Odotukset eivät olleet korkealla pelillisesti, mutta nekin joukkue onnistui alittamaan. Avauserän jälkimmäinen puolikas ja toisen erän alku ennen ottelun ratkeamista oli ihan OK tekemistä, mutta olihan tuo muuten juuri niin karmeaa katsottavaa kuin tämän hetken joukkueelta saattoi odottaa.
Wrigley Field on toki hieno paikka, vaikka baseball-stadion ei välttämättä itse jääkiekon katsomisen kannalta varmaan olekaan kovin toimiva ratkaisu. Varsinkaan paikan päällä moneltakaan paikalta. Chicagossa paikalle näyttäisi löytyvän edelleen katsojia, vaikka joukkue kyntääkin NHL:n pohjalla. Muutenhan näissä näkisi mielellään sarjan kärkijoukkueita tai edes todennäköisiä pudotuspelijoukkueita. Hawksin ja Bluesin välillä on toki perinteitä ja pahaa verta, mutta ei tässä itsellä ainakaan ollut samanlaista intoa kuin varsinkin 2009 ja muutamassa ulkoilmapelissä sen jälkeen oli. Toki oma suhde NHL:ään on muutenkin rakoillut viime vuosina.
Viides peräkkäinen tappio niin sarjassa kuin talviklassikoissakin. Onhan nää kivoja tapahtumia, mutta jospa ei pelattais näitä enää ikinä.
Tosiaan viides uuden vuoden Winter Classic ja ylipäätään seitsemäs ulkoilmaottelu Blackhawksille. Ymmärtääkseni molemmissa pelejä on kertynyt enemmän kuin muille NHL-joukkueille. Kaikki klassikot on hävitty ja kahdesta muusta ulkoilmapelistäkin on voitettu vain Pens Soldier Fieldin lumipyryssä.
Winter Classic 2009 Red Wings @ Blackhawks 6–4 (Wrigley Field, Chicago)
Winter Classic 2015 Blackhawks @ Capitals 2–3 (Nationals Park, Washington D.C.)
Winter Classic 2017 Blackhawks @ Blues 1–4 (Busch Stadium, St. Louis)
Winter Classic 2019 Bruins @ Blackhawks 4–2 (Notre Dame Stadium, South Bend, Indiana)
Winter Classic 2025 Blues @ Blackhawks 6–2 (Wrigley Field, Chicago)
2014 NHL Stadium Series Penguins @ Blackhawks 1–5 (Soldier Field, Chicago)
1.3.2014
2016 NHL Stadium Series Blackhawks @ Wild 1–6 (TCF Bank Stadium, Minneapolis) 21.2.2016
Aika lailla samaa mieltä kuin
@Wiesellike, että eiköhän nämä ole taas nähty vähäksi aikaa Blackhawksin osalta. Tuo 2014-2017 välinen ulkoilmapelien putki on aiheuttanut melkoisen inflaation näiden hohdolle, vaikka silloin olikin vielä ihan mielenkiintoinen joukkue jäällä. Silloin lypsettiin karjasta jokainen mahdollinen dollari irti.
Periaatteessa jossain vaiheessa olisi vielä mielenkiintoista kohdata puuttuvat Original Six -joukkueet eli Rangers, Canadiens ja Maple Leafs, mutta varsinkin kanadalaisten saaminen näihin peleihin taitaa olla jostain syystä vaikeaa. Ja tosiaan Hawksin pitäisi myös olla jotain muuta kuin ykkösvarauksesta taisteleva rupujengi.
Ottelun aikana selostuksesta kuunnellessa kuinka paljon näissä ulkoilmaotteluissa kuluu vettä, glykolia, oletettavasti sähköä jne. mieleen nousi myös, että onkohan aika ajanut näistä tapahtumista muutenkin ohi. Onneksi Wrigley Fieldillä pelataan nyt neljä muutakin ottelua yliopistojoukkueiden välillä, mutta eihän nuo ulkoilmaottelut nyt kuitenkaan ole varsinaisesti mikään ympäristöteko. Sama pätee toki ihan normaaliin jäähallissa pelattavaan NHL-otteluunkin, mutta moderneissa areenoissa on sentään jonkinlaisia mahdollisuuksia energiatehokkuuteen yms. mitä näissä ulkoilmaotteluissa ei juurikaan ole.
Ulkoilmaotteluiden arvostuksen kokeman inflaation välttämiseksi uuden vuoden pelien lisäksi pelattavien ulkoilmapelien määrä kannattaisi pitää minimissä. Uuden vuoden Winter Classic alkaa olla jo jonkinlainen perinne ja sen harvinaisuutta ei kannattaisi vesittää kaiken maailman Stadium Series -otteluilla, joita oli pahimpaan aikaan lukuisia yhden kauden aikana. Pahinta tahtia on onneksi jo hillittykin. Tällä kaudella ymmärtääkseni myös Blue Jackets ja Red Wings kuitenkin kohtaavat keväämmällä. Ehkä etenkin sinitakkien fanit osaavat kuitenkin arvostaa heille harvinaisempaa herkkua.