Aika vähälle huomiolle on jäänyt Lukas Reichelin lupaavat otteet Rockfordissa. Saksalainen on pelannut ykkösentterin tontilla pääasiassa laidoillaan Slavin/Nylander sekä Connolly. Viime yönä IceHogs voitti Wolvesin maalein 6-3 ja Reichelille sekä Nylanderille 1+1 tehot. Reichel johtaa Rockfordin sisäistä pistepörssiä 7+5=12 lukemilla yhdentoista pelatun ottelun jälkeen.
Lupaavasta alusta huolimatta häntä ei olla nostamassa NHL:n puolelle todennäköisesti vielä hetkeen, mikä voi olla ihan viisas ratkaisu pidemmällä tähtäimellä. Rohkaisevaa on kuitenkin se, että sopeutuminen pieneen kaukaloon on alkanut positiivissa merkeissä ja vieläpä keskushyökkääjän tontilla.
Tuskin tuolta nyt hetkeen ollaan muutenkaan ketään nostamassa, kun Johnson sekä Hagel ovat pian pelikunnossa sekä Caleb Jones paluun jo kokoonpanoon teki. Ehkä Gustafssonin voisin sinne tiputtaa ja Kalynukin nostaa puolestaan ylös. Tällä hetkellä näyttää siltä, että paljon etulapaan hehkutetulla Ian Mitchellillä on kyllä pitkä tie nousta edes lähelle niitä ennakko-odotuksia, joita häneen kohdistettiin. Nicolas Beaudin on samanlainen rajatapaus ja Jakub Galvas näyttäisi olevan tasoltaan tällä hetkellä samassa kastissa noiden kahden kanssa. Kaikki ovat vielä toki suhteellisen nuoria (99-syntyneitä kaikki) ja kehityskäyrät aaltoilevat ylös sekä alas yksilöllisessä tahdissa. Näyttää vahvasti kuitenkin siltä, että tulevaisuuden alakertaa ei näiden varaan rakenneta. Jos sellainen ajatus ehkä joskus mielessä on käynyt?
Taustalta on tulossa myös kirittäjiä vuoden parin sisään. Esimerkiksi Nolan Allan on mielenkiintoinen seurattava ja hänestä organisaatio on kaavaillut jopa Seth Jonesille paria sitten aikanaan. Myös OHL:ssa Mississaugan joukkueen kapteenina luutivan Ethan Del Mastron voi nostaa keskusteluun mukaan. Molemmat em. ovat isokokoisia ja profiililtaan tietenkin erityyppisiä kuin pienehköt Mitchellilt sekä kumppanit, mutta koko ja kyky pelata fyysistä peliä saattavat vielä painaa vaakakupissa, kun taivaspaikkoja jatkossa jaetaan. Eikä pidä unohtaa Wyatt Kaiseria ja kenties Alex Vlasicia, joka tosin on taantunut ainakin pistemäärissä takaisin parin vuoden päähän. Tiedä sitten johtuuko tuo enemmän joukkueen huonommuudesta kuin pelaajan, vai kenties molemmista? Drew Commesson saldokaan ei ole kovin mairitteleva Bostonin yliopiston tolppien välissä.
Drew Commessosta puhuttaessa on mainittava Arvid Söderblom, joka on pelannut melkoisessa kiekkosateessa oivallisesti ja ehkäpä jo ensi kaudella saa kasteensa NHL:n puolella.
