Molemmat espanjalaiset Nadal&Verdasco etenivät välieriin tänään kaavion yläpuolella. Verdasco-Tsonga ottelua en nähnyt, jonka Verdasco vei 3-1 erin. Katsoiko joku muu tätä ottelua? Paahtavan kuumuuden taisi Verdasco kestää paremmin, jostain luin että tänään olisi ollut 42 asetta lämmintä Melbournessa, huh huh!!
Nadal vei ensimmäisen erän aika helposti, 6-2, otti heti alussa breikin ja mursi Simonin syötön erässä kolmesti, tosin menetti itsekin yhden. Ei ollut Simonilta hyvää peliä eka erässä. Myös toisen erän aluksi Nadal mursi Simonin syötön ja johti 2-0, kunnes Simon sai murrettua takaisin. Tämän jälkeen edettiin siten, että ei syöttövuorossa oleva montaa pistettä antanut vastaanottajalle aina tilanteeseen 4-5, jolloin Nadal syötti. Tuossa pelissä 30-40 tilanteessa Simonilla oli eräpallo, Nadal syötti muistaakseni rystykulmaan tässä tilanteessa ja tästä ahdinkoon joutunut Simon hävisikin pisteen parin lyönnin päästä. Seuraavassa gamessa Simon menetti sitten syöttönsä ja Nadal siirtyi 6-5 johtoon. Rafa piti seuraavaksi syöttönsä ja vei erän 7-5. 2. erä oli ihan hyvää tennistä, pitkiä palloralleja oli aika paljon.
Viimeisen erän alussa Simon teki helppoja virheitä ja jälleen Nadal mursi erän alussa. Tämän jälkeen Simonin pelitaso nousi ja Rafalle sattui huonompi jakso ottelussa, jolloin ranskalainen mursi ja tasoitti 3-3een. Tämän jälkeen edettiin tasatahtia aina 5-5 tilanteeseen, jolloin Nadal sai murtopallon. Tämä piste oli hirvittävän pitkä, harmi ettei näkynyt pisteen jälkeen montako lyöntiä se kesti. Pikkuhiljaa Nadal sai Simonin juoksuun ja kiireeseen ja tappoikin pisteen kämmeneltä sisältä-ulos lyönnillä, joka tipahti ihan sivurajalle. Nadal piti tämän jälkeen syöttönsä ja vei myös viimeisen erän 7-5. Hyvin Simon taisteli, eikä missään vaiheessa luovuttanut, jonka ansioista saikin yleisöä taakseen 2&3 erässä. Olisi ihan hyvin voinut Simon viedä erän tai jopa kaksi, mutta ei riittänyt tänään. Nadal vei paljon pitkiä palloralleja, joka varmasti söi Simonia henkisesti. Winnerit meni tässä ottelussa Nadal 29, Simon 42 ja unforced errorsit N: 24, S: 41. Hieman liikaa paukutti Simon läpi ottelun helppoja virheitä, sekä kakkossyötössä on kehitettävää tulevaisuutta ajatellen, se voisi olla kovempi. 2,5 tuntia joutui Nadal urakoimaan kuumuudessa, ihan hyvä välieriä varten, että joutui tänään taistelemaan hänkin. Mielestäni Nadal olisi voinut myös pelata agressiivisemmin, siinä tapahduttava muutosta seuraavaan matsiin. Statsit ottelusta->
http://www.australianopen.com/en_AU/scores/stats/day15/1501ms.html
Semeissä siis vastakkain huomen aamulla Federer-Roddick ja pe-aamuna Nadal-Verdasco. Kyllä nyt olisi kerrankin mahdollisuus Federer-Nadal finaaliin kovan kentän Grand Slam kisassa. En kyllä usko millään, että Roddick voisi Rogeria voittaa huomenna, sama pätee myös espanjalaisten keskinäiseen, jonka uskon Nadalin vievän. Federer johtaa Roddickia keskinäisissä 15-2, joskin Roddick vei viimeisimmän viime vuoden keväällä Miamissa 2-1 erin. Nadal johtaa Verdascoa keskinäisissä 6-0, joista 3 on ollut kovalla alustalla, espanjalaiset muuten molemmat lyövät kämmenensä vasemmalla kädellä. Koskahan viimeksi on ollut Grand Slamin semeissä kaksi vasuria vastakkain? Taitaa olla aika kauan aikaa tästä..
Verdasco muuten nousee semipaikkansa ansiosta sijalle 9 rankingissa, luulisi miehen pysyvän siellä tulevaisuudessakin, koska hän osaa pelata jokaisella alustalla. Uran aikana erennyt kahdesti Wimpelissä 4lle kierrokselle ja oli myös Nottinghamin ruohokisan finaalissa viime kaudella. Jokainen espanjalainen tietysti pärjää myös massalla, Roland Garrosissa ollut kahdesti 4llä kierroksella, sekä vienyt uransa ainoat kaksi ATP-kisaa Valenciassa ja Umagissa juuri massalla. Hyvin on Verdascon ura ollut nosteessa viime vuoden marraskuun Davis Cup finaalin Argentiinaa vastaan käydyn ratkaisevan taiston jälkeen. Tuossa neljännessä ottelussa Verdasco kukisti Acasuson 5-eräisessä thrillerissä. Itseluottamus näyttää olevan huipussaan, mutta riittääkö se Nadalia vastaan, joka varmasti himoitsee ensimmäistä kertaa finaaliin pääsyä kovien kenttien Grand Slam kisoissa.