Tuli vain yksi wanha viisaus mieleeni.Minusta tuota tulee tarkastella hieman lyhyemmällä aikavälillä ja kysyä, mikä on mennyt pieleen joulutauon jälkeen pudotuspelitaiston kannalta kauden tärkeimmällä hetkellä. Joulutauon jälkeen TPS on pelannut viisitoista ottelua, joista neljä se on voittanut ja yksitoista hävinnyt. Yhdestätoista hävitystä matsista kahdeksan on hävitty yhden maalin erolla. Tämä osoittaa sen, ettei venymiskykyä tuossa jengissä ole ollut tippaakaan.
Eikö tammikuisille tappioputkille ole yleensä kaksi vaihtoehtoa? Joko joulutauolla/tauon jälkeen treenataan niin perkeleesti pudotuspelejä silmälläpitäen tai sitten kesätreenit ovat menneet aivan perseelleen? Mielestäni joku Jokereiden tai JYP:n tukkoisuus johtuu nyt nimenomaan tuosta ensimmäisestä syystä. Onhan näitä syyskauden mestareita tiputettu ennen SaiPa:akin sarjataulukossa rumasti alaspäin, kun sarjaa tasaisesti suorittaneet ovat saaneet koneensa käyntiin.
Voisiko tästä (osittain) olla kysymys myös TPS:n tilanteessa? Syyskausi meni miten meni. Sarjasijoitus oli pääasiassa jotain 7-10 luokkaa - suurinpiirtein sellaista mihin asiantuntijat tuota pelaajamateriaalia ennen kautta veikkailivatkin. Pelaajamateriaali pelkästään niminä paperilla saattaisi jopa nostaa hieman sijoitusta - erityisesti NHL-tähdillä siivitettynä.
Tässä vaiheessa kuvaan astuivat pelaajamateriaalin rajoitteiden lisäksi kaikki muut syyt: pelitapa (P.Virran kulmahyrrät), peluutus (J.Pajuojan 30+min), pelaajaruletti (Nummelin, Birner, Russell jne.), ketjuruletti (molempien valmentajien erikoisuus), sopeutumisongelmat/floppipotentiaali (Locke, Pikkarainen), loukkaantumiset (Palmroth, Vahalahti, Salo jne.), pelaajamateriaalin kapeus (3-4 A-juniori-ikäistä illasta toiseen kentällä) jne. jne. Syitä löytyy monenlaisia.
Kovinkaan moni pelaaja ei ole pelannut koko kautena taitojensa ylärajoilla: Anttila yksi - kenties jopa ainoa ei-juniori-ikäinen, Vittasmäki ehkä siinä ja siinä. Engren on pelannut hyvin, ellei loistavasti, mutta juuri sellaista häneltä odotettiinkin. Willsie on ollut loistava, mutta... suurin osa tämänkin palstan lukijoista taitaa mieltää hänet vain "ulkkariksi", joilta on lupakin odottaa nähdyn kaltaisia otteita illasta toiseen. Engren ja Willsie eivät siis ole olleet mitään yllätyksiä - emme ole saaneet enempää kuin olemme odottaneetkaan.
Vastaavasti näitä odotuksia/potentiaalia heikompaa kautta vetävät useammatkin nimet: Pikkarainen, Vahalahti, Hattunen... Edellisessä kappaleessa mainittuja nimiä lukuunottamatta tähän voisi oikeastaan listata kaikki muut ennen vuotta 1993 syntyneet, kauden alusta asti rosterissa olleet TPS-pelaajat.
Mun käsitykseni mukaan, jos koko meidän materiaalimme olisi suorittanut keskinkertaisesti - suurin piirtein odotusarvon mukaisesti - niin meidän pitäisi keikkua tällä hetkellä sijoilla 7-10. Miksi sitten kaikesta huolimatta joulutauon jälkeen kone on sakannut ja pahasti? Kyllä mä edelleen vierittäisin syyn dynamic duo Virta&Strömberg niskaan. Eikö tuosta kesäharjoittelusta kuulunut jo heinä-elokuussa pelaajien suustakin jupinaa? Viime kaudella kävi täsmälleen vastaava juttu: vuodenvaihteesta lähtien pelit alkoivat mennä perseelleen ja tappioita tuli tappion jälkeen.
Voiko yksinkertaisesti olla niin, että pelaajien kuntopohja ei riitä kääntämään tiukkoja pelejä voitoiksi?
Huonoon peruskuntoon kun yhdistetään vielä tuo Pajuoja&Elomo&Kiviharju-tyylinen peluutus, niin...