Eilisellä juoksulenkilläni käännyin yhdestä risteyksestä väärin ja jouduin Espooseen. Hämmentävä kokemus. Oletteko te koskaan käyneet Espoossa? En uskalla vielä arvioida, oliko kyseessä positiivinen vai negatiivinen ennusmerkki tiistain otteluun.
Lähtökohta on mielestäni selvä. Vierasvoitto vaatii Tepsiltä huippuluokan onnistumisen. Lassilalta haamukoppeja, pakistolta hasardien välttämistä ja kotijoukkueen painostusten katkaisemista heti alkuunsa ja ennen kaikkea hyökkääjiltä murhaavan tehokasta viimeistelyä. Bluesin itsetunto ei ole eilisen tappion johdosta vähentynyt tippaakaan ja huomenna kotiyleisönsä tukema espoolaisjoukkue painaa hullunkiilto silmissä ja (valmentajansa esimerkin mukaisesti) hampaat irvessä päälle. Normaalisuoritus meiltä, kuten perjantaina, ja Blues niistää meiltä takuuvarmasti nenän. Hieman normaalia heikompi suoritus, niin meidät teurastetaan.
Huomionarvoista on mielestäni se, että tähän mennessä jokaisen ottelun on voittanut avausmaalin tehnyt joukkue. Blues on saanut molempiin kotiotteluihinsa lentävän lähdön, viimeksi vieläpä alivoimalla. Pelin säilyminen maalittomana mahdollisimman pitkään palvelee pääsääntöisesti vierasjoukkuetta, niin huomennakin. En tietenkään pane pahakseni, jos homma ratkeaisi meille jo avauserässä.
En kiistä, etteikö jokainen ottelu Bluesia vastaan olisi ollut suuri, kerta toisensa jälkeen uusia elämyksiä tarjoava urheilujuhla. Olen kuitenkin sitä mieltä, ettei makeaa mahan täydeltä: tätä kakkua on lusikoitu tällä kaudella jo sellaisella antaumuksella, että se viimeinen viidestoista pala voitaisiin jättää lautaselle. Jospa siis laitettaisiin se homma nyt poikki. Otetaan sitten vaikka yksi ylimääräinen harkkamatsi ennen ensi kautta. Jää samalla jollekin paikallisvastustajaparille (mielummin jollekin toiselle kuin meille) mahdollisuus parantaa ennätystä tulevaisuudessa.
Kaksi edellistä vierasmatsia ovat ennakkokaavailuissani näyttäneet olevan Tepsin heiniä, mutta tällä kertaa lähden Espooseen aika pessimistisenä. Ei auta kuin toivoa, että olisin jälleen väärässä.
Loukkaantumiset ja pelikiellot sotkevat normaalipalettia, mutta so not, tää on playoffia ja näillä mennään. Tuokon puuttumista on sitä paitsi aivan turha itkeä, johan Espoon ”välierissä kerran vuosikymmenessä” Bluesin kannattajat kertoivat meille, ettei miehellä ollut Tepsin edellisissä mestaruusjoukkueissakaan mitään käyttöä.
Kappas, Pygmalionilla ja muillakin näyttää olevan osittain samat sävelet. Ihme ja kumma.