Aika paljonhan HIFK:n runkosarjan otteluita tuli seurattua. Niiden lisäksi näin televisoista kahden pedon ensimmäisen pudotuspelin. Jos tätä pudotuspelisarjaa jotenkin luonnehtisi, niin varmasti siinä pelataan eniten fyysisintä kiekkoa sanan oikeassa mielessä. Loistavaa viihdettä siis katsojille ja tarjonta tulee molemmilta joukkueilta.
Uskaltaisin arvata, että HIFK:n pahin ongelma otteluiden ja sarjan voittamiselle on HIFK itse. Jokin on kipsannut otteet ja sekoittanut pelin. Siihen ei Ilves yksinään pystyisi. Jotain muutakin on nyt mukana ja vanhan vaistolla epäilen eräänlaista ylijännittämistä, kipsaantumista. Varsinkin runkosarjan lopulla HIFK:lta nähdyt loistavat otteet ja pelien pikaratkaisemiset kantoivat hedelmää vielä ensimmäisessä Ilves-pelissä. Sen jälkeen joukkue ei tainnut pystyä valmistautumaan seuraaviin otteluihin siten, että HIFK pelaisi joukkueena edelleen nousujohtoisesti. Pelaajien taidot eivät kuitenkaan ole kadonneet mihinkään. HIFK:lla on edelleen SM-liigan paras ykkösketju ja paras ykköskenttä. Ja Pärssinen on edelleen liigan paras ja monipuolisin laituri. Nämä ovat sellaisia vahvuuksia, joiden avulla pystyy vääntämään voiton sarjassa kuin sarjassa. Kun ne saa vaan esille.
Vopatilla ja Karalahdella on huomattavasti parannettavaa. Mutta heillä on siihen myös kykyä, joten en olisi HIFK:n kannattajana kovinkaan negatiivinen joukkueen edesottamuksiin. Ainoa mitä HIFK tarvitsee on varmemman maalivahtipelin. Jos muut pelaajat pelaavat edes normaalisti, se riittää kääntämään koko ottelusarjan HIFK:lle. Sitä en tiedä, pystyykö Stathos parantamaan ratkaisevasti pudotuspeliotteitaa. Ehkä kannattaisi siksi kokeilla Lundelia aloittavana Tampereella.
Ilves on loistava joukkue, mutta ei aivan yllä minun lapuissa HIFK:n tasolle. Huominen peli on tärkeä molemmille ja vaikka Ilves on vienyt kaksi edellistä, en näe Ilveksen olevan tässä ottelussa edes suosikki HIFK:ta vastaan. Tasan ovat voitonmahdollisuudet, uskoin. Tsemppiä molemmille, parempi voittakoon. Hirveästi en panisi vastaan, jos se olisi HIFK.
