Tulin itse asiassa tänne kertomaan, mitä luen juuri nyt. Kirja on Michael Smithin An Unsung Hero: Tom Crean - Antarctic Survivor.
Tom Crean oli irlantilainen merimies ja tutkimusmatkaja, joka oli kahdella Robert F Scottin polaariretkellä mukana, ensin vähän sattuman kautta Discoverylla ja sitten Scottin erityisesti värväämänä ja kovasti arvostamana surullisesti päättyneellä Terra Nova -matkalla, jolla Scott hävisi kilpailun Etelänavan valloittamisesta Roald Amundsenille ja kuoli sille tielle. Crean ei pitkän vaelluksen viimeiselle taipaleelle päässyt ja se pelasti hänen henkensä. Myöhemmin hän oli vielä mukana Ernst Shackletonin (hänkin irlantilainen) Endurancella ja oli yksi niistä, joiden urotöiden ansiosta miehistö pelastui Antarktiselta vaikka laiva upposikin.
Oltiin viime kesänä Irlannissa patikoimassa Dinglen alueella ja käytiin myös Annascaulissa, jossa on Creanin aikanaan pitämä majatalo South Pole Inn (nykyisin sen omistavat hänen jälkeläisensä). Vaellusoppaamme kertoi Creanista ja päätin etsiä Dublinista kirjan hänestä. Se oli helppoa, kaveri tuntuu olevan arvostettu Irlannissa, vaikka muuten on aika tuntematon. Kirja on vetävästi kirjoitettu ja keskittyy näihin kolmeen etelänaparetkeen ja Creanin urotöihin niillä. Olen aiemmin lukenut Scott of Antarctis -nimisen kirjan, jossa ensimmäiset 200 sivua ovat turhan perusteellista ja vähän uuvuttavaa Scottin nuoruuden ja laivastouran perkaamista. Tässä ei ollut sitä ongelmaa vaan Creanin nuoruus ja ura ennen naparetkille päätymistä käsiteltiin suurin piirtein ensimmäisessä kappaleessa. Jos tykkää lukea polaariretkistä, niin tämä on hyvää luettavaa!