Kentällä näkyi ero contenderin ja pretenderin välillä. Muuten täysin merkityksetön ottelu eikä näistä kannata enää sen kummemmin pulttia ottaa, vaikka tietenkin sitä toivoisi suosikeiltaan aina parempaa. Vastustajasta sen verran, että oma suosikkini pudotuspeleihin. Hieman myös ihmettelen kuinka vähän Suomessa media hehkuttaa Ahoa? Aivan huikea kiekkoilija. Carolinan puolustus voisi toimia hyvänä esimerkkinä Chicagolle, kuinka sen voi rakentaa tasaisen kovaksi kokonaisuudeksi ilman, että siellä on niitä seksikkäimpiä nimiä tai ykkösvaihtoehtoja pokkaamaan kiiltävimpiä henkilökohtaisia pystejä kauden päätteeksi.
Pitkä on vielä matka Chicagolla huippujoukkueeksi. Suunta on kuitenkin edelleen oikea. Vauhti nähdään sitten aikanaan, mutta kyllä tässä pari kautta saadaan vielä ainakin sitä odotella. Toki asiat voivat muuttua nopeastikin, mutta mikäli organisaatio on vakavissaan sitoutunut ilmoittamansa strategian taakse, niin fanien kannattaa opetella matkalla kärsivällisyyttä. Nyt kun kaikenlaisia tilastoja kaivetaan ja tarkastellaan on hyvä muistaa, että Blackhawks on peluuttanut tällä kaudella kymmentä tulokaspelaajaa kauden aikana. Pelkästään puolustuksessa on saattanut pelata samaan aikaan kolme tulokaspelaajaa ja vaikka virallisesti Boqvistia ei enää tällä kaudella tulokkaaksi lasketa, niin käytännössä hänet voi samaan kastiin laskea alakerran nuorimpana pelaajana. Ykkösmaalivahtina on torjunut tulokas ja niin edelleen.
Kärsivällisyydestä lyhyt oppimäärä tulee käytyä jo pelkästään ottamalla esiin Alex DeBrincatin nimen. Viime kauden aikana moni faneista oli luovuttamassa hänen suhteensa, mutta tällä kaudella DeBrincat on ollut mielestäni joukkueen paras pelaaja kun kautta tarkastellaan kokonaisuutena. Pelaajat kehittyvät myös eri aikaan ja eri tavalla. Kehitys ei ole aina lineaarista ja osalla se ottaa aikaa enemmän, kun toisilla taas vähemmän. Joukkueen eteenpäin meneminen vaatii kuitenkin nyt nuorilta sitä kehittymistä ja se on ainoa keino sekä tie, jolla tästä noustaan sarjassa parempaan kastiin. Hyppy ei tapahdu hetkessä ja matkalla on kuoppia, mutta prosessiin pitää nyt vain luottaa ja uskoa. Aika näyttää miten tässä lopulta tulee käymään. Kehitettävää löytyy ainakin ihan joka osa-alueelta.
Valmennuksen suhteen voi ja saa olla epäileväinen, mutta en oikein usko, että tästä tämän kauden ryhmästä olisi kukaan valmentaja saanut enempää irti. Kenties Colliton voi olla paras vaihtoehto viemään nuoria ja prosessia eteenpäin. Sitten kun/jos joukkue on saavuttanut riittävän iskukyvyn on aika kutsua meritoituneempi velho penkin taakse viemään laivaa läpi kovempien tyrskyjen. Se on selvää, että kehitettävää löytyy tästäkin osastosta. Seabrookin tai Hossan pelkkä preesens penkin takana voisi olla hyvä alku?