Olin ihan varma, että Monsterin peluuttaminen game nelosessa oli Babcockin herätysyritys joukkueelle. Ei näköjään ollut, Howard kokonaan sivussa lauantain viidennestä ottelusta ja Jake Paterson kutsuttu Rapidsista ylös tuuraamaan. Detroitin sivut kertoo, että Howard tosiaan kärsii flunssasta. Monsteri siis jatkaa maalissa.
Alfredsson oli mukana perjantain harjoituksissa ja sanoi haastattelussa, että on valmis hyppäämään kokoonpanoon. Tämä pudottanee Bertuzzin ulos, Alfredsson siis kakkosen oikeaan laitaan josta Nyquist putoaisi Bertuzzin paikalle kolmoseen. Ykkönen ja nelonen ennallaan. Nyquist on kyllä ollut pettymys siihen nähden millaista jälkeä mies takoi runkosarjan kevätkaudella. Kuten olen useaan otteeseen kirjoittanut, ei kukaan Nyquistilta samanlaista maalijuhlaa näissä isoissa peleissä odottanutkaan, mutta jotenkin mies on ollut hermostuneen oloinen joka ottelussa ja ilman tilastojakin väitän, että Detroitin pelaajista eniten kiekonmenetyksiä on tullut juuri Nyquistille. Detroitin kotisivuilla Nyquist itsekin myöntää, ettei ole pelannut tähän mennessä riittävän hyvällä tasolla.
"Personally, I don't think I've been good enough and that's something I have to change fast".
Nyquist NHL-urallaan playoff-otteluissa: 22 ottelua, 2+3=5.
Tämän kevään playoff-otteluissa: 4 ottelua, 0+0=0, - 1, 11 laukausta.
Nyquist on laukonut Detroitin pelaajista kolmanneksi eniten. Laukaisutilaston neljän kärki on muutenkin varsin mielenkiintoinen sillä yksikään neljästä eniten laukoneesta punasiivestä ei ole tehnyt vielä yhtään maalia tässä sarjassa: Tatar 16 laukausta, Helm 12 laukausta, Nyquist 11 laukausta ja Franzen 10 laukausta, kaikilla kasassa pyöreät nolla maalia.
Zetterberg palasi edellisessä ottelussa kokoonpanoon pitkän sairausloman jälkeen ja oli kahdessa ensimmäisessä erässä Detroitin näkyvin pelaaja. Kolmannessa erässä ja jatkoerässä katosi kuvasta ja ei mikään ihme, pitkä pelaamattomuus teki tehtävänsä. Kapteeni toi paluun myötä huikean määrän lisää kiekollista osaamista Detroitin peliin, ennen kaikkea ylivoimaan, mutta myöskään henkisen puolen merkitystä ei pidä ikinä tälläisen legendan ja ennen kaikkea upean kapteenin kohdalla unohtaa. Varmasti moni joukkueen nuoremmista jampoista kasvoi sen 10 cm taas pituutta lisää yhdessä yössä, kun tuttu ja turvallinen partaturpa oli taas vaihtopenkillä johtamassa joukkojaan. Aivan kuten esim. Chicagon puolella Kane ja Toews paluunsa jälkeen ovat parantaneet otteitaan koko ajan, ottelu ottelulta, Zetterberg tulee tekemään saman. Toivottavasti vaan homma ei lopu ikään kuin kesken, kahteen otteluun vaan Detroit selvittäisi lauantaina kuoleman ottelunsa ja kausi jatkuisi. Zetterbergin paluu voi oikeasti olla koko tämän sarjan käännekohta ja siitä ensimmäinen näyte saadaan punavalkoisin lasein asiaa katsoen toivottavasti game viitosessa. Yksi asia on varmaa: Babcock jos kuka on valmentaja joka osaa piiskata joukkonsa tälläisessä tilanteessa juuri oikeanlaiseen mielentilaan: meillä ei ole mitään hävittävää, kaverilla sen sijaan on perkeleen isot paineet kotiyleisönsä edessä. Ja toisaalta kyllähän Detroit osaa pelata tiukassa paikassa, eiköhän siitä saatu hyvä osoitus runkosarjan viimeisillä viikoilla taistelussa playoff-paikoista.
Loppuun vielä pakollisia tilastofaktoja historiankirjoista. Detroit, yksi original six joukkueista, on tullut kautta aikojen vain kaksi kertaa 1-3 tappioasemasta voittoon pudotuspeleissä. 1987 Torontoa vastaan ja 1992 Minnesotaa vastaan. Mutta joukkue ei ole koskaan voittanut playoff-sarjaa mikäli se on hävinnyt kolme ottelua peräkkäin niin kuin tällä hetkellä Bostonia vastaan.
Boston Bruins-Detroit Red Wings, game 5, lauantaina kello 22 Suomen aikaa.
Lähteet: NHL.com ja Detroitin kotisivut.