Tämä Antti Erkinjuntti on alkanut nimenä kiinnostamaan minua ja on tullut nyt seurattua Mestiksen playoffseissa nuorukaisen otteita. Ihan parastaan hän ei ole playoffseissa itsestään irti saanut, vaan on jäänyt hiukan taka-alalle. (Hokin onneksi joukkueessa on ollut muitakin onnistujia.) Pitkä kausi on varmasti tehnyt tehtävänsä ja väsymys on pukannut päälle. AEJ on vielä nuori pelaaja eikä kesken playoffsien väsähtäminen ole häpeä. Kovemmatkin konkarit saattaa joskus tiukassa paikassa väsähtää, nuorukaisesta nyt puhumattakaan. Siihen hähden Erkinjuntti voi olla kauteensa todella tyytyväinen.
Sen mitä olen raporteista antanut itseni ymmärtää, kysymys on ns. älypelaajasta eli pelaajasta, joka pikkaisen miettii mitä kaukalossa tekee. Pelaajasta, joka tunnollisesti jaksaa painaa kovaa kaukalon molempiin suuntiin hyökkäystehojen ja taitokiekon siitä kärsimättä. Köyhän miehen Spede Pyörälä, jos vertailu tähän SM-liigan monipuolisimpaan hyökkääjään sallitaan.
Antti Erkinjuntin kehityskäyrä muistuttaa kovasti Jukka Hentusen ja Janne Pesosen kehityskäyrää.
Hentunen teki 23-vuotiaana I divisioonassa Hermeksessä 97/98 kaudella 44 ottelussa 15+16=31 pistettä ja playoffseissa 8 ottelussa 7+3=10 pistettä. Seuraavalla kaudella 24-vuotiaana Hentunen teki HPK:ssa 41 ottelussa tehot 13+21=34 ja playoffseissa 8 ottelussa 1+4=5 pistettä.
Janne Pesonen pelasi 20-vuotiaana Hokissa 40 ottelussa tehot 14+21=35. Seuraavalla kaudella vuoden tulokkaaksi liigassa valittu 21-vuotias Pesonen teki 17+13=30 pistettä ja voitti Kärppien kanssa mestaruuden.
Vertailun vuoksi 20-vuotiaan Erkinjuntin pinnat kahdelta edelliseltä kaudelta: Suomi-sarjassa 34 ottelussa 12+35=47 pistettä ja nyt tällä kaudella Hokissa 20+19=39 pistettä. Vaikka tulikin moitittua Erkinjuntin otteita Sport ja Jukurit -sarjoissa, iski hän playoffseissa tehot 4+2=6.
Pörssilukemat ovat samansuuntaisia. Tämä ei liene sattumaa vaan ihan oikeasti on kysymys hyvästä pelaajasta?
Kysymys kuuluu, kumpi kehittää ensi kaudella enemmän: pelata Mestistä suurella peliajalla ja vastuulla vai liigaa pienemmällä peliajalla ja vastuulla (tosin peliajan ja vastuun määrä vaihtelee huippujoukkueiden ja huonompien joukkueiden välillä). Esimerkiksi Pesosen ja Hentusen kehityskäyrät huomioon ottaen voisi väittää, että Mestis kehittää enemmän nuorta pelaajaa ja vielä yksi kausi Mestiksessä olisi paikallaan.
Valinta on kuitenkin Antti Erkinjuntin. Ottajia varmasti riittää SM-liigassa? Kärpät on kiinnostunut, Tappara on kiinnostunut jne.? Erkinjuntti on siirtomarkkinoiden kuumimpia nimiä.