Enpä ollut koskaan osannut vetää viivoja tuohon Jukka Jalosen Englannin visiitin ja Jokerien välille. En kyllä edes aktiivisesti muistanut tätä koko brittiviritelmää, vaikka joskus olen siitä kuullut. Youtubesta löytyy tuosta yhdestä kaudesta kunnioittava puolen tunnin tappelukooste, tunnin highlight-video ja jopa pari peliä. Löysin myös seuran fanin
podcastin (The Cats Whiskers), mutten jaksanut etsiä onko siellä jotain tarinaa juuri noista ajoista.
Yritin vähän artikkeleitakin etsiä, kun luulisi tuosta ajasta olevan mielenkiintoisia tarinoita, mutta vähän hankalaa oli. Yhdessä kerrottiin, miten vuokranantaja oli heivannut pelaajan kamat pois seuran omistamasta kämpästä, kun seura oli jättänyt vuokran maksamatta. Tämä toki oli tuon alusta asti projektissa mukana olleen Fablon Investmentsin (alifirma Eye Group vastasi arkipyörityksestä) touhuja, joka oli ostanut Jokerit ulos 8. marraskuuta 2000 ja vissiin vasta omistajuusvaihdoksen jälkeen keskiryppään seuran kurssi kaukalossa olisi kääntynyt oikein kunnon slumppiin. Oli vissiin alkanut Harkimolla haista savu nenään, kun osannut lähteä oikeaan aikaan pois. Bisnesmies on bisnesmies. Vaikka rahaa paloi, niin säästyi isoimmalta paskaryöpyltä. Jossain oli, että Jokerit olisi vielä käynyt tuon Eye Groupin/Fablonin kanssa jotain oikeushommiakin vielä myöhemmin.
Eräässä
artikkelissa taas ihmetellään tuota Eye Groupia, joka samaan aikaan kun pelaajille ei ollut palkkaa maksaa, neuvotteli koko brittien hokisarjan kaupallisten oikeuksien ostamisesta ja se oli mukana Valioliigan televisioinnissa Lähi-idässä. The Eye Groupia kuvailtiin osuvasti "sports rights exploitation companyksi". Sarjassa oli tuolloin joko 350 000 punnan tai 450 000 punnan palkkakatto ja siitä huolimatta palkkoja jäi maksamatta 150 000 puntaa. Vissiin jopa Kenny Dalglishkin tuotiin mukaan Eye Groupiin tittelillä non-executive director.
Saman kauden päätteeksi myös muuten Cardiff Devils poistui sarjasta, että rahan kanssa oli muillakin ongelmia. Tuolloin brittihoki oli aggressiivista kahinointia ja tappeluista saatettiin mehustella tai huudella - ihan pelaajienkin suulla - jo ottelua edeltävän päivän lehdessä. Ja Louis Bedardin kun Jesters hankki, niin Jesters julkaisi samalla DVD:n joka sisälti "Junkyard Dog" lempinimen saaneen pelaajan tappeluita.
Jännä kuviohan tuo Jokereiden viritys oli, kun Tommi Satosaari kehuu tehneensä sopimuksen Helsingin Jokereihin ja sitä kautta lähti seitsemän muun suomalaisen tavoin Englantiin pelaamaan. Sanoo, että jos tuolloin Jokereiden ykkösenä ollut Pasi Nurminen olisi loukkaantunut, niin Satosaari olisi lennätetty Helsinkiin. Jari Suorsaa taas kehuu, että viimeisen kolmen viimeisen kuun palkat jäi saamatta. Se on aika paljon, kun kausi kesti kuutisen kuukautta.