Golden AWe kirjoitti:
Joo, eipä olisi sen paskan alun jälkeen uskonut että 'Canes vielä nousee. Ajoittain Panthers vyörytti myöhemminkin vielä niin maan perkeleesti mutta joukkue kesti ja teki sitten yv:llä pari komeaa maalia. Tiukille menee, vaikea silti uskoa enää että Tampa Bay romahtaisi.
Ensi kaudeksi uusi veska, pakkien syvyyden korvaamista yhdellä huippupakilla lisää ja terveellä Kaberlella ja takaisin huipulle? On vieläkin vaikea uskoa että Cam Ward voitti kannun viime kaudella.
Jep, kuten totesin niin tuommoisen voiton nappaaminen epätoivoiseksi käyneestä ottelusta voisi normaalitilanteessa nostaa joukkueen pelitason parin matsin ajaksi korkeuksiin, kuten viime keväänä kävi pleijareissa New Jerseytä ja finaalien avausottelussa Edmontonia vastaan. Nyt on vähän eri odotukset.
Halusi tai ei niin käytännössä vuodenvaihteen jälkeen katse on ollut suunnattuna enemmän tai vähemmän ensi kauteen. Johnson-Gleason -kaupan tarkoitus oli saada pakisto pleijaripaikkaa edellyttävälle tasolle, mikä tavallaan onnistuikin, sillä päästettyjä maaleja näyttää olevan viime kautta vähemmän. Jos ja kun jatkopelien ulkopuolelle jäädään, täytyy treidiä pitää epäonnistuneena, varsinkaan kun Belangerin ympärille ei saatu toimivaa kolmoskenttää rakennettua. Nythän mies vetää Matt Cullenmaista loppukautta Thrashersin riveissä joten potentiaalia olisi kai ollut.
Maaleja Hurricanesin verkkoon on tehty hieman edelliskautta vähemmän mutta hyökkäystehot ovat pudonneet rankasti. Henkilökohtaista pelaajavertailua tehdessä kuitenkin moni näyttää pelaavan suunnilleen edelliskautta vastaavilla tehoilla:
Selvää parannusta:
Whitney, Commodore
Lievää parannusta:
LaRose, Brind'Amour, Ladd, Babchuk, Walker (korvaa Cullenin)
Taso säilynyt:
Peruspakit, Belanger/Vasicek (korvaa KAdamsin)
Marginaalinen pudotus:
Williams, Cole, Tanabe (korvaa Tverdovskyn)
Selvä pudotus:
Staal, Hedican, CAdams, ylijäämäjampat (Letowski, Carter, KAdams korvaavat Nordgrenin, Vasicekin jne.)
Katastrofaalinen pudotus:
Gleason (korvaa Wardin), Stillman, Kaberle
Unohtuikohan tuosta ketään... viime kaudella mukana oli lisäksi loppua kohden Weight & Recchi, jotka tosin alkoivat vasta playoffeissa näkyä kunnolla tuloslistoilla. Hankintavaiheessa playoffpaikka oli kuitenkin jo käytännössä turvallisesti hallussa.
Näyttää siltä että joukkue tulee tekemään noin 50 (!) maalia vähemmän kuin viime kaudella. Stillman jäänee 50 tehopistettä vajaaksi viime kauden saldostaan, Staal kolmisenkymmentä ja Kaberle n. 35. Lisäksi Gleason on 20 pistettä Aaron Wardia jäljessä. Tuosta sen eron voisi katsoa syntyvän. Jossittelu on aina yhtä miellyttävää ja jokainen joukkue toki painii loukkaantumisten kanssa enemmän tai vähemmän mutta koko kauden mukana olleen Stillmanin ja Kaberlen myötä tässä oltaisiin jo pidemmän aikaa kisattu enemmänkin divisioonavoitosta kuin pleijaripaikasta.
Tykkään joukkueen rungosta edelleen kovasti ja kaikki tärkeät nuoret hyökkääjät sekä Kapteeni on kiinnitetty pitkillä sopimuksilla. Stillmanilla on yksi vuosi jäljellä uskomattoman edukasta 1,75 milj diiliään ja Vasicek on joko RFA tai UFA, lähteestä riippuen. Whitney sekä Walker ovat vapaita agentteja ja olettaisin toisen jäävän, luultavasti Whitneyn jolloin Walkerin rooli lankeaisi luontevasti Laddille. Letowski, Adams & LaRose jatkavat myös ensi kauteen:
Stillman-Staal-Cole
Ladd-Brind'amour-Williams
UFA/Whitney-UFA/Vasicek-UFA/Walker
LaRose-Vasicek/Letowski-Adams
Jatketaanko tällä rungolla kolmea hyökkäävää kenttää pyörittäen vai uusitaanko organisaatioprofiili? Onko markkinoilta saatavilla ketään Walkeria parempaa laitahyökkääjää järkevään hintaan? Mitkä ovat Sykoran ja Blaken palkkavaatimukset? Entä Smolinski? Mikä on Whitneyn lojaliteetin hinta? Farmista ei vastausta mihinkään näistä kysymyksistä ole saatavilla, tosin ehkä Keith Aucoin voisi Eric Boguniecki (silloin joskus kun murtautui St.Louis-kokoonpanoon)-tyylisen vaihtoehdon tarjota 3/4-kenttään.
Pakisto on laaja mutta heikko. Jatkosopimukset on kaikilla paitsi Wesleyllä, Tanabella & Babchukilla, joista jälkimmäisellä RFA-status. Wesley lopettanee, Hedican samoin ellei tahdo Kaberle-tyylistä kuntoutuskuuria käydä läpi. Runko on ihan hyvä, Kaberle päässee ensi kaudella taas hyvään vireeseen, Commodore on tehnyt läpimurtonsa, Gleason on valmis pelaaja ja alivoimajumala Wallin täyttää myös paikkansa.
Kaberle-Commodore
Gleason-Wallin
UFA/Hedican-UFA/Tanabe/Babchuk
Seidenberg/Hutchinson
Tanabe haluaa jatkaa Canesissa ja on ihan harkitsemisen arvoinen vaihtoehto jos halvalla lähtee mukaan. Monipuolisuutensa vuoksi Seidenbergiä parempaa seiskapakkia ei tuohon hintaan ole mahdollista saada. Hutchilla on yksi vuosi vielä jäljellä ja Letowskin lisäksi tuo on ainoa turha merkintä tilisarakkeessa ensi kaudelle. UFA-puolelta näkisin mielelläni Hurricanesin lähtevän Cory Sarichin perään. Mikäli viime kesästä mitään voi päätellä niin jokainen puolisuuri nimi aloittaa oman huutokauppansa 4,5 miljoonasta ylöspäin. Moisia hintoja on turha ryhtyä Hamrlikeista ja Stuarteista tilittämään.
Babchuk saattaa jatkaa joukkueessa tai sitten ei. Veikkaan että jannusta saadaan yksi merkintä lisää organisaatiosta savustettujen nuorten pelaajien listaan (kiitti vitusti, Rutherford). Toisaalta tähän on ehtinyt tottua vuosien varrella vaikka arvoisan GM:mme edesottamuksia voisi ruotia syvemminkin jossain toisessa postauksessa.
Wardin hylkäämistä ei kai tosissaan ehdotettu? Playoffvire on muisto vain mutta piru vieköön, tässä puhutaan Conn Smythe -voittajasta. Toki historiasta löytyy muutamia hälyttäviä esimerkkejä kerralla romahtaneista kassareista (Carey, Theodore) mutta kyllä tähän poikaan täytyy kyetä jopa Rutherfordin luottamaan tulevaisuuden peruskivenä. Palkkapyyntöä ei-niin-loistelias kausi ainakin hieman alentaa. Grahame on ailahtelevuutensa vuoksi epätyypillinen kakkosmaalivahti mutta kelpaa taitotasonsa puolesta minulle.