Noniin. Kuuden ottelun voittoputki ja pleijaripaikassa ollaan kiinni. Kuka olisi uskonut alkukaudesta?
..no minä ainakin. On tuo joukkue vaan niin kova ja alisuoritti niin pahasti alkukaudesta, että ihan jo tilastojen puolesta kelkan kääntyminen jossain vaiheessa oli varmaa. Onneksi se tapahtui ennen kuin oli liian myöhäistä. Eikä sitä tiedä vaikka loppujen lopuksi tämä teki hyvää joukkueelle, kun ei mentykään koko kautta voittoputkesta toiseen ja ilman paineita. Se kun on jo nähty, kuinka paljon sarjataulukossa hyvän sijan saavuttaminen merkitsee, kun playoffeja pelataan.
Peli on ihan eri näköistä kuin aiemmin BB:n alaisuudessa. Jos pari kautta sitten Ducksilla oli tapana päästää vastustaja parin maalin johtoon ja sitten kauhealla kirillä tulla takaa ohi, niin nyt peli näyttää siltä että ollaan valmistauduttu voittamaan 1-0. Alkukaudesta tuo olikin miltei ainoa tapa voittaa pelejä, mutta nyt onneksi tilanne on hiukan mennyt eteenpäin ja joukkue pystyy tekemään maaleja. Pleijareita ajatellen itse ainakin tykkään tästä lähestymistavasta. Ja Gibsonin erinomaisuudesta tuskin tarvitsee edes mainita. Saa nähdä kauanko Andersen jaksaa katsella vierestä.
Viimeistä kolmea peliä en ole pystynyt katsomaan (Viaplay on täysi farssi), mutta saldona kolme voittoa kolmea erittäin hyvää joukkuetta vastaan. Etenkin Coyotes-voitto viime yöltä oli tärkeä, koska nimenomaan heidät Ducks on juuri ohittanut sarjataulukossa. Tästä eteenpäin pelit vain kovenevat, joten kokenut Ducks todennäköisesti tulee pitämään nuoren kojoottilauman takanaan.
Perry on tosiaan herännyt jo muutama viikko sitten. Nyt myös Getzlaf näyttäisi olevan vähän pirteämpi. Hyökkääjistä Rakell on parhaiten säilyttänyt tasonsa, sekä on mennyt paljon eteenpäin viime kaudesta. Näyttää siltä, että ei ole väliä kenet BB laittaa Rakellin ketjuun, Rakell tekee heistä parempia. Huomionarvoista myös se, että Rakell on pelannut Getzlafin laidalla ja omassa ketjussaan sentterinä.
Hatunnosto myös Hagelin-Perron -treidistä Murraylle. Aluksi olin vähän skeptinen, koska Hagelin oli takuuvarma alivoimapelaaja (ja Ducks alivoimalla liigan kärkeä), kun taas Perron sellainen perus streaky scorer. Mutta Perron on osoittaunut loistavaksi hankinnaksi ja tehnyt piste per peli, eli auttanut juuri siinä ongelmassa jota varten hänet hankittiinkin. Hagelin kun ei saanut mitään aikaiseksi hyökkäyspäässä. Perron on ottanut Perryn paikan Getzlafin oikealta laidalta. Toivon todella, että Getzlaf ja Perry pystyisivät pelaamaan erillään, koska silloin Ducksilla olisi kolme maalintekoon pystyvää ketjua. Kuten mainitsin, en ole ihan viimeisimpiä matseja pystynyt katsomaan, mutta näin taitaa edelleenkin olla?
Patrick Maroon on myös heräillyt viime peleissä, ainakin pisteiden muodossa. Niitähän hän ei ole tehnyt juuri lainkaan tällä kaudella. Samoin Silfverberg oli pari viikkoa sitten hyvässä vireessä, hänelläkin koko alkukausi oli mennyt penkin alle.
Puolustuksessa Lindholm on ottanut isompaa roolia ja pelaa isoja minuutteja. Samoin Bieksa näyttäisi vähän parantaneen, tai ainakin ne pahimmat aivopierut ovat vähentyneet. Despres palasi kokoonpanoon, suoritustasosta en tiedä mitään, mutta tämä on ehdottomasti hyvä asia, varsinkin kun Stoner on vähän väliä rikki. Onneksi myös Manson on osoittanut olevansa NHL-pelaaja. Vatasella ilmeisesti vaisumpi jakso menossa. Ainakin jossain välissä taisi olla jotain flunssaa, mikä vähän selittää, mutta siitäkin taitaa olla jo aikaa.
Fowler on juuri palannut kokoonpanoon, mutta hänenkään pelaamisesta en osaa vielä kommentoida mitään. Sen kyllä pistin merkille, että ei Ducksin suorittaminen kärsinyt juuri lainkaan Fowlerin poissaollessa. Itselleni kelpaisi kyllä hänen treidaamisensa, kunhan tilalle tulee häntä parempi puolustaja. Hyökkäykseen en lähtisi lisäämään tulivoimaa Fowleria treidaamalla, koska kaikista maalintekovaikeuksista huolimatta olen sitä mieltä että puolustuksessa on Ducksin isoimmmat puutteet edelleenkin. Puolustus on hyvä kyllä, mutta hyvä ei vaan riitä jos halutaan voittaa kannu. En silti jaksa uskoa että Fowleria tai ketään muutakaan nuorista puolustajistamme treidattaisin kauden aikana, ellei vaihdossa tule joku aivan selkeä parannus, joka pystyy viemään Ducksin uudelle tasolle.
Uskoisin että Ducks katsoo vielä tämän kevään playoffit läpi, että mihin asti päästään nykyisellä puolustuksella. Jos kannua ei tule, niin sitten heitän veikkauksen, että Fowler/Vatanen/yms. treidataan yhdessä Andersenin kanssa ja vaihdossa tulee joku selkeästi ykköskorin puolustaja. En tosiaan tiedä kuka tuo puolustaja voisi olla, mutta jos on valmis luopumaan laadukkaista pelaajista, niin saa myös laatua vaihdossa. Siitä esimerkkinä Jones-Johansen -treidi.
