Muutoksen tuulet
Itseasiassa Rangers on nyt oikealla polulla. Glen Sather ei ole vielä tehnyt yhtään kauppaa jossa olisi hankittu veteraaneja nuoruuden kustannuksella (lukuunottamatta Gusarovin hankinta pickiä vastaan). Itseasiassa päinvastoin. Eric Lacroix (28) lähti Colin Forbesiin (25) ja Alexei Gusarov lähti St.Louisiin kun vaihdossa tuli Petr Smrek. Tästä 22-vuotiaasta slovakipakista ovat viime aikoina höyrynneet mm. Sather, Low, Messier ja Leetch. Mies pääsi kylkivamman jälkeen kentille ja on vakuuttanut kaikki loistavalla pelillään viime aikoina Rangersin muuten rämpiessä. Deadlinen aikaan kaikki huhut kertoivat että Lundmark ja Brendl ovat menossa milloin minnekin jotain vanhaa veteraania vastaan mutta niinhän se kaava on viime vuosina aina mennyt. Jos Rangersilla on ollut jotain lupaavia junnuja niin helppohan niitä oli tulla varastamaan kun Neil Smith avuliaasti tarjosi yrittäessään ostaa menestystä nyt ja heti. On tullut Nykin fanien aika katsoa rauhassa kun joukkue kehittyy sisältä päin eikä vain uusien pelaajakauppojen kautta. Sather toimi järkevästi kun piti Lundmarkin ja Brendlin sillä kesällä Rangers voi taas tuhlata nipun dollareita jos tarvitsevat veteraanivahvistuksia (why trade for them when you can sign the for money in the summer ?).
Tällä hetkellä tulevaisuus näyttää jo suht hyvältä.
Maalivahtiosastolla on lupaavia prospecteja enemmänkin:
Vitali Yeremeyev (ei onnistunut debyyttikaudellaan Rangersin jättäessä miehen omilleen, toinen mahdollisuus?)
Johan Holmqvist (nopea ja luotettava maalivahti, läpilyönti ensi kaudella)
Jason Labarbera (hyvät lukemat farmisarjassa, mahdollisuudet vielä olemassa)
Henrik Lundqvist (Ruotsissa pelaava lupaava nuori maalivahti)
Puolustuksessa luutivat jatkossa ehkä seuraavat nuoret nimet:
Tomas Kloucek (iso ja fyysinen pakki, kiekollisessa pelissä vielä kehittämistä, tappelee tarvittaessa)
Mike Mottau (hyvä kiekollinen pakki, tarvitsee vielä tasaisemman suoritustason ja voi nousta eliittiin)
Petr Smrek (puolustaja joka hoitaa rauhassa tilanteen kuin tilanteen eikä hätäile turhia)
Filip Novak (viime keväänä draftattu hyökkäävä puolustaja meinasi varastaa pelipaikan jo ensimmäisellä trainingcampillaan, kaipaa lisää kokoa)
Pat Aufiero (collegepakki, joka saattaa lyödä itsensä läpi Mike Yorkin tyyliin)
Hyökkäyksessä:
Manny Malhotra (kehittyy Messierin laidalla hyväksi puolustavaksi power forwardiksi)
Jamie Lundmark (tuleva ykkössentteri kaipaa kokoa mutta ei juuri muuta, tähtipotentiaalia)
Pavel Brendl (näyttää hitaalta mutta on erittäin vaarallinen kiekon kanssa, puolustaa itseään, isokokoinen, hyvä laukaus, ainoa kysymysmerkki on asenne)
ja tietysti jo enemmän kokemusta omaava tsekkivitja Hlavac-Nedved-Dvorak, jolla on vielä vuosia jäljellä.
Hyökkäykseen kaivattaisiin vielä muutamaa power forwardia ja maalintekijää mutta sanoisin että tulevaisuus näyttää paljon paremmalta Rangersille kuin nykyinen tilanne. Aika näyttää mihin rahan vallalla pyörinyt koneisto pystyy nuorten kehittämisessä.
Olisikohan tälle Rangers-keskustelulle pitänyt laittaa jo oma threadi... ? :)