Listaamasi puolustus kuusikko palkkoineen on aika kova. Nuokin on toki heittoja, mutta hyvin lähellä sitä mitä varmasti tuleman pitää. Lähinnä tarkoitinkin pidemmän päälle ajateltuna tuota puolustuksen arvoa, koska siis ensi ja sitä seuraava tuommoisella sapluunalla on helppo mennä. Toki se on huomioitava, että nämä nuoremmat pelaajat eivät saa kovia sopimuksia hyökkäyspäästä ja siitä kelkasta on jo tippunut Moulsonit, Gorgesit ja Hodgsonit(?) (sopimusten muodossa). Eli hyvillä raiteilla ollaan ja todennäköisesti palkkakatto nousee ajan myötä, kun Sabresilla se huutaa apuja, kun tällä hetkellä kovilla joukkueilla se tuottaa hankaluuksia. No, mutta voisin jättää nämä spekuloinnit sikseen, jotka ulottuvat muutaman kauden päähän.
Buffalohan on tehnyt todella paljon etupainoitteisia sopimuksia, mikä tarkoittaa sitä, että niistä eroon pääseminen tuskin tulee olemaan iso ongelma, jos captilaa tarvitaan lisää. Jokin sisäisen palkkakaton kanssa operoiva organisaatio varmasti ottaa mielellään sellaisia sopimuksia, joissa reaalipalkka on miljoonan tai kaksi caphittia pienempi. Takaisin päin kun todennäköisesti kelpaa sitten ihan draft pickitkin siinä tilanteessa.
Regier teki aikakaudellaan ratkaisuita yhden kauden perusteella muutamaan otteeseen, jos hän näki kaverissa potentiaalia, niin hän rustasi pelaajille kovat tulot. Tämä näkyy paljon myös nykypäivänä monessa joukkueessa, koska moni joukkue on tarjoamassa aivan hulluja liksoja pelaajille, jotka eivät niitä ansaitse. Ymmärrän kyllä nämä Meszarosin ja Stewartin sopimukset, koska niillä haluttiin vain täyttää cappia, koska Sabresissa ei montaa hyvätuloista pelaajaa tällä kaudella ole. Mutta nyt kun Buffaloon on rakentumassa pirun kova nippu tulevaisuutta ajatellen, niin ne kaikki pennit on käytettävä järkevästi, ettei ylipalkattuja pelaajia tarvitse heitellä jo 1-2 kauden jälkeen menemään, koska cappi ei riitä.
En kieltämättä nyt ihan ymmärrä, mihin sopimuksiin viittaat. Regierin ongelmahan oli lähes hänen koko Buffalo-uran aikana se, että hän ei nimenomaisesti saanut käyttää rahaa pelaajiin. Lydman, Tallinder, Campbell, Briere, Drury, Peca jne. Kaikki menetettiin, koska ei pystytty tarjoamaan edes kohtuullista jatkosopimusta.
Jos sitten viittaat Leinon sopimukseen, niin siinähän oli sitten kyse siitä, että oli juuri tullut omistaja, jolta oli varmasti tullut ohjeet, että rahasta välittämättä täytyy pyrkiä hommaamaan parhaat vapaat agentit. Tuolloin varmasti vielä omistajana keltanokkana ollut Pegula ei ollut ihan sisäistänyt NHL-kiekon realiteetteja ja sitä, että vaikka cap voidaan käyttää täyteen, ei se vielä tuo mestaruutta. En oikein keksi sitten muita sopimuksia. Ehrhoffin sopimus taas oli aivan loistava (kuten valtaosa häntäsoppareista), eikä Regieria tuskin siitä voi syyttää, että NHL päätti pari vuotta sen jälkeen tuoda tuon recapture-penaltyn liigaan.
Stewart taas tuli treidillä Buffaloon St.Louisista, eikä hänelle ole sopimusta tehty Buffalon toimesta. Meszaros taas oli ihan tietoinen "yritys". Miehelle jouduttiin maksamaan, jotta tuli Buffaloon. Vuoden kokeilulla ei käytännössä menetetty mitään, koska ei tästä kaudesta mitään menestystä muutenkaan kukaan odottanut.
En siis ole kovin huolissani tulevista sopimuksista, vaikka tottakai sinne voi jotain jo ennakolta järjettömiksi luokiteltavia aivopieruja tulla. Ei Buffalo ole oikeastaan kuin vain Leinon sopimuksen osalta sellaiseen sortunut sinä aikana, kun itse olen joukkuetta kannattanut. Sehän arvioitiin jo aika heti huonoksi sopimukseksi, ja sellaiseksi se osoittautuikin.
Olen ehkä hieman pessimisti näiden nuorten suhteen ollut vuosien saatossa Sabresin osalta. On tullut nähtyä klippejä, myös nuo Disen laittamat ja lukenut hehkutuksia näistä kavereista, kuinka kovia he ovat, ovathan he. Näistä voi tulla uusia "Crosbyja", who knows. Monilla joukkueilla ollaan nähty huikeita talentteja, jotka ovat räjäyttäneet pankin heti tulokaskaudella, mutta ei juuri Sabresilla. Myersin voisi toki luokitella tähän, koska oli huikea tulokaskaudellaan. Siitä on yli 10 vuotta, kun meidän 2000- luvun parhaimmat ykköskierroksen hyökkääjät varattiin: Drew Stafford ja Thomas Vanek. Mutta toivottavasti nämä jampat lyövät itsensä läpi, missä joukkueessa vain, ja miksei toinen Sabresissa, pääsisi näkemään sitä huikaisevaa talenttia myös Sabresissa.
Tässä täytyy huomioida pari asiaa. Ensinnäkään Buffalo ei ole varannut kovin korkealta ennen tämän rebuildin aloittamista. Ei tuolta +10 sijoilta varaamalla mitään crosbyja varata. Juuri tämän takia se koko rebuild aloitettiin. Juuri tämän takia nyt sieltä kärjestä täytyisikin varata. Ei sellaisia potin räjäyttäjiä heti varauksen jälkeen juuri koskaan nähdä ellei tämä kaveri ole varattu todella korkealla.
Toisekseen, Buffalon scouttaushan leikattiin ennen Pegulan tuloa aivan naurettavalle tasolle. Oli juttua, että Buffalolla osa scouteista suoritti pelkästään video-scouttausta (jotta säästetään matkakuluissa), mikä on aivan naurettavaa NHL-tason organisaatiossa. Tällä hetkellähän tuo scouttaus-osasto on sitten yksi NHL:n suurimpia ja siihen on panostettu todella paljon. Mielestäni muutenkin scouttaus Kevin Devinen tultua scouttauksen johtoon on ollut pääosin hyvää. Vuonna 2008 treidattiin
yksi sija ylöspäin sijalle 12 Kingsin kanssa, jotta saataisiin Tyler Myers. Kings varasi sijalla 13 Colten Teubertin , joka taitaa pelata jossain Saksassa tällä hetkellä. Myös Tyler Ennis on ollut hyvä varaus vuorolla 26. Hän iski tulokaskaudella 49 pistettä, mikä on ihan hyvä saldo. Samana vuonna Marcus Foligno on ollut jo nyt hyvä varaus 4. kierrokselle. Zack Kassianista voidaan olla montaa mieltä. Tuolloin Buffalo halusi joukkueesensa kokoa ja nuo voimahyökkääjät ovat aina arpapeliä enemmän kuin muuntyyppiset hyökkääjät. Hänethän sitten vaihdettiin Hodgsoniin, ja tämän vaihdon lopputulosta on vieläkään aika hankala arvioida. Samassa draftissa varattiin McNabb 3. kierroksella, joka pelaa Kingsissa. Onnistunut varaus siis. Mark Pysyk taas on ollut mielestäni 23. varauksena toistaiseksi hyvä varaus. Ei mikään lottovoitto, mutta ei todellakaan huonokaan. Armian osalta on vaikea vielä sanoa mitään.
Sitten taas vuonna 2012 varattiin Grigorenko ja kaksi vuoroa sen jälkeen Girgensons, kun treidattiin ylöspäin Calgaryn kanssa. Girgensonsia nyt tuskin kukaan voi huonoksi varaukseksi sanoa (on Galchenyukin kanssa ainoa sentteri tuosta draftista, joka pelaa NHL:ssä vaikuisesti). Ei ole toki pisteillä juhliva seksivau kaveri, mutta juuri sellainen kaveri, jollaisilla niitä mestaruuksia voitetaan. Myös Grigorenkon kehitys on hyvällä mallilla. Hänen osaltaan ensi kautta voi pitää sitten "tulokaskautena", koska ei ollut valmis aiemmin.
Kannattaa myös huomioida se, että Buffalo on paljolti keskittynyt varaamaan sellaista pelaajatyyppiä, joiden kehitys kestää kauan. Puolustajat ovat lähes poikkeuksetta tällaisia, ja näitä Buffalo on varannut paljon viime vuosina. Samoin esim. Grigorenko, Girgensons, Armia ja Reinhart olivat kaikki pelaajia, joiden osalta oli helppo nähdä, että tulevat kestämään kauemmin. Grigorenkon polku on ollut hieman verkkaisempi kuin ajateltiin, mutta Girgensonsin taas nopeampi.
Buffalon scouttauksen kunnollinen arviointi on syytä tehdä about vuodesta 2012 eteenpäin, koska tuossa draftissa on ensimmäistä kertaa päästy hyödyntämään Pegulan isoa lompakkoa. Eli vielä menee vuosia ennen kuin voidaan sanoa mitään tarkkaa.
Ylipäänsä Buffalo ei ole ollut surkea draftaaja, mutta ei mikään huippukaan. Toivottavasti nyt Pegulan tultua oltaisiin juuri se huippu. Ainakin Girgensons, Ristolainen ja Zadorov ovat olleet melko hyviä työnäytteitä jo nyt.
Sen voin tosin melkein pääni menettämisen uhalla sanoa, että ne joukkueet, jotka saavat nuo kaksi ykköspelaajaa, tulevat todellakin saamaan pelaajan, joka räjäyttää pankin. Niin moni huomattavasti heikommilla eväillä varustettu pelaaja on tehnyt sen ennen noita, joten on melkoinen ihme, jos nämä eivät sitä tee.
