Ensimmäisenä otteluparina toiselle kierrokselle varmistui Keskisen divisioonan kaksikon Avalanchen ja Starsin kohtaaminen.
Yhteinen historia
Avalanche ja Stars kohtaavat pudotuspeleissä historiassa viidettä kertaa. Aiemmat pudotuspelisarjojen voitot ovat tasan 2-2. Joukkueet kohtasivat peräkkäisinä keväinä 1999 ja 2000 molemmilla kerroilla konferenssifinaalissa, jotka molemmat Stars voitti vasta seitsemässä ottelussa edeten Stanley Cup -finaaliin. Näistä kerroista tunnetusti ensimmäinen päättyi Starsin ensimmäiseen ja toistaiseksi ainoaan Stanley Cup -voittoon. Avalanche voitti vuorostaan työsulkukauden 2004-05 molemmin puolin Starsin ensimmäisellä kierroksella lukemilla 4-1. Edellisestä pudotuspelikohtaamisesta on siis aikaa jo 14 vuotta.
Vaikka tämän kauden runkosarjassa Avalanche sijoittuikin paremmin, Stars otti keskenäisistä otteluista puhtaan 4-0-voiton. Marraskuun alussa Stars voitti ensin vieraissa 2-1 ja sitten kotona 4-1 sekä vuoden lopulla kotona rankkarikisan jälkeen 4-3 ja tammikuussa Denverissä jatkoajalla 3-2. Näiden neljän kohtaamisen tehokkain Avalanche-pelaaja oli Nathan MacKinnon tehoin 1+2 ja Starsilta Roope Hintz tehoin 2+2. Joukkueet toki kohtasivat myös nyt kesällä round robinilla, jolloin Avalanche voitti 4-0 Pavel Francouzin pelatessa nollapelin.
Avalanchen riveissä tällä kaudella uuden startin ottanut Valeri Nichushkin on Starsin ykköskierroksen varaus kesältä 2013. Nichushkin ei onnistunut nappaamaan paikkaa Starsin kokoonpanosta muutaman vuoden yrittämisen jälkeen ja päättikin Stars-uransa pitkään maalittoman putkeen, eikä saanut viime kesänä sopimusta RFA-statuksesta huolimatta. KHL:ään mies ei lähtenytkään vaan siirtyi Avalancheen, jossa vakiinnutti paikkansa keskiketjujen voimahyökkääjänä. Starsin riveistä Avalanche-kokemusta löytyy vastaavasti duunarilaituri Blake Comeau’lta, joka pelasi Avalanchen neloskentässä kolme kautta ennen siirtymistä kaksi vuotta sitten Starsiin. Starsissa rooli on odotetusti pysynyt samana, mutta pistemäärä on kokeneella hyökkääjällä laskenut.
Avalanchen ensimmäinen kierros
Runkosarjassa konferenssin ja divisioonan toiseksi sekä koko NHL:n kolmanneksi sijoittunut Avalanche kohtasi pudotuspelien ensimmäisellä kierroksella Coyotesin, joka kaatui lopulta varsin helposti voitoin 4-1. Kolme ensimmäistä peliä Avalanchen hyökkäyspelistä puuttui ratkaiseva terävyys, vaikka kaksi voittoa sarjan alkuun tulikin. Mutta sitten kaksi viimeistä peliä menivät molemmat näytöstyyliin maalein 7-1 Avalanchelle.
Nathan MacKinnon oli odotetusti taas tehokas ja johtaa juuri nyt pudotuspelien pistepörssiä 13 pisteellä. Ketjukaverit Mikko Rantanen ja Gabriel Landeskog eivät ole aivan terävimmillään ollut, mutta Rantasella on koossa kymmenen ja Landeskogilla kahdeksan pistettä eli piste per peli myöskin. Kakkosketjun keskellä Nazem Kadri on tehnyt jo kuusi maalia ja kymmenen pistettä. Puolustajien ykkönen on tietenkin Cale Makar seitsemällä pisteellä. Maalissa Philipp Grubauer on ollut loistava.
Starsin ensimmäinen kierros
Stars pääsi round robinille lännen viimeisenä joukkueena ollessaan konferenssin nelonen runkosarjassa sekä divisioonan kolmonen Avalanchen takana. Koko NHL:ssä Stars sijoittui kymmenenneksi. Ensimmäisellä kierroksella Stars kaatoi Flamesin voitoin 4-2. Sarja vaikutti aluksi Flamesin heiniltä, mutta Stars paransi selvästi loppua kohden ja voitti kolme viimeistä ottelua, viimeisimmän isosti maalein 7-3.
Starsin tehokkain pelaaja on ollut yllättäen puolustaja Miro Heiskanen 12 pisteellä. Täksi kaudeksi joukkueeseen saapuneella Joe Pavelskilla on kahdeksan pistettä ja Denis Gurianovilla sekä John Klingberillä seitsemän pistettä. Neljän tehokkaimman joukossa on siis kaksi puolustajaa. Ben Bishopin ollessa sivussa Starsin maalilla on pelannut Anton Khudobin.
Lähtökohdat
Runkosarjakohtaamisista huolimatta pidän Avalanchea ennakkosuosikkina tähän sarjaan. Kesällä Avalanche on ollut joukkueista parempi, vaikka toki Starsin vastustaja ensimmäisellä kierroksella oli kovempi kuin Avalanchella. Stars on parantanut kesällä menoaan heikon alun jälkeen, kun Avalanche on ollut tasaisempi.
Maalivahtikaksikkoa Philipp Grubauer ja Anton Khudobin pidän hyvin tasaisena. Kummallakaan ei ole aivan hirveästi pudotuspelikokemusta, kun ensimmäinen kierros Grubauerille uran kolmas ja Khudobinille vasta ensimmäinen sarja ykkösmaalivahtina. Puolustuksessa Starsilla on pieni etu paremman kärkinelikon turvin.
Hyökkäyksessä Starsin ongelmana on ollut isojen nimien vaisut otteet, mutta laaja hyökkäysmateriaali riitti Flamesia vastaan. Avalanchenkin hyökkäys on laaja ja kärki selvästi terävämpi. Starsin hyökkääjistä seitsemän on yli 30-vuotiaita, kun Avalanchelta vain yksi. Joukkueilla on kaiken kaikkiaan todella tasaiset materiaalit. Sarjasta voi tulla pitkä ja runkosarjan perusteella vähämaalisempi kuin joukkueiden ensimmäisen kierroksen ottelupareista. Avalanchen odotan voittavan sarjan kuudessa tai seitsemässä ottelussa.
Yhteinen historia
Avalanche ja Stars kohtaavat pudotuspeleissä historiassa viidettä kertaa. Aiemmat pudotuspelisarjojen voitot ovat tasan 2-2. Joukkueet kohtasivat peräkkäisinä keväinä 1999 ja 2000 molemmilla kerroilla konferenssifinaalissa, jotka molemmat Stars voitti vasta seitsemässä ottelussa edeten Stanley Cup -finaaliin. Näistä kerroista tunnetusti ensimmäinen päättyi Starsin ensimmäiseen ja toistaiseksi ainoaan Stanley Cup -voittoon. Avalanche voitti vuorostaan työsulkukauden 2004-05 molemmin puolin Starsin ensimmäisellä kierroksella lukemilla 4-1. Edellisestä pudotuspelikohtaamisesta on siis aikaa jo 14 vuotta.
Vaikka tämän kauden runkosarjassa Avalanche sijoittuikin paremmin, Stars otti keskenäisistä otteluista puhtaan 4-0-voiton. Marraskuun alussa Stars voitti ensin vieraissa 2-1 ja sitten kotona 4-1 sekä vuoden lopulla kotona rankkarikisan jälkeen 4-3 ja tammikuussa Denverissä jatkoajalla 3-2. Näiden neljän kohtaamisen tehokkain Avalanche-pelaaja oli Nathan MacKinnon tehoin 1+2 ja Starsilta Roope Hintz tehoin 2+2. Joukkueet toki kohtasivat myös nyt kesällä round robinilla, jolloin Avalanche voitti 4-0 Pavel Francouzin pelatessa nollapelin.
Avalanchen riveissä tällä kaudella uuden startin ottanut Valeri Nichushkin on Starsin ykköskierroksen varaus kesältä 2013. Nichushkin ei onnistunut nappaamaan paikkaa Starsin kokoonpanosta muutaman vuoden yrittämisen jälkeen ja päättikin Stars-uransa pitkään maalittoman putkeen, eikä saanut viime kesänä sopimusta RFA-statuksesta huolimatta. KHL:ään mies ei lähtenytkään vaan siirtyi Avalancheen, jossa vakiinnutti paikkansa keskiketjujen voimahyökkääjänä. Starsin riveistä Avalanche-kokemusta löytyy vastaavasti duunarilaituri Blake Comeau’lta, joka pelasi Avalanchen neloskentässä kolme kautta ennen siirtymistä kaksi vuotta sitten Starsiin. Starsissa rooli on odotetusti pysynyt samana, mutta pistemäärä on kokeneella hyökkääjällä laskenut.
Avalanchen ensimmäinen kierros
Runkosarjassa konferenssin ja divisioonan toiseksi sekä koko NHL:n kolmanneksi sijoittunut Avalanche kohtasi pudotuspelien ensimmäisellä kierroksella Coyotesin, joka kaatui lopulta varsin helposti voitoin 4-1. Kolme ensimmäistä peliä Avalanchen hyökkäyspelistä puuttui ratkaiseva terävyys, vaikka kaksi voittoa sarjan alkuun tulikin. Mutta sitten kaksi viimeistä peliä menivät molemmat näytöstyyliin maalein 7-1 Avalanchelle.
Nathan MacKinnon oli odotetusti taas tehokas ja johtaa juuri nyt pudotuspelien pistepörssiä 13 pisteellä. Ketjukaverit Mikko Rantanen ja Gabriel Landeskog eivät ole aivan terävimmillään ollut, mutta Rantasella on koossa kymmenen ja Landeskogilla kahdeksan pistettä eli piste per peli myöskin. Kakkosketjun keskellä Nazem Kadri on tehnyt jo kuusi maalia ja kymmenen pistettä. Puolustajien ykkönen on tietenkin Cale Makar seitsemällä pisteellä. Maalissa Philipp Grubauer on ollut loistava.
Starsin ensimmäinen kierros
Stars pääsi round robinille lännen viimeisenä joukkueena ollessaan konferenssin nelonen runkosarjassa sekä divisioonan kolmonen Avalanchen takana. Koko NHL:ssä Stars sijoittui kymmenenneksi. Ensimmäisellä kierroksella Stars kaatoi Flamesin voitoin 4-2. Sarja vaikutti aluksi Flamesin heiniltä, mutta Stars paransi selvästi loppua kohden ja voitti kolme viimeistä ottelua, viimeisimmän isosti maalein 7-3.
Starsin tehokkain pelaaja on ollut yllättäen puolustaja Miro Heiskanen 12 pisteellä. Täksi kaudeksi joukkueeseen saapuneella Joe Pavelskilla on kahdeksan pistettä ja Denis Gurianovilla sekä John Klingberillä seitsemän pistettä. Neljän tehokkaimman joukossa on siis kaksi puolustajaa. Ben Bishopin ollessa sivussa Starsin maalilla on pelannut Anton Khudobin.
Lähtökohdat
Runkosarjakohtaamisista huolimatta pidän Avalanchea ennakkosuosikkina tähän sarjaan. Kesällä Avalanche on ollut joukkueista parempi, vaikka toki Starsin vastustaja ensimmäisellä kierroksella oli kovempi kuin Avalanchella. Stars on parantanut kesällä menoaan heikon alun jälkeen, kun Avalanche on ollut tasaisempi.
Maalivahtikaksikkoa Philipp Grubauer ja Anton Khudobin pidän hyvin tasaisena. Kummallakaan ei ole aivan hirveästi pudotuspelikokemusta, kun ensimmäinen kierros Grubauerille uran kolmas ja Khudobinille vasta ensimmäinen sarja ykkösmaalivahtina. Puolustuksessa Starsilla on pieni etu paremman kärkinelikon turvin.
Hyökkäyksessä Starsin ongelmana on ollut isojen nimien vaisut otteet, mutta laaja hyökkäysmateriaali riitti Flamesia vastaan. Avalanchenkin hyökkäys on laaja ja kärki selvästi terävämpi. Starsin hyökkääjistä seitsemän on yli 30-vuotiaita, kun Avalanchelta vain yksi. Joukkueilla on kaiken kaikkiaan todella tasaiset materiaalit. Sarjasta voi tulla pitkä ja runkosarjan perusteella vähämaalisempi kuin joukkueiden ensimmäisen kierroksen ottelupareista. Avalanchen odotan voittavan sarjan kuudessa tai seitsemässä ottelussa.
