Muistan itse asiassa Vitali Menshikovin yllättävän hyvin kaudelta 2018-2019 Dynamo Moskovasta.
Menshikovin yksi kausi Dynamossa ajoittui Dynamon KHL-kausien heikoimpaan aikaan. Joukkue oli jäänyt edellisen kauden 2017-2018 keväällä ensimmäisen kerran ulos KHL:n pudotuspeleistä Vladimir Vorobjovin ensimmäisellä päävalmentajakaudella. Jostakin syystä Vorobjiv sai jatkaa päävalmentajana harjoittelua vielä seuraavallakin kaudella.
Dynamon kausi 2018-2019 oli liukumassa samaan suohon kuin edelliskaudella kunnes Vladimir Krikunov tuli pelastamaan tilanteen marraskuussa ja Vorobjov siirrettiin takaisin apuvalmentajaksi.
Vitali Menshikov oli tyypillisiä tuon Vorobjovin ”kriisiajan” puolustajahankintoja: kiekoton, hidas ja fyysinen. Joukkueesta löytyi jo saman profiilin puolustajia, mutta lisää piti hankkia. Samalla kiekottoman puolustajan profiililla tarkoitan Cajkovskya ja Mironovia, mutta näissä oli eroa Menshikoviin siinä, että Cajkovskylta löytyy jonkin verran kiekollista taitoa ja Mironov on kokoisekseen nopea, tosin epävakaa luistelija.
Edellä minulta aika kriittinen arvio Menshikovista, mutta täytyy loppuun todeta yksi erikoinen yksityiskohta, joka hänestä jäi mieleen: hän kertoi tuliaishaastattelussa Dynamoon harrastavansa kesäisin nyrkkeilyä. Tämän kertomalla hän sai osan Dynamon kannattajista innostumaan. Minäkin tykkäsin kyllä hänen fyysisestä läsnäolostaan kaukalossa. Hän myös käytti nyrkkejä muutaman kerran otteluissa.
Menshikov tuntuu kyllä yhtä erikoiselta hankinnalta Jokereihin kuin Dynamoon 3,5 vuotta sitten. Tullee olemaan yhden kauden pelaaja Jokereissa aivan kuten Dynamossakin.
Mitenköhän Mikko Lehtosesta saatavan korvauksen mahdollistaman huippupelaajan hankinta etenee?