Shane Bowers taitaa olla "jonossa" ennen Newhookia. Ja on kaksi vuotta myös vanhempi ja aloittaa ammattilaisuransa syksyllä, todennäköisesti AHL:stä.
Mulla on kovat odotukset Bowersista, että hänestä tulee melko piankin Avalanchelle laadukas pitkäaikainen kolmossentteri. Näin hänen kattonsa kolmosketjussa, mutta on kolmosketjunkin sentteri iso palanen hyvää joukkuetta. Ja uskon, että ensi kaudella on jo Bowersin aika, mutta kenties aloittaen nelosesta.
- - -
Ja koska olen parantumaton fantasioija, niin tyhjässä päässäni mietin sellaista vaihtoehtoa, että Avalanche vielä hommaisi yhden ison UFA-nimen markkinoilta. Ikään kuin paikkamaan Alexander Kerfootin myynti. Yksi hyvä hankinta keskiketjuihin ja Avalanchella on kelpo kuusikko sielläkin. Neloseen jäisi nelikko Matt Nieto, Matt Calvert, Pierre-Edouard Bellemare ja Colin Wilson, yksi siis aloittaisi katsomossa. Mutta kun loukkaantumisia taas tulee, Wilson mainittu, niin voi katsomossakin olla yksi tällainen nimi.
Eihän Tyson Jost ole ihan vielä varmistanut paikkaansa keskiketjuissa. Eikä Joonas Donskoista tiedä, että onko lopulta nelosen mies. Tai sopeutuuko Bellemare miten Avalancheen. Ja ennen kaikkea, yhtenäkään aamuna ei voi olla varma, että Wilson on pelikunnossa.
Tarjolla olisi vielä siis kolme nimeä UFA-markkinoilla keskiketjuihin, joihin tarttuisin. Justinwilliamsit ja muut ikämiehet jätän suosiolla sivuun, mutta kolmikko Marcus Johansson, Micheal Ferland ja Ryan Dzingel on jäljellä. Dzingeliä Avalancheen ehdittiinkin huhuta. Riskiveto olisi. Viime kausi oli vahva ja se edellinenkään ei huonosti mennyt, mutta ei ole varma tapaus jatkamaan tällä tasolla ja siksi häneen ei kannata liikaa miljoonia tuhlata saati vuosia. Ei yhtään yllätä, että varmat nimet meni ensin markkinoilta. Ferland olisi erityylinen, fyysinen hyökkääjä. Ja vaikka sellainen houkuttaisikin, niin eniten innostun Johanssonista. Ihme kyllä hänestä ei ole mitään huhuja ollut vielä minnekään. Vertailukohteena sopparin suhteen on helppo pitää toista ruotsalaista eli Gustav Nyquistia, joka olisi myös kelvannut. Nyquist sai neljä vuotta ja 5,5 per kausi, joten Johanssonille voi pedata viiden ja tuon viiden sekä puolen miljoonan väliin menevää sopparia. Minun laskujeni mukaan Avalanchelle olisi turvallista tehdä tuollainen soppari Johanssonille. Tai miljoonan halvempi Ferlandille tai Dzingelille. Ellei sitten Mikko Rantanen, Nikita Zadorov tai Andre Burakovsky ala hulluttelemaan pyyntöjensä kanssa.
Landeskog - MacKinnon - Rantanen
Johansson - Kadri - Burakovsky
Jost - Compher - Donskoi
Nieto - Wilson - Calvert
+ Bellemare ja Kamenev
Näyttäisi varsin mainiolta. Mutta jos lopetetaan fantasiointi ja yritetään olla realistisia, niin ei tule kukaan kalliimpi isompi nimi enää Avalancheen. Joku halpa tullee. Niistäkin löytyy ainakin Pontus Åberg, joka voisi yllättää ja ottaa top-9-roolin. Mutta kuten aiemmin mainitsin, niin joku Dmitrij Jaskin, Stefan Noesen tai Brian Gibbons kuulostaa järkevältä. Tai Gabriel Bourque'n jatko.