New Jersey Devils 2008 - 2009

[dali]

Devs-Happy Feet

Ottelun alla Devils muisti parinkymmenen vuoden ajan heidän otteluitaan selostanutta Doc Emrickiä. Syksyllä Emrick sai Hockey Hall of Famen myöntämän The Foster Hewitt Memorial Awardin ja nyt Devils siis kunnioitti selostajalegendaa.

Itse ottelu alkoi Devilsin kannalta hienosti. Vaikka maalia ei alkurynnistyksestä tullutkaan, joukkue näytti todella paljon valmiimmalta otteluun kuin Penguins. Paras paikka siunaantui onnekkaast Brian Giontalle, kun Philippe Boucherin maila katkesi syöttöhetkellä. Gio ei kuitenkaan saanut kiekkoa nousemaan ja Fleury torjui vedon patjallaan. Ainakin toistaiseksi miltei parinkymmenen ottelun (!) maaliton kausi saa siis jatkoa...

Devilsin ykkös-yv toimii aika hyvän näköisesti, mutta nythän siellä onkin Paul Martin viivassa... Sen sijaan kakkoskoostumus Shanahan-Zubrus-Gionta-Rolston-Greene oli ajoittain itse pulassa.

Ja niinhän siinä kävi, että Pens iski johtomaalin heti ensimmäisestä paikastaan... Maxime Talbot ohjasi taidokkaasti Ryan Whitneyn viivakudin sisään.

0-2 tuleekin sitten heti seuraavassa vaihdossa. Malkin-Crosby-kaksikko taikoi nätin maalin. Clemmensenillä ei lopulta ollut mitään jakoa vauhdilla maalille ajaneen Crosbyn kovan ja tarkan rystynoston kanssa.

Kun hätä on suurin, suuret pelaajat astuvat esiin. Kodinkone-ketju (jääkaappi-pakastin-pesutorni) Shanahan-Holik-Rupp rymisteli päätyyn ja Holik tökkäsi kiekon maalin edestä sisään.

Erän tärkein torjunta nähtiin John Maddenilta, joka pelasti kiekon kahdesti maaliviivalta, kun Chris Minardin veto oli lipumassa Clemmerin patjoista sisään. Madden laittoi kiekon takaisin Clemmensenin patjoihin, mutta tämän liikkuessa hänen piti tehdä sama operaatio toiseen kertaan.

Crosby sai pahannäköisesti Langenbrunnerin hurjan lämärin suoraan rintaansa. Ei tehnyt gutaa tuollainen tälli. Crosby kuitenkin palasi myöhemmin kentälle eli ei hämminkiä.

Kokonaisuutena avauserä sujui valtaosin Devilsin komennossa (laukaukset 19-7), mutta Penguins meni kuitenkin johdossa tauolle. Molemmat maalit olivat tekomaaleja eli ei tilanteessa paljon nokan koputtamista ole.

2. erä

Toisesta erästä tuntuu muodostuvan tarkkaa kyttäyskiekkoa. Kumpikaan joukkue ei paljon anna tilaa toisilleen.

Penguinsin ylivoimapeli sakkaa pahemman kerran. Kiekkoa liikutellaan laidoilla ja viivassa, mutta vetopaikoille ei ole asiaa. Toisaalta Devils on myös pelannut tiiviisti eikä ylimääräistä tilaa ole auennut. Yhtä kaikki näyttää hieman oudolta, että Crosby ja Malkin eivät ole saaneet erikoistilanteissa enempää aikaan. Mutta, koputetaan nyt puuta.

Holik kerää taas kavereita kolaamalla vastustajat ja tuomarit. Erä oikeastaan alkoi vasta viisi minuuttia ennen loppua tilanteesta, jossa maalille/Fleuryn päälle ajanut Holik sai estämiskakkosen. Pens ei saanut mitään aikaan ja paras paikka tulikin Zajacille, joka kilautti hurjalla lämärillään ylärimaa. Sama kävi eilen Bruinsia vastaan. Kun vedot kuitenkin tuntuvat lähtevän näin äkäisesti, niin suosittelen Zajacia jatkamaan tällä tiellä.

Fleury on torjunut hienosti, kun on pysynyt maalilla. Sen sijaan hänen kiekonkäsittelynsä on ollut kauniisti ilmaistuna sellaista toimintaa, jossa on kehittämistarpeita. Näistä tilanteista Devs ei vain ole päässyt vielä rankomaan.

3. erä

Jevgeni Malkin törmäsi ikävännäköisesti Mike Mottaun kanssa. Malkin jahtasi irtokiekkoa maalin takana, Motts pyörähti ja osui Malkiniin niin, että tämän kyynärpää osui pahasti vatsan seudulle.

Eihän siinä lopulta kovin pahasti käynyt. Malkin oli poissa vaihdon kaksi ja palasi sitten iskemään 1-3-maalin. Clemmer olisi voinut ottaa tuon. Veto oli luja ja tarkka, mutta vähän helposti tuo livahti puikoista sisään.

Paikkoja on kyllä ollut Devilsilläkin, mutta kiekko ei ole tänään pomppinut yhtään suotuisasti kotijoukkueelle. Toisaalta ylivoimallakaan Devils ei ole saanut maaleja huolimatta parista hyvästä mylläkästä.

Petr Sykora auttaa vanhaa joukkuettaan ottamalla 2+2 koukkaamisesta ja epäurheilijamaisesta käytöksestä. Koukkujäähy oli hieman kepeä, mutta ei se urputtamalla parantunut. Ylivoimalla Shanny pamautti heti ekan kakkosen alkuun, miltei suoraan Zubruksen aloitusvoitosta hienon lämyn ylämummoon. Ei jäänyt Fleurylle mitään jakoa. Vihdoinkin ylivoimakin tuotti tulosta.

Jumalauta, mikä loppu kolmanteen! Kapteeni tasoittaa! On äijä noussut melkoiseen vireeseen! Ja taas kerran mainiota työtä myös Zajacilta, joka esti Scuderin purkukiekon ja näin kiekko saatin pelattua Langenbrunnerille,joka nousi maalin kulmalle. Maali oli lopulta hieman onnekas, koska kiekko meni sisään Whitneyn hokkarista.

Viimeisellä sekunnilla Clemmer torjui Dupuis´n kudin Malkinin tarjoamasta poikittaissyötöstä.

Tuota Crosbyn jatkuvaa naputtamista tuomareille ei oikein jaksaisi katsoa. Jääkiekon versio Niklas Jihdestä. Taitoa on loputtomiin, mutta niin on asiaa tuomareillekin. Crosby on hieno pelaaja, mutta ei jokaisesta pienestä koukusta tai muusta mielipahaa aiheuttaneesta asiasta tarvitse käydä tuomareille purkautumassa.

Jamie jatkoi hurjaa tahtiaan ja tinttasi Zajacin ja Greenen esityöstä kiekon rysään. Koko neliminuuttinen jatkoaikaa oli jatkuvaa Devilsin ryöpyttämistä. Paikkoja oli niin Eliaksella, Parisella, Greenellä, Shanahanilla ja oikeastaan kaikilla, ketkä kävivät jäällä.

Vaikea löytää ylistyssanoja tälle hienolle nousulle. Kahdeksan minuuttia ennen loppua ennen Sykoran ottamaa jäähyä näytti siltä, ettei Devils saa minkäänlaista nousua aikaan. Mutta niin vain punamustat saivat tahkottua tarvittavat maalit.

Kokonaisuutena ottelu oli lopulta aika yksipuolista Devilsin painostusta. Pittsburgh oli lähellä varastaa pisteet ennen muuta Malkinin ja Fleuryn henkilökohtaisen panoksen ansiosta.

Kolme tähteä:

*** Jamie Langenbrunner. Sanattomaksi vetää äijän tämänhetkinen vire. Tekee hirveän määrän likaista työtä, fiksuja liikkeitä kiekollisena ja ratkoo siinä sivussa ottelut joukkueellen.
** Jevgeni Malkin. Oli varastaa koko show´n. Rakensi muuten melko vaisulle Crosbylle maalipaikan ja kävi itse tekemässä päälle maalin. Penguinsin kaikki kaikessa tänä iltana.
* Brendan Shanahan. Shanny nousi isoon rooliin ja pelasi ensin Holikin ja Sutterin ketjuloton seurauksena Maddenin rinnalla maanmainion pelin. Yv-maali oli vuosikertakamaa. Pienen maskin takaa karmea piiska ylämummoon.

 

[Evil]

On kyllä karmeassa vireessä Langenbrunner. Mies on kuuma kuin bikineissään Karibianmerestä nouseva Halle Berry, ja tässäkin ketjussa kritisoitu kapteeni on näyttänyt ansaitsevansa C:n rintaansa esimerkillisellä taistelullaan. Kolme voittomaalia peräkkäin joista kaksi jatkoajalla, kolme kahden maalin iltaa putkeen. Ensi kerralla sitten se kolmaskin?

Joukkue toimii juuri nyt sillä tavalla ettei napinan sijaa juuri jää. Voitot otetaan kerta toisensa perään, vaikka sitten vaikean kautta kuten kaksi viimeisintä. Devils ei yksinkertaisesti suostu häviämään! Kahdeksan jo peräjälkeen, ja jotenkin tuntuu siltä ettei meininki ole laantumassa. Kakkospaikka konferenssissa on jo aika turvallisen tuntuinen, eikä Bostonkaan saa vielä tuudittautua varmaan voittoon Idässä.

Vanhat herrat Holik ja Shanahan ansaitsevat tässä vielä erikoismaininnan tsemppaamisestaan ja sytyttävistä otteistaan. Bobbyn fyysinen peli ja Shanahanin tallella oleva pelisilmä sekä laukaus saavat sopivissa paikoissa ihmeitä aikaan.

Tästä voi tulla vielä hieno kevät Perkeleille!

 

[dali]

Ei tästä joukkueesta voi oikein tuntea muuta kuin suunnatonta ylpeyttä. Puuttuva palanen on ilmiselvästi ollut Shanny, jonka saapumisen jälkeen Devils ei ole hävinnyt kertaakaan...

Langs toisaalta ansaitsee kritiikkiä otteistaan kauden ensimmäisten 30 pelin ajata. Tuolloin hän keskittyi tuomareille mussuttamiseen eikä pelannut muutenkaan järin viisaasti. Nyt kaukalossa rynnii aivan eri mies, vaikka paidan selkäpuolella lukee sama nimi. Langs on lunastanut paikkansa kapteenina.

Jos joltain pelaajalta soisi näkevän enemmän onnistumisia, niin se on Brian Gionta. En tiedä, mitä miehelle on tapahtunut, mutta herra on pelannut tammikuussa varsin tasapaksusti eikä osumia ole juuri siunaantunut. Taannoin kehaisin Gioa kohentuneesta laukaisutarkkuudesta, mutta nyt on kyllä palattu vanhaan tuttuun laidasta sisään ja puolittaisella lämärillä veskarin rintapanssariin -moodiin.

Mutta tämä nyt on sangen pieni murhe, kun kokonaisuutena joukkue suorittaa näin upeasti ja ylittää villeimmätkin toiveet. Playoff-viivan tuntumassa säilyminen Brodeurin paluuseen saakka oli kohtuullinen toivomus, ja nyt joukkue on tarrannut Atlantin divisioonan voittoon.

Kädet syyhyää jo siirtotakarajaa odotellessa. Jos tähän nippuun lisätään yksi kiekollinen pakki ja Brodeur, niin mikäpä on pudotuspeleihin lähtiessä. Kunhan sama tahti säilyy. Vastahan tässä tammikuuta eletään ja aiempinakin vuosina Devils on jyllänyt runkosarjassa.

 

[Osmo Rapeli]

Jos joltain pelaajalta soisi näkevän enemmän onnistumisia, niin se on Brian Gionta. En tiedä, mitä miehelle on tapahtunut, mutta herra on pelannut tammikuussa varsin tasapaksusti eikä osumia ole juuri siunaantunut. Taannoin kehaisin Gioa kohentuneesta laukaisutarkkuudesta, mutta nyt on kyllä palattu vanhaan tuttuun laidasta sisään ja puolittaisella lämärillä veskarin rintapanssariin -moodiin.

Tämä täytyy kai tulkita niin että Gionta haluaa jäädä Devilsiin ja halvalla. Yleensä tulevat UFA-pelaajat kohentavat otteitaan isomman palkkashekin toivossa, tässä on joku käänteinen logiikka käytössä.

Tai mies puristaa mailaa samasta syystä liikaa.

*****

Upeaa nähdä Shanahan iskussa. Huikea pelaaja. Miten miehen luistin kulkee, siis riittääkö vauhtia sijoittumisen lisäksi?

 

[Evil]

Upeaa nähdä Shanahan iskussa. Huikea pelaaja. Miten miehen luistin kulkee, siis riittääkö vauhtia sijoittumisen lisäksi?

Eihän Shanny niitä kovimpia jäätiekiitäjiä ole koskaan ollut, ja hiukkasen toki hidastunut vuosien myötä. Kyllä hän silti perässä pysyy, ei huolta.

 

[dali]

Shanny on mielestäni näyttänyt yllättävänkin valmiilta, vaikka pelitaukoa kertyi melkoisesti. Ei hän puhunut palturia, kun taannoin Gulittin blogissa kertoi pitäneensä itsensä kunnossa.

Tokihan aika tekee tehtävänsä ja Shannykin sopeutuu varmasti vielä paremmin pelirytmiin. Jo nyt on kuitenkin nähty, että konkari on yhä pelimies. Illasta toiseen hän tekee oikein näitä kuuluisia pieniä asioita eli sijoittuu aina viisaasti, antaa helpon syötön omille, pelaa aikaa laidassa antaen mahdollisuuden vaihtoihin jne.

Mutta voisiko Gio olla niin kiero nilkki, että pelaisi tahallaan penkin alle, että saisi edullisen jatkosopimuksen Devilsiin?

Giontankin tulevaisuus voi periaatteessa olla vaakalaudalla, jos cap kovin putoaa ja Zajac jatkaa nykyisillä otteillaan oman markkina-arvonsa nostamista ja Devils päättää vielä pitää kiinni Maddenista ja Oduyasta.

Jos kauden alla Zajacilta odotettiin sellaista 40-50 pisteen kautta ja siihen päälle hyvää kahdensuunnan pelaamista, niin nyt herra on matkalla liki 70 pisteeseen, esittää erinomaista kahdensuunnan pelaamista ja on joukkueen tärkein lenkki aloitusringissä ja alivoimassa.

 

[tomageeni]

Mutta voisiko Gio olla niin kiero nilkki, että pelaisi tahallaan penkin alle, että saisi edullisen jatkosopimuksen Devilsiin?

Giontahan on UFA kesällä, kyllä hän saa solmia Devilsin kanssa vaikkapa tuon minimisopimuksen eli 0,5M $ jos haluaa, vaikka tekisi 50 häkkiä. Ei Devils varmaan väkisin halua tehdä mitään rahakasta sopimusta. Vai oliko tämä ironiaa tms.? *hymiö*

 

[Evil]

En usko että Gionta niin paljoa Devilsiä rakastaa jotta pistäisi nimensä esim. miljoonan paperiin, jos joukkueesta X heilutellaan kolmen millin diiliä nenän edessä... Tuskin tahallaan huonosti pelaaminen on koskaan edistänyt kenenkään uraa merkittävästi, ei ainakaan juuri nyt tule yhtään tapausta mieleen.

 

[Evil]

YLE Urheilun nettipakinassa Devils-asiaa.

 

[Setit]

Olisi suoranainen ihme, mikäli tämänvuotinen mestari tulisi näiden neljän ulkopuolelta

Tämä väittämä ilmeisesti perustuu täysin siihen mitä sarjataulukko kertoo konfrenssien kahden ensimmäisen joukkueen osalta. Ilmeisesti raporttia rapsuttanut henkilö ei ottanut huomioon esim. sitä että Caps oli pisteen päässä Devilssistä kun juttua kirjoitettiin. Idässä myös Montreal, NY Rangers ja Philadelphia ovat iskuetäisyydellä tuohon konfrenssin kakkossijaan. Lännessä puolestaan Calgaryllä ja Chicagolla on mahdollisuutensa. Menee vähän offtopiciin, mutta kyseisen artikkelin asiantuntemattomuus pisti silmään pahasti. Enkä suinkaan vähättele Devilsin lentoa ja mahdollisuuksia.

 

[dali]

Tämä väittämä ilmeisesti perustuu täysin siihen mitä sarjataulukko kertoo konfrenssien kahden ensimmäisen joukkueen osalta. Ilmeisesti raporttia rapsuttanut henkilö ei ottanut huomioon esim. sitä että Caps oli pisteen päässä Devilssistä kun juttua kirjoitettiin. Idässä myös Montreal, NY Rangers ja Philadelphia ovat iskuetäisyydellä tuohon konfrenssin kakkossijaan. Lännessä puolestaan Calgaryllä ja Chicagolla on mahdollisuutensa. Menee vähän offtopiciin, mutta kyseisen artikkelin asiantuntemattomuus pisti silmään pahasti. Enkä suinkaan vähättele Devilsin lentoa ja mahdollisuuksia.

Mielenkiintoista olisi kuulla enemmän perusteluja sille, miksi tuo kolumni on asiantuntematon.

Minun on vaikea nähdä punamustien värilasieni takaa, että tällä haavaa vaikeimpien voitettavien Bruinsin ja Devilsin ohella idästä erottuisi oikeastaan muita suosikkeja vääntämään The kannun kohtalosta. Washington, Flyers ja pienellä varauksella Habs kuuluvat varteenotettaviin haastajiin Itäisen konferenssin voittajaksi.

Enkä missään nimessä halua aliarvioida Capsia, mutta tämän joukkueen aika ei ehkä ole vielä tänä vuonna. Kuitenkin joukkueen runko on erittäin nuori ja siksi kokematon eikä tämä ehdottoman taitava joukkue ole mielestäni vielä aivan valmis menemään "päätyyn saakka". Helpolla se ei luonnollisesti ketään päästä, ei siitä ole kysymys.

Bruins on ehdoton ykkössuosikki idässä. Devilsin suurin haaste on selättää vuosia jatkunut trendi, jossa playoff-taival katkeaa hyvän runkosarjan jälkeen viimeistään toisella kierroksella. Tänä vuonna joukkue on kuitenkin niin täynnä kokeneita konkareita, jotka tietävät, miten homma etenee, joten joukkueen ei pitäisi jämähtää lähtökuoppiin.

Idästä lähdetään hattu kourassa länttä vastaan. Sen verran kovempia jengejä tois´ puolel Appalakkei pelaa. Sen puoleen tuo ennustus osuu mielestäni sangen oikeaan. Oikeastaan isoin yllätys olisi, jos mestari tulisi kaksikon Red Wings-Sharks ulkopuolelta.

Kuitenkin itse asia oli siinä, että Devils on noussut varteenotettavaksi playoff-joukkueeksi vastoin kauden ennakko-odotuksia. Loppujen lopuksi minulle on ihan sama, miten Devils huomioidaan julkisuudessa ja mestaruusspekuloinneissa. Mitä vähemmän hiiskutaan, niin sitä makeampi on yllätys.

***

Ja sitten pari asiaa ketjun varsinaiseen aiheeseen: Jamie Langenbrunner on valittu sekä tammikuun pelaajaksi että kuluneen viikon ykköstähdeksi NHL:ssä. Hieno juttu Jamien kannalta ja hän on ansainnut nämä kiitokset, vaikka mielestäni Travis Zajac oli tammikuun ehdoton hahmo Devilsissä. Kuukauden peleissä hän nettosi tehot 5+11 ja tehotilastossakin komeilee merkintä +15. Se, mitä tilastoista ei näe, on Zajacin erinomaiset otteet molemmissa päissä kenttää sekä oivaltavat liikkeet kiekollisena, jotka avaavat tilanteita Langsille ja Pariselle. Langsinkin viime pelien maaleista miltei jokainen oli suoraan Zajacin vahvan esityön ansiota.

 

[Setit]

Mielenkiintoista olisi kuulla enemmän perusteluja sille, miksi tuo kolumni on asiantuntematon.

No, ehkä olin hieman liian jyrkkä, mutta muutamia epäkohtia jäi painamaan mieleen kun tuon luin.

Minun on vaikea nähdä punamustien värilasieni takaa, että tällä haavaa vaikeimpien voitettavien Bruinsin ja Devilsin ohella idästä erottuisi oikeastaan muita suosikkeja vääntämään The kannun kohtalosta. Washington, Flyers ja pienellä varauksella Habs kuuluvat varteenotettaviin haastajiin Itäisen konferenssin voittajaksi.

Luulenpa että Boston on konfrenssin voiton jo "varmistanut", mutta kakkospaikasta tulee taistelemaan Devils ja Caps. Mainitsin nämä läheiset kilpakumppanit takaa sillä varauksella että yltyisivät hurjaan lentoon ja pystyisivät ottamaan Devilsin kaltaisia kahdeksan ottelun voittoputkia.

Enkä missään nimessä halua aliarvioida Capsia, mutta tämän joukkueen aika ei ehkä ole vielä tänä vuonna. Kuitenkin joukkueen runko on erittäin nuori ja siksi kokematon eikä tämä ehdottoman taitava joukkue ole mielestäni vielä aivan valmis menemään "päätyyn saakka". Helpolla se ei luonnollisesti ketään päästä, ei siitä ole kysymys.

Voi hyvinkin olla mahdollista, mutta luotan itse siihen että Ovechkin pystyy kantamaan esimerkillään joukkueen pitkälle. Huomattava parannus on myös tapahtunut Theolta tolppien välissä alkukauteen verrattuna, joten sieläkään osa-alueella ei mikään katastrofi idä.

Länsi on suosikki kyllä niinkuin on ollut jo kauan, mutta kyllä itä kuroo tätä eroa kiinni, kun ovat saaneet draftata vuosikausia ykkösvarauksia omalle puolelleen. Tulihan OT:ta kerrakseen, mutta enpä keksinyt että mihin sitä kesken keskustelua juttuansa siirtäisi.

 

[expertti]

Captain Jamie saa tunnustusta:
Kuukauden pelaaja
Viikon pelaaja


Toivottavasti sama lento jatkuu kesäkuulle saakka.

 

[dali]

Tom Gulittin blogissa huhuillaan, että läski-Salonen olisi mahdollisesti palaamassa tolppien väliin 26. helmikuuta. Ainakin se on tällä hetkellä tavoitteena.

Brodeur aloitti männä viikolla oikean treenaamisen jäällä, mutta muun joukkueen mukana treenaminen ei ole vielä ajankohtaista.

Kuten Gulittin mainitaan, tuo päivä olisi oivallinen, koska peliä edeltää neljän päivän tauko, jonka aikana Brodeur voisi hakea tuntuman treenaamalla muun porukan mukana. Ja, jos kaikki menevät suunnitelmien mukaan, jäisi Devilsille aikaa myös sumplia mahdollista veskarikauppaa.

 

[dali]

Ottelu Capitalsia vastaan oli juuri muuttunut miltei mahdottomaksi voittaa, kun Nylander iski taululle vierasjohdon 2-4. Tunnelma Prudential Centerissä muuttui äkillisesti painostavammaksi. Se ei ollut normaalia tappio-otteluun liittyvää shitfuck-angstailua, vaan samanlaista rikinkatkuista, painostavaa odotusta ukkosen edellä. Kylmät hikikarpalot kirposivat otsille, paita liimautui selkään painaen kuvionsa nahkaan. Nimet Daneyko, Madden, Muller ja Sundström piirtyivät ylväinä esiin kuin 12 apostolia vartioivat Helsingin tuomiokirkkoa.

Kaikki pelaajista huoltajiin, areenan kuuluttajista burritotiskin myyjiin tiedostivat kollektiivisesti, että joukkueeseen tulisi jo tänä iltana muutoksia. Tällainen peli, suoranainen toistuva perseily, ei kerta kaikkiaan vetele Louisvillessä.

Merkit olivat selvät: Tv-kamerat kääntyivät piippuhyllylle, jossa Don Lamoriellon nähtiin boksissaan hierovan jaloa otsaansa ja sen jälkeen nousevan tuolistaan, ojentavan valkean kissansa ovella seisoneelle vartijalle ja sen jälkeen kävelevän vakain askelin pitkin pahaenteisesti kaikuvaa, kreikkalaisella marmorilla päällystettyä käytävää kohti omaa kammiotaan; siihen kammioon, johon vain harvoilla nimetyillä oli pääsy.

Odottavan, hieman pelokkaan tunnelman vallitessa Devils-kannattajat muistelivat hiljakseen rupatellen menneitä suurkauppoja ja keitä oli punamustiin siirtynyt...Neal Broten, Doug Gilmour ja Dave Ellett, Jason Arnott, Joe Nieuwendyk ja Jamie Langenbrunner... Niin ja Jeff Friesen, tietty!

Sillä välin toimistossaan Lamoriello painoi faksinsa punaista käynnistyspainiketta, odottaa, että laite käynnistyy ja menee puhelimen ääreen. Hän painaa puhelimesta lyhytvalinnan, joka ohjaa GM:n sihteerinsä juttusille.

- Neiti Crosby, olkaa valmiina. Lähetän teille pari paperia käsiteltäväksesi.

- Selvä on, herra Lamoriello.

- Teille, neiti Crosby olen vain Lou.

- Selvä on, herra Lamoriel.. Lou.

Keskustelu päättyy. Lou laskee luurin alas ja istahtaa työpöytänsä ääreen. Hän ottaa valkean A4-paperin ja asettaa sen huolellisesti kirjoituskoneen nieluun ja aloittaa kirjoittaa viestiään.

Hän pysähtyy hetkeksi ja pohtii mikä vaikutus tällä tulevalla siirrolla on joukkueen sisäiseen kemiaan. Miten uuteen tulokkaaseen suhtaudutaan, sopeutuuko tämä meidän porukkaan?

Lamoriello pohtii puoliääneen: Tästä piirteestä en pidä jääkiekkobisneksessä, olemmehan lopulta yhtä perhettä, minä ja nuo mainiot pojat tuolla jäällä. Mutta ei, ei saa antaa tunteiden sumentaa järkevää ajattelua.

Pian hän on taas työn touhussa. Kaksi etusormea nakuttaa maxim-konekiväärin lailla viestiä. Kilahdus, rivinvaihto. Nakutusta. Kilahdus ja rivinvaihto.

Työn valmistuttua Lamoriello huokaisee, löysää silkkistä kravattiaan ja kävelee minibaarin luo. Hän avaa tottunein ottein Perrier-pullon ja siemaisee siitä aimo kulauksen. Kaapin päällä olisi ollut lasejakin, mutta nyt GM tuntee olonsa uupuneeksi ja kaipaa hetken lepoa eikä jaksa hienostella lasien kanssa.

Lou ottaa käteensä kastelukannun, kävelee käytävän varrella olevaan wc:hen, laskee kannuun haaleaa vettä ja palaa takaisin huoneeseensa. Hän raottaa hieman sälekaihtimia, jotta valo pääsee huoneeseen paremmin. Rintataskustaan Lou ottaa pellavaisen nenäliinaan ja pyyhkii anopinkielen lehdet, joihin on tarttunut pölyä. Hän kaataa vettä kasvin juurille ja muistelee samalla sen yhden suomalaisen pakin juttuja. Salminenko se nyt oli. Hän puhui jostain Paavosta, joka toivoi sadolleen kasvun herralta.

Lou hykertelee hieman ja toteaa: Minä annan sinulle kasvun. Minä annan sinulle kasvun, hän toistelee nyppiessään pari kuivettunutta lehteä kasvista pois ja heittäen ne omenankaran seuraksi biojäteastiaan.

Faksi odotti pöydän reunalla ja Lou tulee paperi kädessään sen luo. Hän valitsee toimistonsa numeron ja asettaa paperit laitteen syöttöaukkoon. Nyt ei ole enää paluuta, hän ajattelee painaessaan Lähetä-painiketta. Paperi katoaa sentti sentiltä laitteen nieluun. Yksi maineikas Devils-ura oli tulossa päätökseensä ja toinen alkamassa.

Hän soittaa uudelleen sihteerilleen.

- Minä täällä. Saitteko paperit, neiti Crosby.

- Kyllä, herra Lamoriello.

- Neiti Crosby, teitittelynne on tarpeetonta. Olette sinut minun kanssani.

- Herra Lamoriello, miten toimin papereiden kanssa?

- Välittäkää ne Bob Murraylle Anaheimiin. Hän tietää, mitä odotan vastineeksi.

Lou laskee luurin alas, kiristää kravattinsa ja ottaa takkinsa tuolin selkämykseltä. Hän vilkaisee itseään vielä peilistä ja lähtee reippain askelin takaisin katsomoon. Hän lähtee niin vilkkaan, että hänen faksaama paperinsa lennähtää faksista lattialle.

Lou palaa koppiinsa, ottaa kissan syliinsä vartijan käsistä ja palaa tuoliinsa seuraamaan ottelun parhaiden pelaajien palkitsemista. Omistaja Jeff Vanderbeek liittyy hänen seuraansa.

- Mihin katosit niin yllättäen, Vanderbeek kysyy. Tuolla olisi ollut niitä mainioita katkarapuleipiä, joista sinä niin pidät.

- Velvollisuus kutsui. Hankin meille sentterin. En voinut katsella enempää joukkueen alamäkeä.

- Hyvin toimittu, kuomaseni. Mutta tule nyt mukaan. Siellä varmaan on vielä leipiä ja hedelmätorttua jäljellä. Ja jos ei ole, niin piankos kokki sellaisen sinulle valmistaa.

- Senpä teen. Kova rehkiminen tuo nälän mukanaan.

Myöhemmin samana iltana reportteri Tom Gulitti oli tekemässä rutiinihaastatteluja joukkueen pukusuojassa. Hän oli juuri kysymässä Patrik Eliakselta, onko hän kapinen ManU-fani, koska sellaista huhua oli ollut liikkeellä. Kysymykseen ei koskaan saatu vastausta. Juuri, kun Elias hieroi niskaansa vaivautuneena ja haki katseellaan apuja katosta, Lou astui huoneeseen.

- Myöhemmin, Patrik. Toimittaja Gulitti, onko teillä hetki aikaa?

- Totta kai, herra Lamoriello.

- Skribentti on hyvä ja seuraa.

Niin kaksikko lähti huoneesta ja Elias jäi hieromaan poskiinsa kosteuttavaa kasvovoidetta ja pohti samalla, että onneksi se ylensyönyt slovakkisika Jurcina ei osunut sillä astalollaan päähän maalin edessä. Petra ei pidä siitä, että tulen pää turvoksissa ja hampaat murusina kotiin. Ja tänään mentäisiin vielä syömäänkin siihen mainioon italialaiseen paikkaan.

Gulittia jännitti ja hänen toimittajanvaistonsa herkistyivät. Ei ollut jokapäiväistä, että Lou kutsui hänet juttusilleen. Nyt hän vielä tuli varta vasten hakemaan hänet. Jotain suurta on nyt tapahtunut.

- Paina puuta. Otatko juotavaa, Lou kysyi.

Kysymys oli sinänsä turha, koska hän oli ottanut jo aromilasit esille ja kaatoi niihin brandya juuri neljä senttiä.

Gulitti otti vastaan lasin ja katsoi kysyvästi Lamorielloa, joka istuutui tuoliinsa. Lou kyseli viimeaikaisia kuulumisia ja Gulitti vastaili hajamielisesti parilla sanalla.

Syrjäsilmällä Gulitti huomasi lattialla, tuolinsa vieressä paperin, jossa oli kirjoitusta. Hän ei kurottumatta nähnyt, mitä siinä luki, joten hän koetti vaivihkaa jalallaan hivuttaa paperia lähemmäs, jotta hän voisi sopivan verukkeen turvin kumartua ja poimia sen.

Sarjakuvissa näissä tilanteissa syttyy idealamppu. Sellaisen voi miltei nähdä syttyvän Tom-pojan päälle, kun hän keksi juonensa. Sinänsä tämä oli nyt huono vertaus, koska eihän kukaan muu ollut huoneessa näkemässä kaksikkoa.

Lasi putoaa lattialle. Gulitti manaa.

- Hitto soikoon, olinpa kömpelo. Onko täällä pyyhettä?

Toimittaja laskeutuu lattialle poimimaan lasin ja samalla hän nappaa paperin ja ryttää sen taskuunsa. Lou ottaa baarikaapin päältä pari paperiliinaa ja ojentaa ne Gulittille. Hänen kasvoillaan oli pahanenteinen virnistys.

- Nouse ylös, Tom. Ryhdytään puhumaan asiaa.

- Selvä, herra Lamoriello, Gulitti sanoo hieman nolostuneena.

- Ota esille se paperi, jonka laitoit taskuusi.

- Mikä paperi, Gulitti koettaa esittää yllättynyttä.

Lou naurahtaa ja sanoo: Ota nyt vain se lipare esille. Tiesin, ettet toimittajana voi olla kiinnostumatta siitä.

Gulitti ottaa aavistuksen brandylta tuoksuvan paperin esille ja luki viestin.

- Brookbank.

- Niin, katsoin parhaaksi herättää joukkueeni ennen kuin tilanne muuttuu vaikeammaksi.

- Mihin hänet on kaupattu?

- Anaheimiin. Sieltä tulee meille sentteri.

Gulittin mielessä käväisi vuodentakainen diili Bluesin kanssa, jossa Cam Janssenin tilalle tuli Bryce Salvador. Anaheimissahan oli kauppalistalla Brendan Morrison, vanha tuttu. Muutenkin kausi oli ollut kuin luokkakokous, joten miksikäs ei.

- Onko tämä sentteri meille tuttu, Gulitti kysyi.

- Ehkäpä. Tiedän, mitä ajattelet, Tom, Lou tokaisee ja ottaa siemauksen brandystaan. Se ei ole Morrison. En halua sitä nillittävää pentua tänne. Teimme ehkä virhearvioinnin Gomezin kanssa antaessamme hänelle pelipaikan Brendanin sijasta. Mutta lapset heittäytyvät maahan karkkihyllyllä. Niin eivät tee ammattilaiskiekkoilijat.

- Ymmärrän, Gulitti toteaa. Joten, kuka se sitten..

- MacIntyre, Lou keskeyttää Gulittin.

- MacIntyre, Gulitti toistaa.

- Hänestä tehdään meillä pelimies.

- Millaista roolia hänelle on sitten kaavailtu, kysyy Gulitti.

- Tiedäthän sinä itsekin, Lou virnistää takaisin ja jatkaa: Mutta menehän nyt ja tee juttusi valmiiksi. Vaimosi ja lapsesi varmaan odottavat jo sinua.

Gulitti meni ja sai juttunsa valmiiksi.

 

[Osmo Rapeli]

Laatupostaus! Dali tunnetaan tästä lähtien Kattokärpäsenä™...

Menin tosin jostain jo lukemaan että pelaaja oli Nathan McIver, mutta onneksi ei, säilyy jonkinmoinen tilanne vielä Anssi Salmelalla vaikka tuollakin Lamoriello kehuu Jay Leachia ihan vittuillakseen suomalaisille NHL-faneille.

Tuleeko Devils-faneille muuten kylmiä väreitä tästä kommentista tuolla blogissa:

"Pearl Jammed

This trade is a warm up. It's like an appetizer and the trade for Niedermayer is the main course."

 

[Evil]

Hehheh, mainio tarina dalilta. Joo, Sheldonia ei sinällään tule ikävä, ja tästä McMikäsenyolista en tiedä oikeastaan mitään, joten kaupassa eittämättä piilevä nerous (onhan kyseessä Don Lou) ilmennee myöhemmin.

Mitä tulee Niedermayer-huhuihin, niitä kuulee aina aika ajoin. Toisaalta Holi & Roli tulivat kotiin kesällä, Shanny tuli kotiin talvella... Eihän sitä tiedä jos joku tulee kotiin vielä keväämmällä. Silti Albelin lienee todennäköisempi palaaja kuin Nieds.

Niin juu, putki meni poikki kuten kaikki putket lopulta, mutta äkkiäkös tässä uusi sorvataan. Päälle vaan Pirut, niin maan perkeleesti!

 

[Evil]

Edellinen vierailu Atlantassa oli surullinen; tammikuussa Thrashers merkkautti kauden tähän mennessä ainoan nollapelinsä nimenomaan Devilsin kustannuksella. Tämä oli hyvin tiedossa Saamareilla, kun pistejahtiin olympiakaupunkiin lähdettiin.

Ja niinpä reilun kymmenen minuutin jälkeen tilanne oli jo 0-3 Devilsille. Ensin Zajac ohjasi maalin edestä skipper Langsin kudin ineen, seuraavaksi Kari Lehtosta nöyryytti alivoimalla John Madden ja kolmannen limpun reppuun sutaisi David Clarkson.

Erän kuriositeettina voinee mainita herkän irlantilaisen runopoikamme Brendan Shanahanin nyrkkihippaset Eric Boultonin kanssa. Tuomariäänet menivät tasan, 5 minuuttia per sierainpari.

Toisessa erässä, Roskakuskien ensin kavennettua, napsautti Zach Parise kauden 30. maalinsa hienon ylivoimakuvion ja Pyhän Patrikin oivaltavan jätön seurauksena. Brian Gionta punnersi 1-5 suoraan aloituksesta alivoimalla ajassa 28.08, ja jo ennen ottelun puoltaväliä kaikki maalit oli nähty.

Kevin Weekes pelasi Pirumaalilla vakuuttavasti, 31 torjuntaa. Siinäpä Sutterilla miettimistä seuraavaan peliin, ken aloittaa? Clemmaria veikkaan, vaan saas nähdä. Hieno peli kuitenkin, ja Caps-lipsahduksen jälkeen paluu päiväjärjestykseen. New Jerseyssä kaikki hyvin, ellei oteta lukuun Colin Whiten loukkaamaa kättä. Mies menee tutkimuksiin piakkoin, ja vamman laatu selvinnee tänään.

 

[M10]

Brendan Shanahan on hieno mies. Hienoin ehkä.

Vastustajan poliisi haastaa, ja vaikka joukkueessa olisi ruppia ja clarksonia noihin hommiin, niin Shan The Man ei vaan voi kieltäytyä. Eikä osaa. Varsinkaan oman vaihtopenkin edessä. Luonto ei nelikymppisellä anna periksi.

Sinä päivänä, kun Shanahan ripustaa hokkarit naulaan, katoaa NHL:stä jotain suurta. Yksi kaikkien aikojen voimahyökkääjistä. Miettikää nyt; 1496 ottelua, joissa 653 maalia, 691 syöttöä, 1344 tehopistettä ja 2470 jäähyminuuttia. Eikä nuo jäähyt ole tulleet koukkaamisista.

Lakki päästä ja silleen.

 

[Evil]

Sinä päivänä, kun Shanahan ripustaa hokkarit naulaan, katoaa NHL:stä jotain suurta.

Lakki päästä ja silleen.

Eipäs viritellä mitään hautajaistunnelmia. Kyllä Shanny vielä ainakin kerran Lordi Stanleyn Kuppia nostaa.

 

[dali]

Mainio paluu Devilsiltä voittojen tielle Atlantan kustannuksella. Parise sai kolmannella perättäisellä kaudella täyteen 30 häkkiä. Hätäiseen on Zacharias tänä sesonkina noita maaleja latonut, kun runkosarjaakin on vielä pari kuukautta jäljellä. Parise voisi kyllä illallisen, tai ainakin mars-patukan hallin venderistä, tarjota Pattylle kiitokseksi tuosta syötöstä. Siinä jäi kehnommallekin pelaajalle tilaa ja aikaa asetella veto kohdilleen.

Kevin Weekes tuskin pelaa seuraavassa ottelussa Los Ankkalan Kinkkuja vastaan. Brent Sutter kommentoi Trashers-pelin alla, että Weekes pelaa perjantaina ja sitten stop. Clemmer time!

Shanny kommentoi tappeluaan. Irlantilainen kaunosielu tuntui nauttivan menosta:

We hit each other with a couple," he said. "But it felt good-- more the part of hitting him that him hitting me. That felt better. But just being in it. It's been a while. It's not something you get to do when you don't play in the NHL and stay out of jail. Usually, that's frowned upon in society. But it's fun to go against a tough guy just to challenge yourself.

 

[Evil]

Harrastetaas vähän dalimaista kommentointia kesken pelin.

Tulin mukaan 1. erän puolivälissä katselemaan isoa torikokousta. Jäähyllä istumassa tällä hetkellä ainakin Rupp tappelusta, Salvador estämisestä ja onhan nuita muitakin. Hyvin rikkinäisen oloinen peli. 0-0 so far.

Clemmari maalilla, muutama loistopelastus jo tehtynä. Yllättävänkin paljon tunteet pinnassa. Vähämaalisen ja runsasjäähyisen pelin ainekset olemassa.


Edit. Sittenpä veikin jo Sandman messiinsä, vaan eipä tuo tuloksellisesti juuri haittaa. Turpiin tuli taas.

 

[dali]

Huhumyllyssä pyörivät nimet Pronger ja Nieds. Laskutikun avulla on ynnätty joukkueiden tarpeita ja tulokseksi saatiin, että Devils tarvitsee kiekollista pakkia. lähteenä Rich Chere. Toinen kestohuhu, joka on taas saanut siipiensä alle kuollutta ilmaa, on Niedsin paluu punamustiin.

Toinen huhu, joka on pyörinyt, on Jay Pandolfon kauppaaminen. Tokihan tämä vaatii ensinnäkin sen, että hän luopuu no trade -pykälästä sopparissaan. Kateeksi ei käy Pandoa juuri nyt. Pelata pitkä ja ansioitunut ura roolipelaajana ja lopulta huomata olevansa porukan heikoin lenkki ja istua katsomossa, samalla myös tietoisena siitä, ettei hänelle aukea paikkaa kuin loukkaantumisten myötä. Ja kuin kruununa surkeudelle John Madden on parantanut otteitaan merkittävästi siitä lähtien, kun Pandolfo istutettiin katsomoon... En sitten tiedä, kenelle Pandolfo tällä haavaa kelpaisi tuon 2,5 miljoonan palkan kera.

Ja tänä iltana sitten tehdään, perkele, se comeback surkean Kings-pelin jäljiltä. Mallia sopii ottaa tästä ottelusta, joka on ehkä tähän mennessä kauden paras esitys pirulaumalta.

Tällä kaudella keskinäiset kohtaamiset ovat menneet tasan 2-2, joskin Devils on voittanut kaksi viimeisintä kahinaa. Rangersille voitto olisi elintärkeä, sillä se on kovaa vauhtia menettämässä otettaan playoff-paikasta. Devils puolestaan haluaa palata voittokantaan parin ala-arvoisesti sujuneen kotiesityksen jäljiltä. Devilsillä on muutenkin nyt etsikkoaikansa haalia pisteitä, koska sen ei juuri tarvitse matkustaa, vaan se saa pelata helmikuussa kymmenen peliä kotona ja vain neljä vieraissa - nekin matkat ovat itärannikolla ja pisimmillään Floridaan.

Tämän illan otteluun Sean Average ei vielä ehdi, mutta tämä joukkuepelaajan perikuva ottaa ensiaskeleita kohti toista tulemistaan, kun Stars laittoi hänet Waivers-listalle.


Laitetaanpa tännekin tarjolle Newark Star-Ledgerin tekemä haastattelu Johnny Oduyasta.

 

[Dominator39]

Huudellaas sen verran vieraisiin pöytiin että mahtaako jo Brodeurin tarkka paluu ajankohta olla selvillä? Edes viikon tai kuukauden tarkkuudella? Vastatkoon ken tietää.

 

[dali]

Huudellaas sen verran vieraisiin pöytiin että mahtaako jo Brodeurin tarkka paluu ajankohta olla selvillä? Edes viikon tai kuukauden tarkkuudella? Vastatkoon ken tietää.

Ei kai kukaan vielä tiedä tarkkaa päivää, mutta Tom Gulitti raportoi blogissaan taannoin, että Brodeurin laskettu aika olisi näillä näkymin 26. helmikuuta, mutta homma ei ole niin päivän päälle. Tuo päivämäärä paluulle sopisi siinä mielessä, että sen jälkeen Devils voisi vielä niin halutessaan käydä kauppaa Weekesillä tai Clemmerillä.

Yhtä kaikki Marty on jo palannut oikeisiin harjotteisiin. Viikonloppuna valmennustrio Sutter, MacLean ja Albelin kera Pandolfon lämivät Martylle kiekkoja. Sessiota seurannut skribentti Gulitti totesi, että Martyn otteet näyttivät hyviltä eikä mitään isompia merkkejä pitkän tauon tuomasta epävarmuudesta ollut.