee tarvittavan muutoksen elämässään, ettei hyvä nouseva ura ainakaan yksityiselämän sekoiluihin hyydy. Liian monta huonoa esimerkkiä maailmsta löytyy, nyt ei tarvita yhtään sellaista lisää. Muuten Smithin uralle ei näy olevan mitään esteitä, farmiin on tehty tilaa isoon rooliin pakistossa ja kohta nähdään missä mennään. Jatkuuko lento myös yliopistokiekkoa kovemmalla sarjatasolla?
Uskoisin että kauden 2012-13 pakisto käsittää jonkun markkinoiden kovan UFA-nimen, Kronwallin(31v), Stuartin(33v), Kindlin(25v), Smithin(23v) ja ehkä Ericssonin(28v), jos mies on siihen mennessä saanut pelinsä kuntoon. Vielä ei taso riitä mielestäni pitempään katseluun organisaatiossa, vaan kaveri on lähinnä tuleva trade-bait. Ericssonin tilalla ja syvyyspakkeina voi sitten olla ihan ketä vaan, pelaajarosterin tulevaisuutta on aina niin mahdoton ennustaa. Joku "Brett Lebda" voidaan löytää jostain pystymetsästä ja kaveri pelaa kolmosparissa perusvarmaa peliä, aivan mahdotonta ennustaa.
Maalivahtiosasto tuona päivänä on todennäköisesti 28-vuotias Jimmy Howard, ja ehkä Daniel Larsson(26v) tai Tom McCollum(22v) tai joku kokenut kakkonen. Howard lähestyy toivottavasti uransa parhaita vuosia ja kakkosella ei nyt niin väliä. Toivottavasti olisi oma prospekti.
Semmoinen katsaus siis tulevaisuuteen, sille kaudelle, jolloin näemme seuraavaksi todella suuria muutoksia. Muutoshalukkaille tuo päivämäärä kannattaa laittaa mieleen, jos se maailmanloppu ei nyt jostain syystä tulekkaan. Vielä kaksi vuotta "mennään näillä" ja toivottavasti se huipentuma tulee keväällä 2012.
Ps.
Se on vaan jännä, että kun kaudella 2012-13 ei ole enää Draperiä, Maltbyä, Lidströmiä, Holmströmiä, edes Cheliosta, eikä ketään muutakaan useita Stanley Cuppeja voittanutta, niin sitten varmaan jauhetaan siitä, että Datsjuk on jo ikäloppu ja joutais eläkkeelle... sama vanha äijä se vaan siellä pelaa, pitäs saada nuorempia tilalle.
EDIT:
Olipas karmeita typoja useita....