Enpä olisi uskonut, että 10. sija tuntuu sittenkin näin hyvältä! Pelit jatkuvat ainakin kahden matsin verran ja otetaan siitä nyt ilo irti. Mä olin pari viikkoa sitten varma, että Jokereiden ja fanien kauden huipennus oli se perjantai, jolloin ilmoitettiin Nylanderin signaamisesta ja Jokerit porskutti voittojen tiellä tavoitellen jopa kotietua pudotuspeleihin. Silloin oli voittajafiilis! Toivottavasti kausi tarjoaa vielä lisää loistavia fiiliksiä, eilisen KalPa-voiton lisäksi.
Koko Jokerijoukkuehan on rakennettu pelkästään pudotuspelejä varten, runkosarjassa tehtiin ainoastaan sen verran, että ollaan jatkopeleissä mukana. Joopa joo. Koska spekulointi on kliffaa, mä nostan muutaman pelaajan keneltä odotan pudotuspeleissä tasonnostoa tai pidän ns. playoff -kiekkoilijana. Tiedä sitten, että päättyykö kausi jo ensi viikolla, mutta ainakin kaikki on nyt oikeasti joukkueen omissa käsissä.
1. Jukka Hentunen
- Tasoa ei hirveästi tarvitse nostaa, koska Hentunen jo on joukkueen MVP, joka pelaa jokaisen tärkeän vaihdon missä tilanteessa tahansa mikäli vain mahdollista. Laukaus on niin helvetin kova, nopea ja tarkka, että mikäli Jokerit suoriutuu pleijareissa, niin Hentunen on koko jengin juhta.
2. Esa Pirnes
- SM-liigassa Pirnes on nimenomaan tasonnostaja kovissa peleissä.
3. Janne Lahti
- Tähän koko kolmikkoon pätee se, että mikäli Jokerit menestyy, nämä kaverit ovat todennäköisesti siihen isoja osasyyllisiä. Lahti on aiemmin nostanut tasoaan kevään peleissä ja ajaa rohkeasti maalille ja tekee tärkeitä maaleja.
Potentiaaliset tasonnostajat:
Marko Kauppinen
- Pari vuotta sitten taisi rikkoa pakkien piste-ennätyksen pudotuspeleissä? Mikäli pelaa samalla itseluottamuksella ja rohkeudella ilman kämmejä kuin Sheddenin aikaan, niin Kauppinen on erittäin arvokas pakki. Tällä hetkellä kuitenkin itsevarmuutta puuttuu ja Kauppinen ei tunnu aina olevan kovin luotettava edes kiekon kanssa.
Tom Koivisto
- Koivistolla jos kellä on petrattavaa, mutta oliko nyt cobol joka sanoi aika osuvasti, että Koikka on ylivoimapelissä meidän paras pakkimme. Mikäli saisi karsittua koomailut pois, niin ukko saattaisi olla todella tärkeä lenkki erittäin ratkaisevissa ylivoimissa. Brooksin kanssa joukkueen ainoa pelaaja, joka on voittanut Jokereissa seuran viimeisimmän mestaruuden. Joten entäpä se Brooks sitten? Mikäli Brooks pelaa (jos yleensä edes pääsee pelaamaan) yhtä asenteella ja virheettömästi kuin kahdeksen vuotta sitten, niin Brooks tulee olemaan myös arvokas pakki.
Michael Nylander
- Olen nähnyt Nylanderilta ehkä puolet hänen peleistään ja parhaimmillaan Nylander tekee sellaisia rytminvaihdoksia, syöttöjä, käännöksiä ja kuljetuksia, että ihan vituttaa kun niistä ei ikinä synny tulosta. Toivottavasti kemiat ketjukavereiden kanssa alkavat toimia paremmin, niin saadaan Nylanderin oivalluksista jotain konkreettistakin aikaan.
Semir Ben-Amor
- Pudotuspeleissä rikkovat ketjut nousevat suureen rooliin ja Ben-Amor on jo runkkarissa osoittanut, että pommeja, karvausta ja häirintää on tulossa. Ben-Amor ei ole silti ihan kädetön jätkä, joten mikäli Jokerit menisi säälivaihetta pidemmälle, niin uskon Semirin maalisaldon karttuvan ainakin parilla byyrillä.
Juha Lind
- Lintu on selvässä nosteessa, mutta en raakannut häntä kuitenkaan varmaksi liideriksi. Mikäli jatkaa siitä, mihin edellisessä pelissään jäi, ja vielä parantaa taisteluaan, niin tässä meillä on joukkueen henkinen selkäranka Hentusen kanssa.
Pari kommenttia muista pelaajista:
Juuso Riksman
- Pari kertaa voittanut SM-hopeaa, mutta ei silti mikään varma nakki pudotuspeleihin. Mikäli pelaa siten, kuten parhaimmillaan on runkkarissa pelannut, niin Tapparaa vastaan joukkueelta riittää ainoastaan kaksi tehtyä maalia: toinen ekaan peliin, toinen tokaan ja Juuso pitää nollat molemmissa. In my dreams, baby.
Bates Battaglia
- Batesin jos kenen pitäisi astua kaukaloon ihan uutena jermuna, mutta mulla on usko mennyt tähän kundiin. Jos ekassa pelissä ei täytä rooliaan, niin jenkki katsomoon ja tilalle Olavi Vauhkonen. Vituttaa, kun Jortikka ei voinut peluuttaa kertaakaan Teemu Pulkkista, koska pudotuspeleissä tätä kokeilua ei enää tulla tekemään. Lind-Nylander-Pulkkinen olisi voinut toimia, ehkä ei...
AJ Niemi
- Selkeä pleijaripelaaja, mutta vaikka tuomarilinja saattaa olla jatkossa sallivampi, niin Niemen pitää pysyä poissa boksista. Pelaa liikaa sääntöjen rajamailla. Mikäli nämä jätetään viheltämättä, niin Isäntä alkaa olemaan viimein elementissään.
Entäpä sitten tämä villi kortti -kierros? Mä olen jälleen kerran optimistinen ja toivon jatkoa. Jortikan pitää saada puolustuspeli kuntoon, pelaajien pitää välttää henkilökohtaisia virheitä ja ylivoimat yhä terävimmiksi. Pitää jaksaa pelata niin pitkään kuin kello käy ja vauhdissa on pysyttävä mukana tai sitten vastustajan vauhti pitää eliminoida. Toivottavasti jengi sai eilisestä sellasen energiabuustin, joka kantaisi ainakin ensi viikon. Sen jälkeen mahdollisesti uudet käärmekeitot nieltäviksi.
