On se kumma, ettei Avalanche pysty pelaamaan kahta kelvollista ottelua peräkkäin. Ei se riitä, että pelaa tuollaisella 41-41-0-tahdilla, ei sillä pääse pudotuspeleihin. Varsinkaan tässä divisioonassa. En tarkoita, että pitäisi kymmentä peliä voittaa aina putkeen, mutta hyvä joukkue ottaa ne pari voittoa aina, ennen kuin häviää kerran. Jos pudotuspeleihin Avalanche tahtoo, pitäisi kyllä saada sellainen Patrick Roy -aikakauden alun kaltainen putki johonkin väliin. Eli 13 ottelsussa 12 voittoa, joku iso voittoputki. Sen aikana Avalanche ajaisi itsensä muiden rinnalle ja sen jälkeen menisi huippujoukkueen tahdilla loppukauden ja pudotuspeleihin. Kyllä se sen sata pistettä vaatii, mikä tarkoittaa 1,2 pistettä per peli. Avalanchella on nyt vain 0,69 pistettä per peli ja viime pelit ovat menneet 1,0 tahdilla. Ei riitä.
Blake Comeau on ollut aika heikko hankinta, kuten on osattu odottaa. Väläyttellyt urallaan, pelannut pääosin neloskenttää ja viime kaudella hakkasi kivat tehot Evgeni Malkinin rinnalla. Se sokaisi Avalanchen ja sieltä tuli pitkä sopimus aika kalliilla. Halvemalla olisi saanut mm. Eric Fehrin. Kauhea kiire oli Avalanchella tuon Comeaun kanssa, kun soppari tehtiin heti heinäkuun ensimmäisenä päivänä. Ihan kiva neloskentän jyrähän Comeau on, mutta kun hänen cap hit on 2,4 miljoonaa ja häneltä odotettiin kärkiketjun roolia, on joukkueessa väkisin puutteita.
Matt Duchene alkaa kiihtyä taas, odotetusti. Joka kausi sille tulee jotain kummia tehottomia, haluttomia ja huonoja putkia. Jos hän olisi tasainen pelaaja, kuten suurimmat tähdet ovat, olisi hän ns. varma 80 pisteen mies. Nyt tekee varmasti yli 50 pistettä ja loput riippuu tehottomuusjaksojen pituudesta ja joukkueen yleistekemisestä. Nathan MacKinnon tekee muuten tällä kaudella vähintään 82 pistettä.
En tahtoisi Royta haukkua, mutta kyllä siinä on suurin syy, miksi Avalanche ei menesty. Pelitapa ei ole sellainen, joka toimisi NHL:ssä tai varsinkaan tällä miehityksellä.
1. päävalmentaja
2. ykkösparin pakki (Francois Beauchemin ollut hyvä, mutta Avalanche tarvitsisi vielä vähän paremman, jolloin Beauchemin olisi kakkosparissa)
3. Kärkiketjujen puolustava pelaaja (Comeau ei tätä todellakaan ollut, eikä Söderberg korvaa O'Reillya)
Tuollaiset kolme kun Avalanche jostain saisi nykyiseen palettiinsa mukaan, olisi jengi hyvä ehdokas vaikka kuinka pitkälle etenemään keväällä. Kaikki muut osastot ovat kunnossa, kun maalivahti on hyvä, taitopelaajia on, alaketjut ovat huippuluokkaa ja puolustuksessa on monipuolisuutta. Mutta näillä mennään.
