On kyllä yllättävänkin hieno ja mielenkiintoinen turnaus - ihan jo alkaen siitä, että ensimmäisen Spengler Cupin (1923) voitti näköjään Oxfordin yliopisto (!). Suomalaisjoukkue ei ole voittanut turnausta kertaakaan, eikä ole ollut edes finaalissa, ja ruotsalaisistakin vain Färjestad on saavuttanut turnausvoiton, vuosina 1993 ja 1994. Nyt olisi siis sauma tehdä suomalaista urheiluhistoriaa ja sekoittaa muiden joukkueiden konseptit.
À propos: pohdin ennen kauden alkua puolivakavissani, josko lähtisin reissuun ihan vain alppimaisemien ja ainutlaatuisen turnauksen takia. Sinänsä ei harmittaisi lainkaan olla paikan päällä, vaikka Kerho esittäisi mitä tahansa sekoilua.
Jep, sveitsiläisille - varsinkin Davosille - tuo turnaus on yksi kauden päätavoitteita. KHL-jengit ja Kanadan Euroopassa pelaavista pelaajista koottu maajoukkue ovat myös sen verran kovia jengejä, että ovat turnauksen usein pystyneet voittamaan. Färjestad voitti turnauksen tosiaan pari kertaa aikana, kun Venäjän jääkiekko oli kriisissä, Sveitsin liiga lähinnä jäähdytteleville pelaajille mukava tapa tienata eläkerahoja ja pohjoismaiset sarjat siten Euroopan selvästi kovimpia. Pohjoismaiset jengit ovat tuolla noin muutoin lähinnä käyneet pelaamassa kauden aikaisia treenimatseja. Viimeisen 20 vuoden aikana turnausvoitto on mennyt vain kerran jollekin muulle, kuin Kanadalle, sveitsiläiselle seurajoukkueelle tai KHL-joukkueelle: vuonna 1999 Kölner Haie voitti turnauksen.
Kova turnaus siis, joka tekee siitä mielenkiintoisen. Toisaalta huolettaa isosti, koska siellä on vähintäänkin tulossa kolme kovaa matsia kolmeen päivään. Enimmillään viisi matsia viiteen päivään (!).
***
Oxford University Blues - yksi maailman vanhimmista jääkiekkojoukkueista ja joidenkin väitteiden mukaan jopa vanhin edelleen toiminnassa oleva jääkiekkojoukkue. Perinteisesti Oxfordin kanadalaisten muodostamassa joukkueessa on pelannut mm. Nobel-voittaja ja Kanadan entinen pääministeri Lester B. Pearson ja NHL:n pitkäaikainen komissaari Clarence Campbell. Oman äärimmäisen "kunniakkaan" jääkiekkourani yksi absoluuttisista kohokohdista oli päästä pelaamaan tuota jengiä vastaan korkeakoulukiekkoturnauksessa Saksassa. Oxfordin jengi oli täynnä vittumaisia kanadalaisia muutamalla venäläisellä ja kai yhdellä britillä höystettynä. Turpaan tuli lyhyessä matsissa joku 8-2.
Viimeksi muokattu: