Minulle on kyllä tärkein kriteeri siihen, haluanko pelaajalle jatkosopimusta, se, näyttääkö minusta, että pelaaja on oikeasti halukas pelaamaan Bluesin puolesta, vai onko hän täällä vain nostamassa palkkaa. Tähtiä tarvitaan aina, jos halutaan menestyä, mutta haluttomuus ja pelinälän puuttuminen tarttuu yllättävänkin helposti. Olipas pitkiä ja hankalia lauserakenteita.
Antti Pihlström on tällaisen pelaajan ruumiillistuma tämän hetken Bluesissa. Pienestä koostaan huolimatta mies pelaa sydämellä koko ajan. Taitoa tuskin tulee koskaan riittämään ykkös- tai ratkaisuihin tarkoitettuun kakkoskenttään, mutta silti siinä on mies, jota fanit rakastavat ja joka voi tulevaisuudessa olla yksi tärkeimmistä lenkeistä joukkueenkin herättäjänä.
Niko Niemiselle antaisin mahdollisuuden vedoten edelliseen. Mies ei itke tai valita, tekee työnsä pyytettä. Jarkko A. Immonen on flegmaattisen oloinen, mutta hiottavissa kansallisella tasolla erinomaiseksi kakkossentteriksi, mutta se vaatisi peluutusta kiekollisessa roolissa. Rikkojana ei pääse käyttämään vahvuuksiaan ja sitä myötä kehittämään niitä. Jarkko on kuitenkin esittänyt mielestäni tällä kaudella erittäin lupaavia otteita.
En lähde tekemään listaa, ketä haluaisin potkia pois tai ketä haluaisin harkita. Haluan tehdä vain listan niistä, joiden poislähtöä harmittelisin. Pelaajat eivät ole niitä, joiden päälle joukkueen kiekollisen rungon rakentaisin, ei todellakaan. He ovat enemmänkin omalla tavallaan erittäin vaikeasti edes kohtuullisilla resursseilla korvattavia pelaajia. Myllyniemi on listalla silloin tällöin pelaavan kakkosmaalivahdin roolissa. Pelaajat eivät ole missään järjestyksessä.
-Pihlström
-Kohn
-Tukonen
-Immonen
-Nieminen
-Haakana
-Määttä
-Myllyniemi
Lista on lyhyt. Valitettavasti. Olisin mielelläni laittanut Oksankin listalle, mutta Jere ajoi hieman ohi. Kuitenkin se huipputason ykkösmaalivahti on menestyksen yksi tärkeimmistä kulmakivistä.