Ensimmäinen överisti markkinahintaa alempi sopimus, jonka itse muistan, on Kariya joskus ysärin lopussa Avsiin. Kaivamalla löytyisi varmasti vaikka kuinka paljon.
No ei se sentään ysärin lopussa ollut, vaan vuonna 2003 kun siirtyivät Selänteen kanssa samaan aikaan sinne. Kariya tosiaan sainasi itsensä hieman yli miljoonan dollarin pahvilla, edellisellä kaudella palkka oli ollut vaatimattomat 10 miljoonaa. Palkkakattoa ei toki tuohon aikaan vielä ollut, mutta seuroilla luonnollisesti sisäiset budjettinsa kuten nykyäänkin. Ideahan tuossa oli juurikin se että oli mahdollisuus siihen kannun voittamiseen Coloradon Dream Teamissa, mutta eikös nuo tippuneet jo pudotuspelien alussa pihalle?
Oli siellä kovia seppiä silti, kaksi ekaa ketjua taisi olla jotain:
Tanguay-Sakic-Hejduk
Kariya-Forsberg-Selänne
Samanlaisia ei oikein nykypäivän palkkakaton aikana saisi kasattua, ja tokihan tuokin meni sitten ihan vituiksi kun Foppa oli tapansa mukaan puolet kaudesta telakalla, Kariyakin missasi kymmeniä pelejä ja Selänne oli polvet paskana koko kauden.
Selänteestä vielä, niin kyllähän sitä kauden 2005-06 miljoonan dollarin sopimusta Ducksiin voi pitää jokseenkin alihintaisena, vaikka toki Teemulla huono kausi oli se edellinen ollut ja siinä työsulun aikana sitten mittavat polvioperaatiot. No eipä tarvinnut Teukan pitkään pienellä palkalla pelata kun täräytti seuraavalla kaudella tehot 40+50 pöytään, siitä oli hyvä lähteä jatkoneuvotteluihin. Seuraavallakin kaudella sopimus oli vielä alle neljä miljoonaa, mutta eikös Teemu antanut silloin alennusta sen vuoksi että saadaan Chris Pronger joukkueeseen mukaan ja mahtumaan palkkakaton alle? Toki näitä n. 10 vuoden takaisia sopimuksia ei voi ihan suoraan verrata kun palkkakatto oli matalampi silloin kuin nyt.