Joo, eihän tässä Caps-fanina voi olla kuin tyytyväinen omiensa esityksiin viime aikoina. Harmi vaan, että nyt maksellaan niitä alkukauden heikkoudesta johtuvia takapakkeja, sillä pikkuisen paremmalla startilla nyt oltaisiin tukevasti pleijariviivan paremmalla puolella... Toisaalta olisiko valmentaja vaihtunut siinä tapauksessa pikkuisen myöhemmin tai sitten ei ollenkaan?
Toisaalta mielestäni nyt ei enää maksella huonosta alkukaudesta, vaan enemmänkin siitä että oman divarin joukkueilta sekä muilta ns. heikommilta jengeiltä ei osata ottaa pisteitä. Esimerkkinä nyt vaikka Toronto viime viikonloppuna. Montrealilta ja New Jerseyltä otettiin hienosti pisteet, sitten kökittiin Toronton kanssa ja taas loistava voitto Bostonista. Eli sarjataulukossa ylempänä olevia vastaan pädettiin, mutta alempia ei osattu voittaa. Tämä voi vielä maksaa pudotuspelipaikan, etenkin jos ei Canesia saada nurin noissa parissa vikassa kohtaamisessa.
Bruce Boudreaulle on pakko antaa iso krediitti joukkueen tekemästä "ylösnoususta": ei se yksin voi johtua vaan äijän vaihtumisesta penkin takana, koska ymmärtääkseni Hanlon oli kuitenkin ihan pidetty valmentaja pelaajien keskuudessa. Joten kyllä BB:n valmennus ja taktinen osaaminen/pelisysteemi on antanut pelaajille mahdollisuuden pelata omilla vahvuuksillaan ja kun onnistumisia on alkanut tulla, itseluottamus on noussut potenssiin kuusi. Olin aika skeptinen Boudreaun nimittämisen jälkeen, mutta taas kerran on kiva olla väärässä. Ainakin alku on miehellä ollut todella rautainen ja tässä voi meillä olla käsissä koutsi, joka johdattaa Capitalsit Ovechkinin ja Bäckströmin johdolla Stanley Cupin mestareiksi lähimmän viiden vuoden aikana!
Itse tykkäsin Boudreaun valinnasta alusta lähtien (toivottavasti näin myös tänne kirjoitin aikanaan :) sen takia, että hän oli farmissa toiminut juuri siten kuin olisin Caps-valmentajan halunnut toimivan. Ja sama tyyli näyttää tuottavan tulosta ihan mukavasti Washingtonissakin. Boudreaun lehdistötilaisuus- ja haastatteluvideoita on mukava katsella Caps-kotisivuilta, sillä hällä on aina mielenkiintoisia lausuntoja ja huumoria pelissä. Leppoisan oloisesta luonteesta huolimatta pelaajien kommenteista päätellen hältä löytyy myös vaatimustasoa niin tähdille kuin junnuillekin.
Se mistä BB:ssä myös tykkään on, että kun hän kutsuu farmista ylös kaverin, niin tätä peluutetaan hänelle tutussa roolissa. Taitopelaaja pelaa kiekollisessa roolissa ja duunari sitten jarrukentässä. Toki joku Eric Fehr on kerännyt minuutteja nelosessa (kuten tälläkin hetkellä), mutta sen lisäksi hänellä on ollut myös kiekollista roolia kakkosylivoimassa. Tässä suhteessa BB on ihan eri maata kuin Hanlon, joka peluutti nelosessa parilla minuutilla junnuja heti kun ekassa vaihdossa ei tapahtunut mitään positiivista (kärjistetty esimerkki).
Toki Boudreau toi mukanaan myös aivan erilaisen pelityylin kuin mitä Hanlon käytti. Matt Cooke sanoi viime viikolla haastattelussa, että hänen eka Caps-pelinsä meni omasta mielestä penkin alle pitkälti sen takia, että Capsien pelityylissä ei ole yhtään mitään samaa mitä puolustuskiekkoa pelaavalla Nuckseilla. BB:tä varmasti helpotti alussa se, että joukkueessa oli melkein kaks kenttää Hersheyssä hänen alaisuudessa pelanneita jätkiä, jotka tiesivät hänen pelisysteeminsä entuudestaan. Nyt näyttää siltä, että jopa alussa tuuliajolla ollut Kölzig alkaa kotiutua tähän uuteen taktiikkaan. Todisteeksi hieman statistiikkaa Vogelin blogista:
- Caps on päästänyt yhteensä 9 maalia omiin viimeisessä 6 pelissä. Kun lasketaan viimeiset 16 peliä, niin vastustaja on pöllyttänyt verkkoja 37 kertaa yhteensä.
- Ykkösketjun plusmiinus vikassa neljässä pelissä: +9 (siis joka jannulla, ei yhteensä)
- Lepistöä ja Emingeriä lukuun ottamatta kaikki muut pakit ovat positiivisen puolella tai nollassa plusmiinuksissa. Jurcinalla 10 vikassa pelissä yhteensä +10 eikä yhtään peliä negan puolella.
- Minunkin parjaamani Olien saldo 13-5-3 edellisen 21 ottelun ajalta. Yhtä voittoa vajaa 300 NHL-voittoa plakkarissa.
- Helmikuun alusta lähtien Olien tilastot: 5-3-2, päästetyt maalit 2.20 per peli ja torjunta% 92,3. Mukana on se ikävä 6-3 tappio Canesille, joten jos tuon laskisi pois niin prossat ois vielä paremmat. Allekirjoittaneen luotto Olieen alkaa palailla hiljalleen.
Sitten muualta pöllittyjä tilastoja:
- Oviella Boudreaun aikakaudella 40 maalia 47 pelissä. Viimeisessä 25 pelissä on tullut 20 maalia ja tuohon pätkään kuuluu myös tuo 7 pelin maalittomuus, joten kohtuu mukavalla tahdilla on maalia tullut viime aikoina. Toivon mukaan tahti jatkuu etenkin tänä viikonloppuna, kun Caps-pelejä pääsee seuraamaan täällä Pohjolassakin ihmistenaikaan.
Taistelu playoffs-paikoista on tällä hetkellä todella tiukkaa ja oikeastaan on sääli, jos jompi kumpi kaksikosta Carolina-Washington jää ulkopuolelle. Sen verran vakuuttavasti ne ovat viime viikkoina esiintyneet. Ja jotenkin tuntuu, että Itäisen konferenssin kärkipään niput eivät mielellään kumpaakaan ko. kaksikosta haluaa pleijareiden ensimmäisellä kierroksella kohdata...
Itse olen alkanut viime aikoina seurata melkein enemmän tuota viivan ympärillä pyörivää joukkoa kuin Canesia. Hurrikaanit ei näköjään meinaa hyytyä, vaikka sieltäkin on tekijämiehiä sivussa. Tossa viivalla taas on aikaslailla monta jengiä kärkkymässä toisaalta paikkaa... tiukkaa tekee mitä kautta sitten pudotuspeleihin vaan yritetäänkin. Jos Caps pääsee pleijareihin, niin sitten kaikki otetaan vastaan mitä tulee.
Kävi Capitalsien pleijaripaikan suhteen miten tahansa, voidaan kuluvaa kautta pitää kuitenkin erittäin onnistuneena. Nuoret pelaajat ovat ottaneet valtavia askelia eteenpäin, nuoret superlupaukset ovat kantaneet hienosti vastuuta ja ovat taas ensi syksynä vuoden kokeneempia, seurajohto on todistanut olevansa tarvittaessa hereillä (siirtoajan umpeutumisen viime hetkien isot satsaukset) ja uuden valmentajan myötä oma iloinen peli-identiteetti on löytynyt...
100% samaa mieltä ylläolevasta.