Anatsu, ensi yönä klo 01.30 todella mitataan että kuka on kuka. Red Wings ja Thrashers nimittäin kohtaavat Traverse Cityn prospectiturnauksessa. Nämä joukkueet ottivat yhteen myös viime vuoden turnauksessa, tuolloin Atlanta vei 3-2 -rankkarivoiton. Rastaslintujen silloinen ratkaisuhahmo Spencer Machacek ei ole enää nyt mukana, mutta Evander Kane on koko turnauksen kovimpia nimiä. Rangersin Evgeni Grachevin, Dallasin Scott Glennien, St. Louisin Alex Pietrangelon ja Carolinan Zach Boychuk-Brandon Sutter -kaksikon lisäksi.
Detroit-miehitys otteluun on tämänlainen. Tähdellä merkityt pelaajat ovat try-outilla, muut ovat joko varauksia tai heillä on NHL-sopimus jo taskussa.
Dick Axelsson LW 6'2 176 - DET 06 (3-62) Färjestad SWE
Mitch Callahan RW 5'11 175 - DET 09 (6-180) Kelowna WHL
* Willie Coetzee RW 5'10 180 - - Red Deer WHL
Cory Emmerton C 6'0 190 - DET 06 (2-41) Grand Rapids AHL
Landon Ferraro C 6'0 170 - DET 09 (2-32) Red Deer WHL
* Austin Fyten LW 6'0 185 - - Lethbridge WHL
Stephen Johnston C 6'2 185 - DET 08 (6-181) Belleville OHL
Jan Mursak LW 5'11 173 - DET 06 (6-182) Grand Rapids AHL
Andrej Nestrasil RW 6'2 200 - DET 09 (3-75) Victoriaville QMJHL
Francis Pare C 5'10 185 - - Grand Rapids AHL
Brent Raedeke LW 6'0 197 - - Edmonton WHL
Johan Ryno LW 6'5 209 - DET 05 (6-137) AIK SWE
Tomas Tatar LW 5'11 176 - DET 09 (2-60) Zvolen SVK
Adam Almqvist D 5'10 169 - DET 09 (7-210) HV-71 SWE
Travis Ehrhardt D 6'0 197 - - Portland WHL
Gleason Fournier D 6'0 168 - DET 09 (4-90) Rimouski QMJHL
Sergei Kolosov D 6'4 187 - DET 04 (5-151) Grand Rapids AHL
Brian Lashoff D 6'3 208 - - Kingston OHL
Sebastien Piche D 6'0 200 - - Rimouski QMJHL
Logan Pyett D 5'11 198 - DET 06 (7-212) Grand Rapids AHL
Tom McCollum G 6'2 205 - DET 08 (1-30) Guelph OHL
Jordan Pearce G 6'1 206 - - Notre Dame CCHA
* Chris Whitley G 6'1 215 - - Lakehead CIS
Kuten tapana yleensä on, arvioidaan millaiset ketjut tästä listalta syntyy:
Dick Axelsson - Cory Emmerton - Andrej Nestrasil
Tomas Tatar - Landon Ferraro - Brent Raedeke
Jan Mursak - Stephen Johnston - Mitch Callahan
Johan Ryno - Francis Pare - Austin Fyten
Willie Coetzee
Brian Lashoff - Logan Pyett
Sergei Kolosov - Sebastien Piche
Travis Ehrhardt - Gleason Fournier
Adam Almqvist
Tom McCollum
Jordan Pearce
Kahdessa ensimmäisessä ketjussa on käytetty snaipperi-pelintekijä-vääntäjä -periaatetta. Muutamana viime vuotena Detroit on alkanut varaamaan enemmän yliopistoihin meneviä pelaajia. Heillä opiskelut puskenevat päälle, joten heitä ei tässä turnauksessa nähdä. Viime kesän viidennen kierroksen varaus, puolustaja Nick Jensen tosin pelaa vielä yhden kauden USHL:ssä. Siksi on merkillistä, että hän ei ole paikalla. Yliopistoon mielivien ja NCAA-kelpoisuutensa säilyttämiseen pyrkivien pelaajien on maksettava itse matkat. Mutta ei Jensenillä Wisconsinin Green Baystä nyt liian kallis matka olisi.
Vajaan viikon kestävässä turnauksessa on Detroitin ja Atlantan lisäksi mukana Carolina, Columbus, Dallas, Minnesota, NY Rangers ja St. Louis. Viime vuoden kärkikolmikko oli Dallas-Atlanta-Minnesota. Onko Jan Mursakin massakausi tuottanut tulosta? Miten Brian Lashoff on toipunut viime kevään aivotärähdyksestä? Joutuuko Dick Axelsson tekemisiin Traverse Cityn virkavallan kanssa? Keiden kanssa viihdeosaston erikoismies Mitch Callahan pudottaa hanskat? Danick Paquette (ATL)? Justin Soryal (NYR)? Näihin kysymyksiin alkava turnaus tarjoaa luultavasti vastauksia.
Tässä on vielä lisää ennakkotunnelmia
Jim Nillin ja
Ken Hollandin sanoin. Turnauksen aikataulut löytyvät
täältä.