Pari kommenttia muutamasta tutummasta joukkueesta.
Kärppien suhteen olen luottavaisempi kuin jotkut kirjoittelijat. On totta, että jätkiä lähti tärkeiltä paikoilta, mutta Kärpiltä löytyy pelimiehiä, joilta voidaan täysin realistisesti odottaa tasonnostoa - esim. joidenkin jo mainitseman Hakanpään laskisin itsekin olevan valmis isompaan rooliin. Ja taustaorganisaatio on muutenkin osoittanut resurssinsa ja kykynsä hommata huippuvahvistuksia kauden aikanakin.
Tietysti jonkinlainen kysymysmerkki liittyy valmennukseen. Onhan Suikkanen "oma poika" vuosien takaa ja TPS:n nosto kriisijoukkueesta mestariksi kova näyttö millä tahansa mittarilla, mutta kaikki projektit eivät ole päättyneet menestyksekkäästi. Kuinka äijämäinen valmennustyyli istuu oululaiseen kiekkomentaliteettiin?
Oman suosikin, Tapparan, sen sijaan monet ränkkäävät mielestäni vähän turhan korkealle. Ilmeisesti viime kaudet painavat vaakakupissa? Valmennusjohto on tietysti antanut kiistattomat näytöt osaamisestaan, ja mestarijoukkueen rungosta huomattava osa jatkaa ensi kaudellekin. Mutta avainkysymys onkin lähtijöiden laatu eikä määrä. Alakerrasta lähti Isäntä ja maalilta ehdottoman voittava maalivahti. Hyökkäyksestä vielä enemmän: liigan paras pelaaja ja pudotuspelien paras pelaaja. Kuusela, pistenikkari jonka kädet eivät jäätyneet tiukoissakaan tilanteissa. Ja ennenkaikkea maaginen Laine, joka iski ennakkoluulottomasti kiekkoa sisään mahdottomistakin paikoista silloin, kun maalia eniten tarvittiin. Julkinen salaisuushan oli, että Tapparan YV-pelikirja oli yksinkertaisuudessaan "muut toimittavat kiekkoa Laineelle minkä ehtivät, Laine hoitaa loput". Mitenkään vähättelemättä tulijoita, löytyykö heidän joukostaan kuitenkaan vastaavaa ihmemiestä? Siinä nimittäin oli se ratkaiseva materiaaliero, mikä viime keväällä oli pariin edelliseen, joina olisi tarvittu miestä tekemään edes se yksi häkki mutta ei vain löytynyt keneltäkään käsiä sillä hetkellä. Kuka nykyrosterista pystyisi siihen?
Koriajatteluun vielä sen verran, että kyllä siellä on yksi joukkue pelaajamateriaaliltaan ihan selvästi omassa sarjassaan. Jos Tappara ja JYP laitetaan ykköskoriin, niin sitten HIFK:n pitäisi olla jossain "nollakorissa" tai "miinus yksi " –korissa. IFK on lähtökohtainen ennakkosuosikki #1 mestariksi. Tuolla rosterilla mikä tahansa paitsi muu tulos kuin kannu keväällä olisi jonkinasteinen pettymys.