Ensimmäiseksi pahoittelen julkisesti sitä, että tulen tänne Ässien osioon huutelemaan. Haluan ensin sanoa, että yritän katsoa hieman laajemmin Ässien valmennusta, vaikka nyt ollaankin Ari-Pekka Selinin ketjussa. Porilaiset (ja muut Ässäfanit) tietävät varmuudella minua paremmin, mikä on oikea tilanne, mutta näin ulkoapäin katsellessa nämä porilaisen jääkiekon ongelmat kyllä näyttäytyvät ihan jonain muuna kuin päävalmentajaongelmana.
Laajennan ensin hieman viitekehystä - aloitetaan mestaruuskaudesta 2012-13. Karri Kiven jälkeen Ässiä on valmentanut:
-Pekka Virta 2013-14
-Pekka Rautakallio 2014-2016 (potkut ja tilalle Kotkaniemi)
-Jyrki Aho 2016-2018 (potkut ja tilalle Kotkaniemi)
-Mikael Kotkaniemi 2018-19 (potkut ja tilalle Kaukoranta)
-Ari-Pekka Selin 2019-2022 (jos ei saa potkuja, vaihtovuorojen perusteella tilalle kai sitten Kotkaniemi)
Kysymys on kuitenkin suhteellisen pitkästä ajasta ja yksi toistuva teema tässä kaikessa minusta on. Se on nimittäin se, että mitään toisteisuutta ei ole. Tuossa on aika monta valmentajaa ja ikävin asia tässä on se, että sopimukset Ässissä ovat päättyneet kenkäisyyn suhteellisen lyhyen ajan jälkeen. Samaan aikaan organisaatiolla on ollut muitakin ongelmia, koska läheskään jokaisella kaudella Ässillä ei edes ole ollut kovin kelpoinen materiaali. Selin on kuitenkin ollut tässä otannassa kohtuullinen valmentaja, mutta tulokset jatkavat Ässillä tutulla tasolla.
Mielestäni Ässien suurin ongelma ei missään nimessä ole valmennuksessa vaan siinä, että Ässien rakennusprojektissa ei ole ollut mitään päätä eikä häntää vuosiin. Kuka tahansa Ässiä tuntuukin valmentavan niin kenenkään johdolla ei olla valmiita tekemään niitä pelaajapohjan muutoksia. En usko, että Ari-Pekka Selinin ohitse Ässiin on koskaan hankittu ketään, mutta tälläkin hetkellä joukkueen rakenne ei oikeastaan tue mitään kovin kaksista suorittamista. Puolustus on koottu pitkälle muiden "jämäpaloista", jos saa rumasti sanoa ja selvät puolustuspään liiderit ainakin omaan silmään puuttuvat kokonaan.
Hyökkäys puolestaan riittää kyllä ehkä yhteen tai ketjuun ketjullisiin keskinkertaisuutta Liigaan, mutta paluumuuttaja Jarno Kärki lienee selvä ykköstykki ja hän on käynyt jo tasoaan muuallakin testaamassa. Sakari Salminen on käynyt isolla kohulla uudestaan ja uudestaan kokeilemassa Ässissä, mutta vielä mitään kovin maagista ei ole kertaakaan saatu. Jos valmentajien palkkauksessa puuttuu Ässiltä jonkinlainen pitkän aikavälin visio niin on hyvin vaikea nähdä edes punaista lankaa joukkueessa, mitä tässä tavoitellaan ja mitä varten kootaan.
On toki ihan täysin mahdollista "vetää mestaruus suonenvedolla", mutta Ässien työ ei ulkoa katseltaessa ole oikein kohta kymmeneen vuoteen (koronalla tai ilman) vaikuttanut miltään kovin järjestelmälliseltä hommalta. Ei järjestelmällisyys mikään elinehto ole, mutta kannattaa sen verran olla naapurikateellinen kuitenkin, että Lukko teki aika lyhyen ajan järjestelmällistä työtä ja lopputuloksena tuli Suomen mestaruus aika nopeasti. Ja kyllä - on helppo huudella täältä Tampereelta tai helppoa huudella, kun Lukolla on resurssit kunnossa. Jutun jutu ei ole tässä, koska resursseja pitää käyttää järkevästi huolimatta siitä, kuinka paljon niitä on. Lukolla on ollut resursseja aina, mutta vasta Kalle Sahlstedtin saavuttua resurssit saatiin järkevään käyttöön.
Ari-Pekka Selin on näyttänyt TPS:ssä, että hän saa kyllä joukkueensa pelin kehittymään - saman hän on osoittanut IFK:ssa. Selinillä on siis näyttöjä jo ennestään. Kysymys kuuluu, miksei mikään järjestelmällinen rakentaminen pesiydy Ässiin? Jos katsoo päävalmentajien listaa niin en jaksa uskoa hetkeäkään, että vika on ollut heidän epäjärjestelmällisessä työssään vaan siinä, että Ässien koko projekti makaa ilman päällä. Pelaajapohja ja ässäläinen peli-identiteetti eivät hallitse mitään, jonka seurauksena projektin sisällä valmentajalle kootaan monenlaista erilaista nippua. Siinä ei ole mitään järkeä minun näkökulmastani.
Seuraavakaan valmentaja ei tule saamaan mitään merkittävää aikaan Ässissä ellei resursseja aleta surutta käyttämään paremmin. Se tarkoittaa huomattavasti selkeämpää profiilipelaajien hakemista ja pelitavallisesti sopivien palasten etsimistä. Ässien nykyrunnolla on vaikea nähdä kenenkään valmentajan tuosta tekevän mitään muuta kuin mitä se paperilla on.
