Katselin tuossa IIHF:n sivuilla hieman tilastoja ja silmiin pisti, että Suomen ja turnauksen paras aloittaja oli/on Alexander Barkov huikealla 83,33 %:lla. Tilastosta pisti silmään myös, että Kanadan joukkue on todella kova aloittamaan kokonaisuudessaan ja ei ollut ihme, että Suomi joutui lähes kaikki pelitilanteensa aloittamaan vastaanottavana osapuolena, mikä näkyi myös suoraan maalipaikkojen määrässä. USA on toinen suhteellisen hyvä maa aloitusympyrässä.
Toinen mielenkiintoinen seikka oli, että Ruotsi on vastaavasti melko heikko ollut aloitusympyrässä. Se voi olla hyvä merkki välierän kannalta, sillä Suomi pääsee aloittamaan useammin pelitilanteensa hyökkäämällä. Suomen parhaat aloittajat:
Alexander Barkov 83,33%
Petri Kontiola 60,94%
Jarkko Immonen 57,89%
Olli Jokinen 47,76%
Ruotsin parhaat aloittajat:
Marcus Kruger 57,78%
Nicklas Backstrom 54,55%
Muita ei sitten top-30 sakkiin edes yllä.
Aloitusympyrän lisäksi Suomen tulisi ehdottomasti iskeä kiinni Erik Karlssoniin. Karlsson on käytännössä koko Ruotsin pelin moottori, Ruotsi joko kaatuu hänen mukanaan tai sitten vie koko paskan. Muut ruotsalaiset ovat olleet ainakin tähän astisessa turnauksessa todella vaisuja, joten painetta hänelle.
Uskoisin, että valmennustiimissä tiedostetaan herran vahvuudet ja heikkoudet jopa yllättävän hyvin. Sillä tämä on varmasti ollut mr. Kekäläisen masterplan (:D), Karlssonhan pelasi ja harjoitteli Jokereissa syksyllä 2012. Joten Kekäläinen ja Hannu Virta (molemmat Leijonien tiimissä Sotshissa) pääsivät näkemään herran otteita suurennuslasin alla.
Karlsson on aikalailla myrkkyä Suomen pelitavalle, koska paras keino olisi lyödä todella agressiivisesti painetta hänelle, mutta Suomen pelitapaan ei oikein kuulu todella korkealta karvaaminen, paineistaminen ja pyrkimys kiekonriistoihin korkealla. Vaan se on enneminkin hieman passiivisempaa ja ohjauspeliin pyrkivää. Joten lähtökohtaisesti Karlsson saa tehdä kentällä melkein mitä haluaa. Paras keino lienee se, että pyritään vain heiluttamaan tätä taiteilijaa fyysisellä pelillä. Jos tämän taiteilijan pelihuumori saadaan edes hieman läikkymään, niin voi olla että välierä pelissä nähdään kisojen heikoin peli häneltä ja samalla flegmaattista puollustamista ja selkäsuorana puollustukseen kurvailua.
