Minulle ei millään aukea HFBoardsille jatkuvasti puskevat Myers-huhut. Mitä ihmeen järkeä hyvässä "rebuilding"-vauhdissa olevan Buffalon on myydä 24-vuotias isoja minuutteja pelaamaan pystyvä rightin pakki, jolla on vielä hyvä sopimuskin? Joo, ehkä Myers ei enää koskaan tule tekemään yli 40 pistettä kaudessa, mutta joukkueen rakenteen kannalta Myers ihanteellisessa iässä. Riittävän nuori, jotta on vielä parhaassa peli-iässä 4-5 vuoden kuluttua, kun Ristolainen ja Zadorov tulevat sinuiksi oman roolinsa ja kroppansa kanssa. Ja kuitenkin kokemusta vastoinkäymisistä on kertynyt sopivasti, että pystyy auttamaan Ristolaista ja Zadorovia sitten, kun näille tulee omat vaikeat hetkensä. Jos tämä kolmikko pidetään yhdessä ja pysyy terveenä, niin heidän varaansa pystyy rakentamaan cup contenderin useamman kauden ajaksi. Ja jos Buffalo onnistuu vielä varaamaan ja kasvattamaan leftiltä ampuvan hyökkäävän pakin, niin sitten on vain taivas rajana.
Itse en tosiaan ole ollut missään vaiheessa sitä mieltä, että Myers pitäisi kaupata. Nämä huhuthan ovat lähteneet viime vuoden deadlinelta ja jatkuneet tänne asti. Murray on melko avoimesti ilmoittanut, että on valmis kyllä tekemään kauppoja, jos vain hinta on sopiva. Esim. Myersin osalta on sanonut, että tarjouksen pitää olla sellainen, jolla "sukat pyörii jaloissa". Myersilla starttaa NTC voimaan tämän kauden jälkeen, joten tämä aika lienee se, jolloin se markkina-arvo kannattaa testata. Taustalla myös lienee ajatus siitä, että erityisesti tuo oikeakäsi alhaalla pelaavien puolustajien määrä nousee liian suureksi, ja jossain vaiheessa tulee eteen logjam. Itse en tosin tällaisesta lähtisi vielä murehtimaan, koska mitään varmuutta tällaisen logjamin tulemisesta ei edes ole (koska Ristolaisen ja Pysykin täytyy luonnollisesti vielä kehittyä ja taso vakiinnuttaa).
Kuitenkin parhaassa mahdollisessa tapauksessa tuossa muutaman kauden päästä käsillä on tilanne, jossa puolustusta ei tarvitse rakentaa selkeän ykkösparin varaan, vaan tuo pahin kuorma voidaan jakaa kahden parin kanssa.
Periaatteessa ainoa puolustajatyyppi, joka puuttuu on sellainen huipputaitava ja todella dynaaminen hyökkäävä puolustaja. En kuitenkaan itse näe tällaista välttämättömänä, vaikka se hyvin täydentäisikin puolustusta. Tulevan kesän draftissa olisi Kylington ja Werenski tällaista hyökkäävää puolustajaa edustavaa tyyppiä. Toki jos toiseksi viimeiseksi Sabres sijoittuu ja varaa kolmantena, niin Hanifinin varauksen muodossa tuosta puolustuksesta olisi lupa odottaa suorastaan järykttävään kovaa muutaman kauden päästä.
Itse kuitenkin luulen, että ensi kaudeksi Murray vahvistaa puolustusta siten, että sinne tulee yksi vähintään hyvän tason top-4-puolustaja, joka ottaa joko Gorgesin paikan Myersin vierestä tai sitten pelaa kolmosparissa Pysykin kanssa. Jos jotain fantasiamanagerointi-heittoja täytyisi tehdä, niin toivoisin Murrayn pyrkivän saamaan Andrej Sekeran takaisin (noista kovemman profiilin mahdollisista UFA-pakeista Sekeran kotiuttaminen lienee jopa hyvinkin mahdollista) Olisi melko täydellinen haku ensi kaudeksi ja hänet voisi sitoa todella pitkällä sopimuksella ja toisi sitä laatukokemusta.
"Sekera" - Myers
Zadorov - Ristolainen
Gorges - Pysyk
Weber/Ruhwedel
Olettaen, että nuoret kehittyy ja Myers pitää tasonsa, olisi tuo heittämällä playoff-joukkueen tason puolustus, jossa kaikki puolustajat ovat varustettu hyvällä liikkeellä, kiekollisilla taidoilla ja vahvalla puolustuspelaamisella.
Kuinkas monta Sabres-prospektia pelaa tämän vuoden nuorten MM-kisoissa? Überfiksu Reinhart pelaa Kanadalla ja ex-Kingsvaraus Fasching ja JT Compher USA:lla, mutta onko siellä vielä muitakin?
adetti tuohon tosiaan jo vastasi. Karabacekin osalta kävi niin, että hänen piti olla varma valinta, mutta nukkui pommiin jostain tapaamisesta joukkueen kesken ja hänet tiputettiin joukkueesta sen vuoksi. Raakaa peliä.
Muutenhan ennakkoon oli paljonkin kavereita, joita kisoissa olisi voitu nähdä Sabresin puolelta, mutta syystä tai toisesta heitä ei siellä nähdä: Zadorov, Johansson, Bailey, Baptiste ja Karabacek,
Vaikkei saisi toivoa toisille seuroille huonoa onnea, niin toivon Sabresille kuitenkin loppukaudeksi kohtuullisin pitkiä tappioputkia - tappiot mieluiten varsinaisella peliajalla -, ikäviä, mutta ei mitään vakavia loukkaantumisia avainpelaajille ja runkosarjan viimeistä sijaa. Tai ainakin arpaonnea lotteryarvonnassa, jotta seura pääsisi varaamaan joko McDavidin tai Eichelin.
Näinhän se on. Joukkue ei tule playoffeihin pääsemään, joten siltä osin olisi nyt hyvä tästä erittäin kovasta draftista saada mahdollisimman kova pelaaja. McEichelin saaminen lienee mahdotonta käytännössä, koska Edmonton on itsensä sementöinyt tuonne viimeiseksi. Kuitenkin toiseksi viimeiselle paikalle on ihan hyvät mahdollisuudet, ja eipä se Hanifinkaan nyt mikään katastrofi olisi noin niinkuin joukkueenrakennuksen näkökulmasta. Ihan hyvin Kingsilläkin on mennyt, vaikka joutui "tyytymään" Doughtyyn Stamkosin sijasta.