Odottelua, odottelua, kun ei ole tännekään tullut mitään erityistä kirjoiteltua. Seitsemän runkosarjapeliä jäljellä (@ Chicago, @ Nashville, vs. Dallas, vs. Vancouver, @ Nashville, @ Minnesota, @ Winnipeg), jonka jälkeen saadaan sitten käynnistää playoff run. Loppuohjelmaa ja ensimmäisen playoff-kierroksen vastustajaa kun katsoo, niin on melkeinpä varmaa, että Flames pelaa vielä nyt runkosarjassa ensimmäistä playoff-vastustajaa vastaan. Tällä hetkellä näyttää siltä, että ensimmäisen kierroksen vastustaja tulee Texasin suunnalta, eli Dallasille mm. Moneypuck.com antaa WC1-sijan todennäköisyydeksi 70,9 %. Lähin "uhkaaja" on Nashville (26,2 %), joka on tasapisteissä Starsin kanssa, mutta sillä on yksi peli enemmän pelattuna sekä vaikeampi loppuohjelma. Eli jos jotain asetelmia jo playoffeja varten miettii, niin erityisellä tarkkuudella tulee tuota Stars-peliä, sekä paria Predators-vääntöä katsottua. Flamesin Tyynenmeren divisioonan voittokaan ei nyt vielä 100 % selvä ole, mutta en näe mitenkään mahdollisena, että Flames tuota enää ryssii, joten se oletus myös tässä taustalla (Moneypuckin tämän hetken arvio CGY:n lohkovoitosta 99,7 %).
Pidän Predatorsia näistä kahdesta ehkä hiukan helpompana vastustajana, mutta isossa kuvassa täytyy sanoa, että ehdottomasti tässä saadaan ennakkoon kevyempää vastustajaa vastaan kuin idän puolella. Se ei kuitenkaan tarkoita sitä, että tässä olisi mitään varaa ruveta takkia availemaan, koska aika hyvin kaikki tietää sen, kuinka mitätöntä Flamesin playoff-menestys on ollut. Eli pessimistiksi tässä on vuosien saatossa opittu, mutta toisaalta en kyllä muista, että olisi samanlaista luottoa playoffeihin lähdettäessä joukkueeseen löytynyt kuin tällä hetkellä, suurelta osin Darryl Sutterin ansiosta.
Viimeisen parin viikon ajalta joukkueen pelaaminen on vähän ailahdellut ja jonkinlaista rotaatiotakin on ollut (osittain loukkaantumisista johtuen), mutta esimerkiksi Coyotesia vastaan annettiin taas sellainen selkäsauna, ettei tuo pelien välillä ja sisällä tapahtuva tason vaihtelu suuremmin itseäni huolestuta. Loppurunkosarjan osalta ainakin sellainen toive, että saadaan ylläpidettyä tuota sopivaa rotaatiota, ja tietenkin se, ettei runkopelaajille tulisi mitään kolhuja kevättä ajatellen. Jos nyt jotain mielenkiintoista seurattavaa mietitään näihin loppuihin seitsemään peliin, niin listataan muutama:
- Mihin asti Gaudreau yltää paitsi henk.koht. pisteissä, niin myös koko sarjan pistepörssissä sekä tehotilastossa?
- Napsuuko myös Tkachukilla sadan pinnan raja rikki?
- Riittääkö Flamesilla siihen runkosarjapalkintoon, jota coach Sutter kaikkein eniten arvostaa, eli
William M. Jennings Trophyyn? Hurricanes siinä hiukan edellä vielä, ja Rangers myös potentiaalinen haastaja.
- Yltääkö Jacob Markström Kipperin nollapeliennätykseen? Kipperillä 10 nollapeliä kaudelta 05-06, ja Markströmillä tällä hetkellä 9 kpl.
- Rasmus Andersson on 4p päässä 50p saaliista, joten siihenkin tuollainen oheishuomio.