Taklaukset, lämärit ja kiekon kohottaminen kuitenkin ovat tärkeitä tekijöitä itse jääkiekon pelaamisessa, eli maalien tekemisessä ja niiden estämisessä. Siitä voidaan keskustella ovatko esimerkiksi avojään taklaukset aidosti tarpeellisia, mutta selvästi enemmän nekin lajiin luontaisesti kuuluvat kuin tappelut.
Kiekkoja ja taklauksia varten on suojia, eli osumien vaikutusta pyritään minimoimaan. Tappeluita ennen pelaajat riisuvat hanskat ja kypärät pois tieltä. Riskejä on urheilussa ja elämässä aina olemassa, mutta hampaisiin, nilkkoihin ja polviin kohdistuvat vammat ovat selvästi vähemmän harmillisia kuin pään alueen osumat. Minä en lätkätappeluissa ole huolissani siitä, rikkooko toinen pelaaja rystysensä vastustajan kypärään, mutta aivotärähdyksistä olen. Luut ja nivelet paranevat ihan hyvin ja vammojen kanssa on mahdollista elää. Pään alueen vammat ovat paljon arvaamattomampia ja siksi tärkeämpiä estää.
Helpoin yksittäinen tapa tehdä jääkiekosta turvallisempi pelaajille on karsia tarpeettomia tappeluista koituvia riskejä. Siinä menetetään hyvin vähän ja parhaimmillaan säästetään ihmishenkiä. Vähän samanlainen no-brainer mielestäni on kaulasuoja, joka edes Englannissa tapahtuneen tragedian jälkeen ei jostain syystä ole kaikissa sarjoissa pakollinen. Jääkiekon diktaattorina määräisin myös koko kasvot peittävän suojuksen pakolliseksi silmävammojen ehkäisemiseksi. Ne ovat onneksi kuitenkin melko harvinaisia nykyiselläänkin.
Eli joo, aika paljon olisi vielä tehtävissä pelaajien eteen, mutta lähdetään nyt liikkeelle näistä selkeimmistä. Ymmärrän viihdeaspektin ja jääkiekon fyysisen luonteen, joten tämä yhden-kahden pelin rangaistus tappeluista on mielestäni ihan hyvä kompromissi.