Tänä yönä on sitten Ison Nöyryytyksen vuoro. En käytä tuollaista termiä kevyin perustein, ottaen huomioon, että tällä kaudella on Ravens-leirissä pari aikamoisen pahaa nöyryytystä jouduttu jo todistamaan. Joku ehkä pitää tätä luovuttaja-asenteena, mutta en oikeasti jaksa enää toivoa parasta ja pettyä pahasti, koska tämä kausi on ollut niin katastrofi. Fanittaa saa ja pitääkin, mutta tyhmä ei silti tarvitse olla.
Toki Ravensilla silti aina mahdollisuus on voittaa, enhän muuten varmaankaan flunssaisena ja jo valmiiksi univelkaisena peliä viitsisi edes valvoa. Any given Sunday jne.. Mutta todellisuudessa Ravensin voittomahdollisuudet tässä pelissä ovat ehkä n. 5% luokkaa tai jopa alle. Lähes historiallisen alhaiset joka tapauksessa, niin kuin olettaa sopii. Ravens on historiansa pahimmassa tappioputkessa ja muutenkin ollut liigan huonoimpia joukkueita viime viikkoina, kun taas tämän kauden Patriots on ehkä kovin jengi NFL:ssä koskaan. Ainakin toistaiseksi.
Jos ei muuten peliä viitsi seurata, niin edes sen takia, että pääsee viimeisiä kertoja näkemään Ray Lewisin huipulla. Toki kaukana parhaista päivistään (jotka olivat aivan huikeita), mutta noin liigan yleiseen tasoon verrattuna. Niin kuin tiedetään, mielestäni Ray Lewis ja Brian Urlacher eivät kuulu samaan lauseeseen pelaajien tasoa verrattaessa, mutta en silti olisi välttämättä ennen kautta uskonut, että 32-vuotias ja 12. kauttaan pelaava Lewis pesisi 29-vuotiaan Brian Urlacherin. Näin kuitenkin on mielestäni käynyt. Valitettavasti vain ehkä viimeistä kertaa, koska Lewis vanhenee viikko viikolta ja jossain vaiheessa se alkaa varmasti näkymään ratkaisevan paljon.
Voitto tästä tai ensi viikon Colts-pelistä pelastaisi edes osittain tämän surkean kauden ja se on ainoa asia, joka edes jotekin mahdollistaa Ravens-yllätyksen. Tosin niin kauan kuin New England jahtaa tappiotonta kautta, ei sen keskittyminen varmasti tule herpaantumaan, eikä joukkue anna mitään anteeksi.
Bill Belichickiltä tuli muuten aika hauskaa kommentointia Ed Reedistä. Ilmeisesti kyseessä on hänen suosikkipelaajansa Patsiotsin ulkopuolelta tai jotain.. Tom Bradykin oli kommentoinut asiaa siten, että Reedin kannattaa lähteä pelin jälkeen nopeasti karkuun, koska Belichick rakastaa Reediä pelaajana niin paljon, että saattaa yrittää kidnapata tämän ja tehdä hänestä Ed Belichickin. En pahemmin pidä Belichickistä tyyppinä, mutta hänen ammattitaitoa ei voi kuin ihailla. Synkän kauden keskellä on siis mukava lukea NFL:n kovimman valmentajan hehkuttavan Reediä noinkin vuolaasti. Muuta syytä riemuun ei Baltimoressa tällä hetkellä oikeastaan ole, melko säälittävää :(