Kuinkahan moni noistakin faneista on hiipinyt Detroitin siipien suojaan vasta menestyksen jälkeen??? Veikkaan, ettei monikaan fanita Wingsejä ainakaan kotikaupungin takia...
Itse olen seurannut erityisellä mielenkiinnolla Red Wingsin edesottamuksia vuodesta 1995. Tuolloin Cup-voitot antoivat vielä odottaa itseään. Mahdollinen ylimielisyys voi syntyä siitä, että Detroitin kannattajat ovat tottuneet pätevään seuran johtamiseen. Tällöin helposti oma organisaatio nähdään muiden yläpuolella. Muiden joukkueiden kannattajilla voi olla turhauttavaa, jos tietää oman lempijoukkueensa olevan epäpätevissä käsissä. Tällaisille olosuhteille kun kannattaja ei voi mitään.
Itse ainakin yllätyin kuinka kovan vastuksen nuori joukkue Wingseille kuitenkin antoi - lupaa hyvää tuleville vuosille mikäli Hawks-organisaatiossa kyetään pitämään joukkueen runko kasassa.
Tässä onkin Chicagon tulevaisuuden suurin riski. Moni GM pystyy rakentamaan hyvin menestyvän joukkueen, mutta ei pysty pitämään sitä kasassa. Hyvä esimerkki on Brian Burke, joka epäonnistui tässä. Menettämällä Andy McDonaldin mm. Todd Bertuzzin hankinnan vuoksi ja Ilya Bryzgalovin ilmaiseksi.
Buffalossa Darcy Regier tyri tilanteen täysin. Vuoden 2007 finaalipaikka on jäämässä tähdenlennoksi, kun Regier ei pystynyt muuttamaan toimintatapojaan työsulun jälkeen. Ennen palkkakattoa Regier oli tottunut pihistämään pennejä ja tekemään vain lyhyitä jatkosopimuksia. Runkopelaajia kuten Chris Drury, Daniel Briere, Brian Campbell, Mike Grier ja Jean-Pierre Dumont Regier ei kyennyt pitämään mukana. Tekemällä heidän kanssaan pitkän jatkosopimuksen ennen suurinta henkilökohtaista menestystä. Tämän jälkeen ei Regierillä muu auttanut kuin siirtyä takaisin piirustuspöydän ääreen. Bostonissa taas Peter Chiarellin pätevyys testataan, kun David Krejci ja Phil Kessel ovat rajoitettuja vapaita agentteja.
Pahoin pelkään, että Chicagon menestyshaaveille on esteenä Dale Tallon. Lainaan tässä nimimerkki Mahavishnua: "Tuo entinen radio- ja tv-kommentaattori. Tuo entinen urheilutoimenjohtaja. Tuo Euroopan scouttausmatkasta kieltäytynyt golf-fanaatikko. Tuo kiekkomaailman meriiteillä kääpiön mitan saava leppoisa vävypoika". Cristobal Huet'n ja Brian Campbellin sopimukset antavat osviittaa siitä, millaisia ovat kyseenalaisesti sijoitetut rahat. Blackhawksin onneksi kuitenkin Scotty Bowman on paikalla. Vastaavia hankintoja tuskin enää tehdään ilman Bowmanin konsultoimista. Nuorimmat pelaajat kuten Dave Bolland, Kris Versteeg, Troy Brouwer ja Cam Barker saadaan pidettyä kohtuullisen edullisesti seuraavat pari kautta. Vasta sen jälkeen on totuuden hetki, jos joku heistä pelaa todellisen läpimurtokauden.