Kiekkorahvaan ääni on kuin jättimäinen Molokin kita: aina se vaan vaatii lisää maaleja, pelaajia, voittoja, mutta sen sivistystaso on puolivuotiaan simpanssin. Koskaan se ei pysähdy edes hetkeksi miettimään, miten sen esittämät täysin kohtuuttomat vaatimukset voitaisiin täyttää.
Tämä tapaus Granlund on tästä hyvä esimerkki, kun ensin tapaus Koivu oltiin itketty loppuun. Vaikka sonnilauman tapaan mylvitään vahvistuksia toisensa jälkeen Pohjois-Amerikasta, niin heti kun joku sitten vaivautuu tulemaan, alkaa kauhea parku: "ei tätä pelaajaa, ei tätä!" Perheelliset tunnistavat tämän ilmiön oikein hyvin, mutta oletan nyt kuitenkin, että täällä Jatkoajassa purkautuvat aikuiset ihmiset. Ja vaikka lähes kaikki haukkuivat Viitaluoman alimpaan helvettiin, heti kun yritetään tehdä kakkosketjulle jotakin, huomaa kiekkorahvas yhtäkkiä, että kakkosketjuhan on ihan Stanley Cupin voittaja-ainesta. Itävaltamatsi sen viimeistään todisti. Että näin.
Kysehän on tietysti tunteista. On kuitenkin vaikea tietää, mistä nuo tunteet johtuvat. Onko niin, että tänne kirjoittavat entiset ja nykyiset liigapelaajat, joiden mielestä Mikke nyt ei vaan ole noudattanut säädettyä tapaa MM-kisoihin pääsystä. Normaalistihan 20-vuotias saa jo katsoa EHT-pelit katsomosta, 22-vuotias saa varovaisesti pelata muutaman vaihdonkin EHT:llä, ja sitten kun ollaan 25-vuotiaita, voi jo päästä ihan vakiojengiin! Ja MM-kisanimityshän on nimenomaan liigapelaajan palkintomatka. Tai sitten, kyse on jostakin syvemmästä viha-rakkaus-suhteesta, johon on paljon vaikeampi päästä sisälle.
Melkein kaikki rakastivat Granlundia v. 2011, mutta ne samat vihasivat häntä v. 2012. Mitä ihmettä oli tapahtunut? Vain, että nuori pelaaja oli vetänyt itsensä täysin piippuun, ei muuta. Ja kun läpimurtoa ei änärissä heti tapahtunut, mylvii sonnien kuoro, ettei Granlundista ole mihinkään. Taidot tai jokin muu on mystisesti kadonnut parissa vuodessa. Motivaation pitäisi ainakin olla kohdallaan, kun pelaaja vaikean kauden jälkeen suostuu näihin MM-höntsiin.
Kiekkorahvaan kannattaisi kuitenkin pohtia seuraavaa: ovatkohan nämä asiat ristiriidassa keskenään: 1) Haluan mahdollisimman paljon laatupelaajia MM-kisoihin? 2) Olen valmis haukkumaan kaikki laatupelaajat (Mikko Koivua lukuunottamatta), jotka tulevat MM-kisoihin. Pohtiikohan avautuja ikinä sitä, että näitä sivuja saattavat lukea myös potentiaaliset MM-pelaajat, sanotaan nyt esimerkiksi Barkov. Ja kun pelaaja lukee tällaisia mielipiteitä ja aistii sen vihan, mitä vähänkin alle odotusten pelannut pelaaja saa kokea, ehkä hän miettii jo sopivaa tekosyytä kisoista kieltäytymiseen. Eli, onkohan näillä jotakin tekemistä keskenään: a) MM-kisat kiinnostavat änäripelaajia yhä vähemmän ja b) änäripelaaja saa MM-kisoissa lähes aina pelkät haukut palkakseen?
Olipa kyse millaisesta suhteesta tahansa, kysyn kuitenkin, kenen muroihin Mikke nyt on kussut, kun hänen tulostaan nousee näin kova haloo? Oikeastaan nauttisin huomattavasti siitä, että Mikke kieltäytyisi kisoista ensi vuonna hyvän kauden jälkeen. Silloin varmaan samat itkijät puolestaan haukkuisivat Mikkeä tavanomaisin JA:n nimityksin.
Sanottu ei tarkoita, että pelaajien kritisoiminen olisi väärin. Mutta pelaajan dissaaminen jo ennen ensimmäistäkään matsia on täysin naurettavaa. Tähän joukkueeseen motivoitunut Granlund tuo taatusti jotakin hyvää lisää. En itse odota vuoden 2011 tehoja, sillä silloinhan Granlund ja Immonen muodostivat todellisen tehoduon. Nyt on vaikea sanoa, löytyykö samanlaista duoa näin lyhyellä varoitusajalla. Ilmiöiden kritisoiminen on tietenkin ok. Jos Granlundista yritetään taas lanseerata koko kansan kultapoikaa, on se selvästi yliampuvaa markkinahömppää. Tätä ilmiötä voidaan ihan vapaasti nauraa, kunhan muistetaan, ettei Granlund ole syypää siihen, miten jotkut taukit ratsastavat hänen maineellaan.